Танцующая среди ветров. Дружба
Шрифт:
Лишь на краткий миг наши взгляды пересеклись, один из них равнодушно мазнул по мне серыми, холодными глазами. Я оцепенела от ужаса, узнала его. Теперь я отчетливо вспомнила и этот взгляд, и острый подбородок, и такие обманчиво приятные черты лица, за которыми скрывается расчетливый, наблюдательный и очень осторожный человек. Недалеко от меня, всего в нескольких шагах стоял Грэмори, и у меня уже не оставалось никаких сомнений, что стоящий рядом с ним спутник со светлыми, почти белыми волосами — Марис. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове. Узнал ли он меня? Как нам уйти, не привлекая внимания? Шанти слишком заметен, стоит им чуть внимательнее оглядеть присутствующих, даже думать страшно… Я только на мгновение подняла глаза, убедиться,
Время для меня словно остановилось. Сознание бешено прокручивало в голове мысли, эмоции, чувства, фиксировало происходящее. А движения, напротив, стали до ужаса медленными. Марис замахнулся, и в его ладони полыхнула багрово-красная вспышка. Миг и я вижу, как в нашу сторону летит тонкая ловчая сеть, сотканная из прочных энергетических нитей. Такая сеть парализует жертву, не давая той возможности двигаться, причиняя при этом немалые страдания, выжигая следы на коже в месте соприкосновения. Шанти как-то рассказывал мне о подобных штучках из арсенала любителей охоты на магических существ. Я отчаянно отпихнула друга в сторону, приложив все свои силы, а сама как можно дальше отпрыгнула от того места, где мы только что сидели. Другу понадобилось несколько секунд, дабы осмыслить случившееся и оценить обстановку. Но вот беда, даже этих секунд у нас в запасе не было. Противник без промедлений нанес свой второй удар.
Он снова целился в дракона, справедливо решив, что именно тот представляет реальную угрозу. Вторая вспышка и острые нити невидимого заклинания потянули свои щупальца к моему другу. Они настолько упруго скручивали вокруг себя воздух, что я практически их осязала. Собрала все свои силы и сосредоточилась на своих ощущениях, концентрируя вокруг себя мощь Стихии, призвав на помощь Северный ветер. Сейчас даже толика задержки времени, любая крупица заминки действия заклинания будет играть мне на руку. Сделав все, на что была способна, выжав из окружающего пространства заряд энергии, я усилием воли послала тугую волну воздуха наперерез быстро приближающейся к Шанти угрозе. Мое сопротивление изменило траекторию движения заклинания и оно, скользнув мимо, ударило позади в камни, выбив крошку из твердой скалы.
Я действовала больше на инстинктах, поддаваясь порыву жгучего желания защитить Шанти. Сама слабо осознавая, как именно работаю со Стихией. Но сейчас это было и не важно. Главное сработало, и я выиграла еще немного времени для нас. Вот только я не учла, что следом за этим заклинанием сразу полетит следующее. Грэмори тоже времени даром не терял и почти одновременно с приятелем выпустил на свободу еще одно атакующее заклинание, почти ослепив меня яркой вспышкой. Интервал между ними оказался настолько крошечный, что я никак не успевала снова собрать вокруг себя воздух нужной плотности и концентрации силы. Тело сковала невыносимая тоска, от осознания, что сейчас моего дракона может просто не стать. Я не услышу больше его ехидных замечаний, не увижу надменной усмешки, не смогу ощутить теплоту его чешуйчатого тела, не загляну в эти бездонные, медово-золотистые глаза. Нет уж, этого никак не может быть. Сметая сумбурные мысли, я последним усилием вложила все свои чувства, все желание помочь и с безысходностью бросила вперед слабый воздушный щит.
