Танец ангела
Шрифт:
– Нет,- Артем выпил и помотал головой.- Лучше я варить буду. А так с ума можно сойти.
– Правильно,- кивнул Шугуров.- В таком случае, собирайся. Едем в ресторан.
Шел одиннадцатый час утра одиннадцатого марта.
В девять часов вечера Николай Андреевич поманил Артема пальцем из варочного цеха и по его лицу не только Артем, но и остальные повара поняли, что Катя родила.
– Кто?- Артем бросил прихватку на стол.
– С сыном тебя, отец!- Рассмеялся Николай Андреевич, обнимая его.- Сашка у тебя родился!
– О – о!!!- Зашумели повара.- Батя, с тебя бутылка!..
– Поздравляю, Артем!..
– Тёмка, держи пять!..
На следующее утро они на нескольких машинах подкатили к роддому. Артем с Шугуровым отнесли передачу и узнали у дежурной подробности: рост, вес новорожденного и в какой именно палате находится Катя. Они вышли на улицу, махнули своим: "Они с другой стороны лежат!"
– Богатырь!- улыбнулся Николай Андреевич.- И как она его такого родила?
– Она у меня сильная,- отозвался Артем и встряхнулся.- До сих пор не верится!..
В этот момент в палату, где находилась Катя с ребенком, зашла пожилая санитарка.
– Карапуз какой,- похвалила малыша и пощекотала ребенку животик.- Расти большой. Как ты себя чувствуешь, дочка?
– Хорошо,- отозвалась Катя.
Санитарка подошла к окну, проверила закрытую форточку.
– Ничего, скоро снег растает,- говорила она.- Лето нынче опять жаркое обещают, как на юге. Ого, а эта армия, наверно, к тебе идет?! Батюшки, сколько же их?! Наверно, передачу тебе принесли. Схожу, посмотрю.
Не успела она выйти, как многоголосый хор за окном дружно выкрикнул:
– Катя! Катюша!!! Выгляни!.. Катя!
Она улыбнулась, взяла сынишку на руки и подошла к окну.
– Катя! Э – эй!!! Катя!
– Да, подождите вы! Катюша, ребенка, ребеночка покажи!!!
– Катенька, как здоровье?!
Она помахала им рукой, показала сына.
– Богатырь!!!- Заохали внизу.- Красавец!!!
– Катя, я тебя люблю! Кать!- Артем помахал ей букетом цветов.
– Катюша, тебе что-нибудь нужно?!
Она покачала головой.
– Мы тебе фрукты принесли, сок,- Шугуров показал ей большой палец.
Катя улыбнулась им всем, обернулась, видимо, в палату зашел врач, и знаками показала, что ей с сыном пора отдыхать.
– Мы сегодня еще придем!- Крикнул Артем.- Катя, целую! Сашу целую!
Катя помахала рукой: "Все-все, до вечера!", и отступила от окна.
Артем с улыбкой смотрел на опустевшее окно. На его ресницах блестели прозрачные слезинки.
– Господа хорошие!- Зычно провозгласил Шугуров.- Это дело нужно отметить! Приглашаю всех!
Из-за угла вывалилась очередная многочисленная компания. По счастливому лицу нетрудно было догадаться, кто среди них новоиспеченный отец.
– Привет!
– Привет!- Они раскланялись друг с другом, как со старыми знакомыми.
– Поздравляем вас!
– Мы вас тоже поздравляем!
– У вас кто?
– У нас сын!
– А у нас дочка!
– Слава богу,- Мария Васильевна вытерла слезы.- Слава богу! Детки в дом – счастье в дом!
На кладбище они приехали на нескольких машинах. Тетя Оля с младенцем и Соней осталась в машине. Фесенко, Шугуров с Галей, Катя с Артемом, Маргарита Георгиевна и Мария Васильевна прошли по неширокой дорожке в новую часть кладбища и остановились возле могилы Малаховых.
Женщины сразу же принялись наводить на могиле порядок, убирать выцветшие и старые венки, сухие цветы и букеты. Этого добра сразу же набралось несколько мешков.
А мужчины закурили в сторонке.
– Живет человек с тобой рядом и не замечаешь, сколько лет прожил с ним бок о бок,- говорил Николай Андреевич.- А как не станет его и понесутся дни и недели: девять дней, сорок, полгода, год. А там уже на годы счет перевалит.
– Да,- кивнул Фесенко.- Все там будем...
– Год уже без них прожили, а я не верю. До сих пор не верю...- покачал головой Шугуров.- Все жду, вот откроется дверь и в кабинет Саша зайдет, спокойный, доброжелательный. Артем, ты так много потерял, что с тестем своим, с тещей не был знаком. Это беда, горе. Настоящее горе, Артем.
– Так и есть,- кивнул Фесенко.
– Мы с ними так много пережили. Самые отчаянные времена. Помнишь, Сергей Назарович, молодость?
– Куда от нее теперь денешься?- Усмехнулся Фесенко.
– А вот видишь, как получилось. Судьба. Судьба...- повторил Николай Андреевич и вдруг в глазах его что-то мелькнуло, как молния в темном грозовом небе.- Вы меня подождите, братцы!
Он вытянул из букета хризантем несколько цветков и стремительно пошел куда-то, вышагивая между могил и памятников.
– Куда это он?- Мария Васильевна посмотрела ему вслед.
– Не знаю,- покачала головой Катя.- Тёма, куда дядя Коля пошел?
– Бог его знает,- ответил Артем.- Сказал только, чтобы мы его дождались.
– Я все-таки посмотрю, куда это он так рьяно бросился?- Задумчиво произнес Фесенко.- От Николая всего можно ожидать.
– Не стоит, Сережа,- улыбнулась Галя.- Он очень скоро вернется...
– Я все-таки прогуляюсь,- кивнул Фесенко.
– Сергей Назарович, я с вами!- Артем пошел было вслед за Фесенко, но Катя остановила его:
– Тёма, а кто нам будет помогать?..
А Шугуров заметил в отдалении группу людей, тоже приехавших навестить могилу родственника. Их было несколько человек, две пары уже в возрасте и парень с девушкой: он был высоким и жилистым, а она очень красивой.
– Здравствуйте,- кивнул Шугуров и положил цветы на могилу Вадима Кропотова.
– Здравствуйте,- ответили ему.
– Простите, кажется мы незнакомы,- произнес один из мужчин.- Вы знали Вадима?
– Нет,- покачал головой Николай Андреевич.- К сожалению, не знал. А жаль, быть может, тот день иначе закончился.