Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды
Шрифт:
— Вы не убийца, госпожа, — твердо произнесла еще одна ученица.
— В душе — нет, но иногда обстоятельства вынуждают нас делать страшные вещи.
На какое-то время мы замолчали, переживая все последние события и приводя мысли в порядок. Заговорщики не появлялись, но в наступившей тишине отчетливо слышны были нетерпеливые шаги за ширмой и приглушенное бормотание. О, боги, как же я устала. Хотелось выбраться отсюда, оказаться в своем маленьком уютном домике, вдохнуть родной запах, крепко прижать к сердцу дочурку и уснуть в собственной постели, под звуки ворчливого шепота брата. А еще не хватало ласковых и нежных объятий Дана. В воздухе буквально повисла атмосфера
— Так, все, с меня хватит, — решительно произнесла Нисса и поднялась на ноги. — Вы как хотите, а я предлагаю выбираться отсюда, причем немедленно.
— Немедленно не получится, — я посмотрела на подругу и взглядом попросила ее сесть обратно, заставив нехотя подчиниться. — Скоро вернется Правящий, а он мигом вычислит ваше местоположение.
— Почему это наше? — Нисса напряглась, окинув меня крайне подозрительным взглядом.
— Потому что мне надо сначала отыскать ребят.
— Ладно, в таком случае сначала убиваем тех двоих снаружи, ищем наших мальчиков и дружненько убираемся подальше отсюда.
— Тоже вариант, но на деле — ты забираешь с собой этих четырех, — я указала на внимательно прислушивавшихся к разговору девушек, — и как можно быстрее выводишь их из пещеры. А я выигрываю вам время и, заодно, узнаю, где остальные ученики.
— Решила погеройствовать? — в свете двух факелов, прикрепленных на каменных стенах пещеры, стало видно, как яростно сжались кулаки Дарракши-Лан. — Не выйдет! Если ты думаешь, что я позволю тебе остаться здесь одной, то глубоко ошибаешься!
— Мне ничего не угрожает, — глубоко вздохнув, я поняла, что это будет тяжелая битва и попыталась успокоить девушку. — Честно, Нисса. Ты же и сама прекрасно знаешь, что Ричарду я нужна живой.
— А разве это значит, что он не сможет причинить тебе вреда? — спросила она, выразительно повысив голос, и медленно покачала головой. — Не думай, что тебе удастся вновь оставить меня не у дел. Только не в этот раз, Эль.
— Ты же понимаешь, чем может обернуться твое упрямство? — я открыто встретила ее взгляд.
— Абсолютно, — кивнула Пьющая Жизнь. — Я не оставлю тебя, Рианоэль.
— Ну и дура, — обреченно вздохнув, я потерла руками лицо и признала свое поражение.
— Как говорится, с кем поведешься! — проворчала подруга, довольно усмехнувшись.
— Госпожа, мы тоже…
— Даже не думай! — резко прервала я подавшую голос Элайну. — Как только Летта придет в себя, вас тут не будет.
— Но…
— Дорогая моя, лучше послушайся свою найрин и делай, как она велит, — поддержала меня Дарракши-Лан. — Поверь, еще одного неповиновения она не переживет.
— Нисса!
— А что я такого сказала? — притворно удивилась она.
— Рада, что ты не утратила чувство юмора, — мне захотелось придушить ухмыльнувшуюся подругу.
— Оно всегда со мной.
Мы все замерли, услышав тихий стон, донесшийся из угла, где лежала Летта. Стон повторился.
— Летта! — вскрикнув, молоденькие целительницы дружно бросились к очнувшейся девушке.
— Что здесь происходит?! — раздражено откинув полог занавеси, Карл внимательно оглядел небольшое пространство комнаты и остановил свой взгляд на открывшей глаза Чувствующей. — И как это понимать?
— Судя по всему, — я специально говорила немного небрежным тоном, — Ричард сдержал свое слово, пообещав, что та дрянь, которой вы их напоили, не причинит серьезного вреда. Слава богам, девочка пришла в себя, хотя все еще очень слаба.
