Танцуя с ветром

Патни Мэри Джо

— Ты говоришь, что я очень умна, — заметила Кит, — а между тем в самом главном я отстаю от тебя

— Не больше, чем на десять минут, — весело ответила Кира. Прошлое начинало понемногу отступать. Экипаж остановился у парадного входа.

— Пойдем скорее, сестричка, — сказала Кира. — Поможешь мне скинуть этот гнусный наряд.

Глава 40

Люсьен не удивился, когда увидел, что Кит и Кира входят в дом и поднимаются по лестнице, взявшись за руки. Он понимал, что в течение нескольких

ближайших дней лучше и не пытаться разлучить их хоть на минуту. Это было вполне естественно, и он старался держаться подальше от Кит, не очень доверяя себе в ее присутствии.

Люсьен считал их роман законченным. Но одно дело принять это умом, а другое — заставить замолчать свои чувства. Со временем, конечно, это пройдет. Он отпил из стакана немного бренди и начал ходить взад-вперед по спальне. Михаэль и Джейсон были сейчас в столовой. Они ужинали и праздновали победу, а Люсьен. предпочел остаться один. Михаэль только нахмурился, но не сказал ни слова, когда Люсьен извинился и отказался от ужина. Это был настоящий друг. Он все понимал и знал, как ценно иногда бывает молчание.

Люсьен открыл стеклянные створчатые двери, выходящие на балкон. Ветер был по-прежнему холодный и порывистый, но буря уже миновала. На небе взошла луна, и ее холодный свет серебрил обледеневшие ветви деревьев и покрытую инеем траву. Все вокруг заледенело. Все, а его сердце в особенности. Он облокотился о перила и, потягивая мелкими глотками бренди, стоял, вглядываясь в ночную мглу.

Кит помогла сестре освободиться от ужасного костюма и переодеться в обычное платье. Ее волосы рассыпались по плечам, она была красива и, как и раньше, излучала обаяние, свойственное только ей одной. Сейчас она выглядела как женщина, которая ждет встречи с любовником. Кит угадывала, что теперь между Кирой и Джейсоном наступит долгожданный мир. Впервые за долгие годы они смогут успокоиться, особенно Кира.

Когда сестра ушла, Кит хотела уже переодеться, но тревога не отпускала ее. Девушку беспокоило то, что их отношения с Люсьеном становились все холоднее. Сейчас, оставшись одна, она ясно понимала, насколько привыкла ощущать его надежное Присутствие рядом с собой. В мыслях она обращалась к нему не реже, чем к сестре. Но теперь, когда Кира была на свободе, Стрэтмор стал холоден и официален. Казалось, он плотно закрыл дверь, которая вела в его внутренний мир и еще недавно была широко открыта для Кит.

Девушка встрепенулась, накинула меховую накидку сестры и через холодный коридор бросилась в комнату к Люсьену. Может быть, он злился из-за того, что она не послушалась его и не осталась ждать на месте. Если бы этого не произошло, можно было бы освободить Киру, не проливая столько крови. Да и сам Мэйс и его братья — небольшая потеря для общества. Люсьен должен понять, что она была как в бреду. Она инстинктивно бросилась навстречу сестре и не в состоянии была контролировать свое поведение.

Но, может быть, причина в другом? Что если он просто разлюбил ее? Что если…

Но,

не дожидаясь, пока отчаяние захлестнет ее окончательно, Кит сильно постучала в дверь. Ей никто не ответил, тогда она повернула ручку и вошла в комнату.

Около расстеленной кровати Стрэтмора горел свет. Балконные двери были распахнуты, и сквозь них комната наполнялась холодным воздухом. Люсьен стоял, опершись на балконную решетку, спиной к девушке. Наверное, он услышал стук в дверь, потому что сказал, не поворачиваясь:

— Нет причин для беспокойства, Михаэль. Просто у меня легкая бессонница.

— Тебе плохо, Люсьен? — неожиданно для самой себя спросила девушка.

Казалось, он окаменел, услышав ее голос. После долгой паузы он, наконец, обернулся и встал к ней лицом, облокотившись на перила. Сейчас он казался холодным и недоступным. На его лице не осталось и следа волнения. Кит поплотнее закуталась в накидку и тут сообразила, что одета в точности, как Кира. Ей захотелось узнать, сможет ли он их отличить. Она постаралась придать своему лицу то же выражение, что было у Киры, и заговорила со свойственными ей интонациями.

— А вы уверены, что я — Кит?

Догадавшись, что его экзаменуют, Люсьен ответил насмешливо и иронично.

— Разумеется, уверен. Если тебе нравится по-прежнему изображать Касси Джеймс, ради Бога. Но будь уверена, я всегда тебя узнаю. Видимо, вы с сестрой поменялись одеждой, — сказал он, рассматривая накидку из соболей. — Кире, наверное, тяжело носить вещи, полученные от Мэйса.

Как хорошо, что он без труда узнал ее и по-прежнему угадывал ход ее мыслей. Только он казался таким далеким и недоступным, настоящий «падший ангел». Эмоциональная связь, которая еще недавно была так прочна между ними, исчезла бесследно. А может быть, ее никогда и не существовало?

Кит подумала, что ее место в сердце графа заняла Кира, и ей лучше тихо отойти. Конечно, если она расскажет Люсьену, что ждет ребенка, он женится на ней. Но разве это будет та семья, о которой она мечтала?

И все-таки она должна бороться. Ведь когда надо было искать Киру, она смогла проявить упорство. Даже в самой безнадежной ситуации она не опускала рук. Сейчас она тоже не отступит, пока не убедится, что не нужна Люсьену.

Укутавшись поплотнее в соболя, Кит вышла на балкон. Дом имел форму буквы Г. Между двумя крыльями был разбит небольшой сад с фонтаном. Не осмеливаясь взглянуть в глаза Люсьену, девушка смотрела на обледенелые скульптуры внизу.

— Помнишь, я говорила, что когда все будет благополучно закончено, я выполню любое твое желание. Ты решил, чего хочешь?

Наступила гнетущая тишина. Кит слышала, как позванивают на ветру обледеневшие ветки деревьев; ударяясь друг о друга. Наконец, он заговорил.

— То, чего я хотел, я не смогу получить. Ты ничего мне не должна. Я рад, что помог тебе спасти Киру. А ты помогла мне найти шпионов. Мы квиты, дорогая. Так что ступай и будь счастлива.

Это было ужасно. Он прогонял ее.