Он не смог отбить атаку, как мои предыдущие действия. Лишь слегка исказил направление, и я явственно ощутила, как вблизи меня раскаляется пространство. Без четкого планирования и анализа своих действий я сама угодила в эту ловушку. Заклинание нашло свою жертву пусть и не ту. Теперь на пути обжигающего, ослепляющего удара стояла я. Совершенно обессиленная, не имеющая возможности даже сделать шаг в сторону. Ноги подкосились, и я упала на колени, приготовившись к самому страшному. В последний момент еще успела посмотреть на друга. Сознание отстраненно отметило его расширившиеся от ужаса зрачки, гримасу боли и отчаяния. А еще в его взгляде застыло… непонимание? Впрочем, поздно сожалеть о случившемся. Я попыталась улыбнуться ему на прощание, пусть запомнит меня и хранит в своем сердце. Боюсь, улыбка вышла слишком печальной. Высшие, как медленно тянется время, когда стоишь на пороге неминуемой гибели. Или это эффект от действия Северного ветра?
Но тут меня накрыло волной невыносимой боли. Казалось, тело выжигают не только снаружи, но и изнутри. Каждая мельчайшая частица моего существа кричала от этой пытки. Я услышала, будто со стороны, и не узнала свой собственный голос. Он был чужим, хрипящим, срывающимся и ужасающим. Вопль безумия. Меня словно раскладывали на составляющие, бесцеремонно разрывая все связующие нити, не заботясь о том, что останется после. Определенно, заклинание имело цель именно уничтожить, после такого вряд ли останется шанс выжить. Не думала, что умирать это так больно. Надеюсь, не зря и Шанти успеет теперь защититься. Хоть бы он выжил. Это последняя мысль, которую я еще способна была осознать. Дальше восприятие не выдержало, и вся реальность вокруг превратилась для меня в одну сплошную испепеляющую ярость разрушающего заклинания. Я испытывала только боль и ничего кроме боли.
Сознание возвращалось медленно, словно его вытягивали тонкими вязкими струйками на поверхность реальности. Оно сопротивлялось, ему не нравилось. Ему было хорошо там, в темноте. В небытие забвения, где нет ничего, а значит, нет боли, страха и глупых душевных терзаний. Но нет, кому-то упорно приспичило вытащить его наружу, в неуютный, полный звуков, запахов и других досадных неприятностей мир. Я застонала, сопротивляясь этому навязчивому наглецу, вздумавшему потревожить меня. Не хочу снова возвращаться в эту пытку. Из горла вырвался неприятный хрип, странно, я ли это?
— Лиса, Лисонька, ты меня слышишь? — Хм, приятный, очень-очень знакомый голос. Кто такая Лиса?
Я постаралась сосредоточиться на своих веках и чудовищным усилием воли приоткрыла глаза. Тут же мимо поплыли разноцветные бесформенные пятна, размывая все, на чем можно было сфокусироваться. Нарушитель моего спокойствия шумно выдохнул и бережно накрыл мою руку чем-то… ммм, когтистым?
— Шанти? — это прозвучало как-то жалко. Едва ли возможно разобрать, что именно я произнесла. Да что такое, куда делся голос?
— Ш-ш-шшш, тише маленькая. Сейчас придет Дант, он тебя подлечит, потерпи немного. — Меня накрывает волна невысказанной тревоги, заботы и нежности.
Несмотря на все свое плачевное состояние, я чувствую, как в душе разливается обволакивающее спокойствие. И приходит ясное осознание: раз мой дракоша жив, значит, имеет смысл продолжать и дальше цепляться за эту реальность. Напряглась, пытаясь разогнать туман, мешающий восприятию. Зрение начало восстанавливаться, и я разглядела обеспокоенное выражение на мордахе друга. Он покачал головой, предупреждая мои попытки заговорить вновь. И, не отрывая взгляда, продолжил.
— Глупая, маленькая, отважная девочка, зачем? Вот скажи, зачем ты это сделала? Ты же могла погибнуть, должна была… О чем только думала? Я бы успел, ты совсем меня недооцениваешь. Ты понимаешь, что для меня их атаки намного менее опасны? Даже без магии я могу за себя постоять, и выносливость у меня в разы выше.
Я растерянно хлопала глазами. Действительно, как глупо, наверное, со стороны выглядело мое поведение. Вместо того, чтобы не мешать и постараться скрыться из зоны поражения, облегчив дракону задачу не своей безопасности, я решила поиграть в героя и бросилась на амбразуру, когда никто меня об этом и не просил. Расстроено вздохнула, легкие болезненно садануло от обильного притока новой порции воздуха. Я сморщилась.