Минуту он сверлил меня тяжелым подозрительным взглядом, после чего перевел его на склонившуюся над целительницей Ниссу.
— А ЭТО почему рядом с ней? — он с отвращением скривился. — Неужели вы действительно так доверяете этой твари, что подпустили ее к ребенку?
— На твоем месте я бы тщательно выбирала выражения, — медленно поднявлась на ноги Дарракши-Лан и с ненавистью посмотрела на мужчину.
— На твоем месте я бы даже пискнуть боялся лишний раз, — точно также ответил он.
— За что ты так ненавидишь нашу расу?
— А разве вас можно любить? — казалось, заговорщик искренне удивился ее вопросу. — Вы не люди, паршивая нечисть, которую нужно истреблять!
— Что же это? — подруга сделала шаг вперед, заставив его напрячься. — Получается, раз вы люди, то лишь по праву рождения можете делать все, что вам заблагорассудится, а нас ненавидят даже за то, что мы живем и дышим с вами одним воздухом. Я все правильно поняла?
— А разве вас незаслуженно называют Пьющими Жизнь?
— О да, мы действительно высасываем жизненную энергию, — не стала отпираться Нисса, — но тогда как назвать вас, убивающих ради интереса, удовольствия и личной выгоды?
— Заткнись!
— Что, правда глаза колет?
— Я сказал, замолчи!!!
Я знала, что должно было произойти в следующее мгновение. Знала, но все равно не успела вовремя отвернуться, чтобы не видеть жестокой расправы Дарракши-Лан над мужчиной. Дважды… Уже дважды подобное происходило на моих глазах, однако сегодня все было по-другому. В свой первый и единственный приезд на земли Пьющих Жизнь мне не посчастливилось увидеть, как Дантариэль использовал свою силу для наказания сородича. Однако тогда это действительно было лишь наказанием, теперь же Нисса убивала. Словно в оцепенении я смотрела, как мрачно улыбающаяся девушка медленно подошла к не двигавшемуся с места заговорщику. Как с поразительной нежностью провела отросшими когтями по его лицу. Я не могла видеть ее глаз, однако не сомневалась, что они сейчас горели двумя голубыми огнями, с завораживающе вращающимися звездами внутри. Она была прекрасна в своей убийственной мощи, в смертельной опасности, читающейся в каждом грациозном движении Нечистой. На нее хотелось смотреть бесконечно. Однако столь же сильным было желание отвернуться, закрыть ладонями уши и забиться в самый дальний угол пещеры. Эмоции и боль Карла были слишком сильны, чтобы их можно было не заметить. Рядом раздались всхлипы и приглушенный стон молоденьких целительниц. Держитесь… Держитесь… Чувствующие должны стойко переносить страдания тех, кого им довелось вытаскивать с Грани. Перед глазами замелькали кадры из жизни мужчины, его прошлое, настоящее, надежды и планы на будущее. Все мое естество восстало против его мук, но я решительно подавила в себе желание помочь и защитить умирающего заговорщика. Не в этот раз, когда над жизнями моих учеников нависла реальная угроза. Раньше я не задумываясь, встала бы между ним и Ниссой, сделала бы все возможное, чтобы оставить его в живых. Но с тех пор слишком многое изменилось в моей судьбе. Появились те, чьи жизни стали для меня дороже всего остального.
Лишь минута понадобилась Дарракши-Лан, чтобы убить мужчину, и еще столько же, на обеспокоено заглянувшую к нам Марту. Путь был свободен.
— Судя по выражению твоего лица, ты не поражена, — мельком глянув в мою сторону, Нисса снова отвернулась, явно не желая встречаться со мной взглядом.
— Я уже видела однажды, как вы используете силу.
— Дай угадаю, Дан?
— Именно, — я кивнула, зная, что она все равно не увидит и подошла к медленно поднимавшимся на ноги девушкам.