Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды
Шрифт:
— Но госпожа…
— Вы меня поняли? — резко прервала я одну из робко возмутившихся учениц. — Запомните, дорогие мои, что малейшее неповиновение моим правилам будет строго караться. И обещаю, что подземелье нашей академии покажется вам самым желанным местом на земле по сравнению с тем, что устрою я.
Наверное, что-то отразилось у меня в глазах, так как, поежившись, ребята дружно отвели взгляд и покорно склонили головы. Правильно, кому, как ни им было прекрасно знать, что с такими вещами шутить я не любила.
— Ну так что? — настойчиво
— Да госпожа! — раздался дружный хор голосов.
— Вот и чудненько, — подытожила я. — В таком случае все следуем за мной. И без разговоров.
Для того чтобы выставить качественную защиту требовалось тихое и спокойное место, которое, учитывая данную ситуацию, отыскать оказалось весьма непросто. В итоге, я решила остановиться на небольшой закрытой зарослями полянке, которую недавно отыскал Дантариэль. Вот только каждый шаг по направлению к ней стоил мне колоссальных усилий. Голова вновь раскалывалась от боли, усиливавшейся с каждой минутой, глаза словно горели огнем, а во рту появилась сухость. Меня лихорадило, но при учениках, полностью уверенных в моих силах, я не могла позволить себе быть слабой. Поэтому упорно продолжала двигаться вперед, едва уже различая очертания окружавших меня деревьев. Ну что же это такое?!
— Эль? — с беспокойством в голосе окликнула меня подруга. — Что с тобой?
— Все хорошо, — тихо ответила я, следя за тем, чтобы Чувствующие не слышали нашего разговора. — Скажешь мне, когда мы окажемся на закрытой поляне.
— Ты бледная, как снег! — тоже приглушив голос, прошептала Нисса.
— Знаю, — тяжело вздохнула я и постаралась как можно незаметнее утереть выступивший на лбу пот, — но сейчас это не важно. Необходимо как можно скорее поставить защиту, кто знает, сколько времени нам отведено.
Правильно оценив ситуацию, Дарракши-Лан не стала спорить и возмущаться, вместо этого она чуть ближе придвинулась ко мне, чтобы в случае чего, иметь возможность быстро поддержать, но так, чтобы это не слишком бросалось в глаза. Я не понимала, что со мной творилось, почему начались эти приступы головной боли. Неужели воздействие Правящего? Но в таком случае он либо должен был находиться в непосредственной близости от меня, либо обладать колоссальной силой.
— Эль, — едва слышно прошептала Дарракши-Лан, — ты про эту поляну говорила?
Напряжение в голосе девушки мне не понравилось. Очень не понравилось. Заставив себя сфокусировать взгляд на месте нашего нахождения, я с ужасом поняла причину своего состояния — прислонившись к одному из деревьев, на меня снисходительно смотрел Ричард ля Риддоун.
— Ну наконец-то, — с самодовольной улыбкой произнес Правящий, — я уже вас заждался. Чрезвычайно рад снова тебя видеть, Рианоэль, надеюсь, теперь я могу обращаться к тебе по-простому, по- дружески.
— Зря надеешься, — сквозь зубы протянула я и вышла вперед, прикрыв своих учеников и подав знак подруге медленно отступать назад.
— Почему же? — изобразил удивление мужчина. — Разве мы не стали добрыми друзьями?
— Скорее уж лютыми врагами.
— Ты не поверишь, как жаль мне это слышать, — горестно покачал головой Ричард. — Ну что ж, тогда ничто не помешает мне сделать так.
Резко выпрямившись, он пронзил меня пристальным взглядом и жутковато усмехнулся. Голову словно пронзили тысячи осколков, принося невыносимые страдания. Из глаз покатились слезы и, не выдержав, я упала на колени и запустила руки в волосы.
— Эль!
— Госпожа Рианоэль!
— Нет! — мне лишь чудом удалось найти силы, чтобы обернуться и посмотреть на перепуганных Чувствующих и бросившуюся ко мне Ниссу. — Бегите отсюда! Нисса, ты слышала меня? Забирай их и беги!
— Я тебя не оставлю! — подруга выбрала на редкость неудачный момент для упрямства.
— Мы тоже! — поддержали ее ребята.
— Какая идиллия, — медленно протянул полукровка. — Ты только взгляни, как они тебя любят, Рианоэль. И кто же эти очаровательные детки? Может, познакомишь нас?
— Не трогай их, Ричард, — опустив руки, я оперлась о землю и попыталась выпрямиться. — Тебе ведь нужна только я, не так ли? Я сама с тобой пойду, только позволь им уйти.
— Конечно пойдешь, — невозмутимо кивнул он, — а уж если я захвачу с собой еще и их, то даже побежишь.
— Ты сам сказал, что они еще дети, — дыхание перехватило от боли и ужаса. — Они не причастны к этой войне!
— Знаю, — мрачно усмехнувшись, мужчина подошел ко мне, присев на корточки и с нежность, противореча той боли, что причинял мне, коснулся моей щеки. — Они будут гарантией твоего послушания, Чувствующая, только и всего. От того, как ты будешь себя вести, зависит, убью я их, или нет.
— Ах ты…
Резко подавшись вперед, я изо всех сил ударила его по лицу. Точнее попыталась, так как, легко уйдя из-под удара, Ричард перехватил мои руки и обхватил мое тело так, чтобы я оказалась к нему спиной. Теперь же я могла видеть то, что ранее происходило позади меня. На поляне помимо нашего небольшого отряда и полукровки оказалось еще одиннадцать незнакомых мужчин и женщин, ровно по одному на каждого из учеников и Ниссу. Так вот почему они молчали и не могли скрыться. Стоп! А почему одиннадцать? Внимательно посмотрев на Чувствующих, я снова их пересчитала и поняла, что не ошиблась — одного явно не хватало. Эрика, самого старшего.
— Не думал, что ты настолько глупа, — несколько разочарованно произнес Правящий, наклонившись к моему уху. — Это было последнее предупреждение, Чувствующая, еще одна подобная выходка и я, не моргнув глазом, расправлюсь с одним из них. Которого, кстати, выберешь ты сама. Поняла меня?
— Да, — сквозь зубы процедила я.
— Не слышу!
— Поняла!
— Вот и умница, — судя по голосу, он явно остался довольным моим ответом. — В таком случае, думаю, будет лучше поспешить, пока нас не нашли ваши защитнички.