Танцующая среди ветров. Счастье
Шрифт:
— Как интересно. Та драконица — Шира, она какая? И почему ты все время говоришь о Шениаре и совсем ничего о себе?
Шанти вновь изогнул шею так, что на короткий миг я смогла заглянуть ему в глаза. Блин, зря я вспомнила про блондинистую занозу… Но ведь она единственная знакомая мне девушка-дракон, да их и всего-то трое, знакомых.
— Огненная, — наконец ответил Шанти. Ну конечно, и почему я не удивлена? Он продолжил: — Не говорю, потому что у меня все просто: в роду одни Стэн. Ничего особенного из того, о чем ты спрашиваешь.
Почудилось, или какую-то мысль он оставил при
— Ничего особенного, всего лишь отец глава всея Небесной Долины, а так — сущая заурядица.
Дракон подо мной взмахнул крыльями и на полном ходу врезался в пушистое облако. Я только пискнуть успела, а он вынырнул из него так, что я повисла вниз головой. Давясь смехом, я забарабанила по нему пятками. Шанти выровнял корпус и плавно спикировал вниз. Местность под нами проступила четче, и я подавилась весельем.
Что это? Как такое возможно? Впилась взглядом в морскую кромку: безмятежные волны окатывали разоренное побережье, кругом обломки вперемешку с более мелким мусором. Дальше простирались обширные затопленные территории, покрытые обледенелой коркой с неровными очертаниями. Кое-где в них вмерзли поваленные деревья, и снова какие-то цветные пятна, напоминающие сорную мешанину, с высоты и не разберешь, что именно.
— Что тут случилось?
Мы как раз пролетали над разрушенной рыбацкой деревенькой Вегардского округа. Поломанные заборы, обвалившиеся крыши, дома, зияющие подслеповатыми провалами окон без стекол, усеянные теми же строительными обломками улочки и ни одной живой души — представшая картина вызывала ужас и недоумение. С неба безмолвно сыпал снег, точно саваном укутывая еще недавно населенную местность.
— Не знаю, родная, — через некоторое время ответил Шанти. — Похоже, здесь похозяйничало море, обрушило свой гнев, и гигантские волны захлестнули сушу. Но о настоящих причинах мне неизвестно.
Я потрясенно молчала, продолжая всматриваться в проносящиеся под нами пейзажи. Когда внизу проплывали густые облака или дракоша слишком высоко поднимался, их очертания смазывались, теряясь в подступающих сумерках. Иногда на пути попадались столбы серого дыма, он уныло поднимался вверх, никак не желая развеиваться. В душе поселилось липкое чувство тревоги, я прижалась щекой к теплой шее любимого дракона, впитывая исходящую от него ауру надежности и защиты. Как хорошо, что он рядом. Мерный шелест кожистых крыльев волшебным образом успокаивал и отвлекал, не давая воображению утонуть в надуманных картинках произошедшего в Империи. Некстати вспомнились слова Лиса о том, что Альт сейчас очень занят. Высшие, надеюсь, ему ничего не угрожает.
Впереди и много выше летел Шениар, он больше не шутил и не заговаривал. В сгущающемся мраке я часто теряла его из виду и даже приблизительно не могла предположить ни его мыслей, ни настроения. Когда ночь щедрой горстью рассыпала на небосклоне звезды и земля спряталась в темных складках ее платья, Шанти скомандовал привал. Оставалось загадкой, что уж он видел в кромешной темноте — огоньки поселков мы давно миновали. Надо думать, драконье зрение утрет нос человеческому, я вздохнула. Мы такие разные. Он как солнце, к которому манит глупую птицу. И вот когда ласковые лучи светила коснулись безумицы, не сгореть бы ей в нелепой попытке приблизиться к запретному. Голос Шениара вывел меня из безрадостных раздумий:
— Сильфы небесные, чего только я не терплю ради тебя. Акатоши, надеюсь, ты ценишь? Ночевать в какой-то дыре под открытым небом на снегу, что может быть заманчивее, не правда ли, Алистер?
Я присмотрелась, силясь разобрать очертания источника звука. Водный дракон уже вновь обернулся змеем и, несмотря на язвительную болтовню, деловито исследовал периметр поляны. Шанти подставил крыло, помогая мне слезть, затем тоже обернулся. Мелкий дракошка выразительно посмотрел в сторону друга, в его янтарных глазах притаились смешинки. Трескотня Шена и благодушное настроение Шанти вселяли спокойствие, вытесняя из памяти недавние удручающие виды. Положение портило лишь одно: время от времени порывы ветра приносили с собой неприятный запах дыма. После того как дракоша убрал защитный купол, он стал вполне себе ощутимым.
— Останемся здесь или углубимся под кроны деревьев? — поинтересовался змей.
— Как соизволит ваша изнеженная натура, — поддел его Шанти. — Ты так стенаешь, словно действительно опасаешься замерзнуть в диких лесах дикого Среднего Мира. Посмотри на ситуацию под другим углом: сплошные впечатления и необъятный простор для творчества.
Судя по тому, как подрагивали у дракоши гребни, он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Вот сделаю из тебя сосульку, — проскрипел Шен, — тогда поговорим о просторах и творчестве.
— Так что? Определился?
— Давай тут, вполне удобная поляна, — снизошел змей и, как по волшебству, соорудил в ее центре небольшой костерок. Хотя почему "как"? Он хитро сверкнул в мою сторону синим глазом. — Что, Алиса, думала, я с огнем не дружу?
Я пожала плечами: ни о чем особо не думала, но неожиданного эффекта он добился.
— Эй, это моя стихия, — притворно возмутился Шанти, — ты наступаешь мне на хвост.
Шен подполз ближе и доверительно шепнул:
— Ему поручи — не тот масштаб, — подмигнул, — спалит все к бездне вместе с половиной леса.
— Я слышу, — заметил дракоша, обходя поляну.
Шениар закатил глаза, я захихикала. В этот миг легко можно было представить, что никаких забот не существует, и даже спесивый ящер, так прохладно отнесшийся ко мне ранее, вроде бы сменил гнев на милость. Я осмотрела округу магическим зрением: Шанти успел поставить защитный контур, утоптала площадку вокруг магического пламени и присела погреть руки. Что дальше? Я-то не дракон, спать на снегу.
Сзади донесся знакомый голос:
— Проголодалась, малышка?
Огромный черный котище стоял перед плетеной корзинкой с легкомысленным бантиком на ручке, никак не вяжущимся с хищником напротив. Я подошла и сунула в нее нос — ура, еда. И много.
— Ты, как всегда, великолепен, — склоняясь к серебристой кисточке на ухе, прошептала я и обняла котишку.
Пальцы скользнули и зарылись в густой мех, Фелисан довольно фыркнул мне в шею.
— А я размышляла, как буду спать на снегу — тот еще подвиг.
— Для начала исключим внешние неблагоприятные условия.