Там тебя никто не ждёт
Шрифт:
Всего лишь.
– Эд... вард, - подняв брови (наверняка и вполовину не так изящно, как Адриана), произнесла я.
– По-моему, армии у вас тут на дороге не валяются. Или я ошибаюсь?
Улыбка юноши стала шире.
– Катрин, ты забыла: я наследник Азвонии. Сейчас мне нужно всего лишь заставить моего дедушку со мной встретиться, - Эд задорно подмигнул.
– Позавчера я отправил ему письмо. Через два дня, если ответ не придёт, мы поедем в столицу. Должен же я поприветствовать своего высокопоставленного родича лично?
Я представила армию Проклятых на марше у столицы. Бедные азвонцы! Всё равно что сказать: "Не уступишь трон, сотру твой город с лица земли". А что, мне нравится!
– Думаю, он ответит, - улыбнулась я.
– Эдвард, ты гений, ты знаешь?
Юноша усмехнулся и по-хозяйски притянул меня к себе.
Честно говоря, вырываться не хотелось.
***
Дедушка Эда ответил. Что-то длинное и высокопарное - судя по размеру письма. Но в итоге предложил встретиться в каком-то городишке неподалёку от столицы.
Не знаю, предполагал ли дедушка-король, что мы захватим с собой Проклятых. Предполагал, наверное, - не совсем же нас за идиотов держал.
Вот так вот началось моё второе путешествие по Авзонии. Намного более комфортное, между прочим.
Эх, а новое красивое платье я забрать так и не успела!..
Глава 17
В общем, едем мы к деду всем миром. Кортеж - мама не горюй. Армия на марше, повозки со мной и Эдом, кто-то из артистократов (включая Адриану) и слуги.
Обалдеть как тут оперативно путешествуют! Извините, из других слов у меня только ненормативная лексика. Но, тьфу-тьфу, призывать Проклятых не хочется. И так где-то рядом невидимые ошиваются. Кстати, после того случая с Адрианой Чёрный меня больше не охраняет. Вроде как армией занят. И Эд занят. А я одна-одинёшенька, всеми оставленная. Зато в отдельной повозке! Трясёт - жуть, делать нечего, днём - жарко, ночью - холодно. Жизнь ужасна.
А ещё - ску-у-ука! Хоть бы книжку какую почитать дали. Хотя фиг я здешний азвонский прочту... А, и разговаривают все, конечно, тоже по-азвонски. На языке Эда человек пять могут пару слов сказать и всё.
Я уже замечала, что жизнь ужасна?
Едем долго. Дня два уже - точно. Извращение, честно слово! Трактиры периодически почему-то отсутствуют, останавливаемся в чистом поле и... Нет, вы только подумайте! Знаете, как тут сложно не просто уединиться вечером, а даже в кустики сходить! Я молчу, что мыться негде. Никаких удобств! Я два дня волосы с трудом расчёсываю. А-а-а! Отвратительно!
В таком вот настроении вечером второго дня я уселась на краю какого-то оврага и принялась вдумчиво созерцать тёмно-синее небо и луну.
Эда не было. Последнее время он жутко занят с каким-то бумажками и злодейским планами по захвату азвонского трона. А я вот что думаю: если и после того самого захвата подобная суматоха продолжится - то нафиг такое счастье надо! Поехали бы лучше на Изумрудные острова... Знаю, знаю, у нас нет выбора, и там найдут, но... Достало одиночество. Полностью. Совершенно.
Господи, даже поговорить не с кем.
Луна сияла ярко, звёзды - чуть приглушённо, но тоже красиво. Я, задрав подол, болтала ногами, вдыхала ароматный прохладный воздух и жалела себя.
И не заметила, как рядом истуканом возникла тёмная фигура. Дымка в ночи. Чёрный сгусток. Струйка мглистого тумана.
Да, от его появления вообще-то ни жарко, ни холодно. Но после двух дней тряски, молчания и ничего неделания... Сама с собой заговоришь.
Я искоса поглядывала на духа, на луну. Это всё вечер, не иначе. Или почему меня вдруг на сентиментальность пробило?
– Тяжело, наверное, вот так из своего мира в этот мотаться, - тихо, не ожидая ответа, произнесла я.
– Серьёзно. Меня вот за каким-то чёртом сюда выкинуло... Или мне это снится - честно говоря, до сих пор не решила. Но всё равно жуть как не нравится и домой хочется. А тут, - я вздохнула, - какой-то колдун призвал... и несись к чёрту на кулички, исполняй злую волю. А вам это, может, и не надо. У вас, может, другие планы на астральный вечер, - я совсем заговорилась и перешла на русский. Дожили! Сама с собой общаюсь.
– И ведь никто не спрашивает. Хрясь - и в какую-то... бездну, чтоб её! И забесплатно, поди, - я снова принялась себя жалеть. Неисчерпаемая тема, да.
И тут рядом раздалось гулкое:
– Каждый призыв имеет цену.
Я вздрогнула и изумлённо уставилась на Чёрного. И так же изумлённо выпалила:
– Да ладно?! Может, тогда и мне что обломится?
"Истукан" промолчал. Я поджала губы.
– Интересно, а что пообещали вам... Что нужно отдать, чтобы получить армию?..
– Душу, - снова неожиданно откликнулся Чёрный.
Я изумлённо на него вытаращилась.
– Эй! Только не говори, что вы заберёте душу Эда!
Чёрный промолчал. В самые нужные моменты он всегда молчит. Гад!
Я снова уставилась на луну, сделав мысленную заметку, обсудить это с Эдом. А он сам-то знает, какую плату готов отдать за эту... корону и всякое?
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, - пробубнила я. И вскинулась.
– Ой! Дух, демон, как там тебя, скажи, пожалуйста, а ты случайно... случайно, не можешь отправить меня в мой мир? Ну, или сделать, чтобы я проснулась? А? Ну пожа-а-алуйста!
Чёрный среагировал: повернулся ко мне и вдруг, точно струйка тумана, потёк, обволакивая, заставляя дрожать от холода и предвкушения чего-то очень, очень желаемого, но до мурашек страшного.
– А что ты готова отдать взамен?
– тот же гулкий голос, эхом отдавшийся у меня в голове.
– Свою молодость? Красоту? Удачу? Может быть, любовь? Всё имеет цену... За твою душу, невинная юная дева, я мог бы вернуть тебя туда, куда ты хочешь, и сделать королевой... Я мог бы заставить твоего возлюбленного поклоняться тебе, как богине. Я мог бы бросить к твоим ногам этот мир... или другой. Я мог бы...
Я, широко распахнув глаза, слушала его. Гулкий голос вдруг потёк, словно мёд, отдалённо напоминая голос Адрианы тогда... у камина. Это мне не понравилось. А ещё я не могла отделаться от мысли, что в сотнях таких историй, слышанных в детстве, вступавшие в сделку с демонами неизменно плохо кончали. Один "Фауст" чего стоит. Там, помнится, Маргарите тоже манну небесную обещали, а в итоге? Или не Маргарите. Но итог всё равно один. Фе!