Танец на огне

Сантана Андрей

— Эту татуировку изобрела Мелони. — Такой кошки у меня еще не было, но в перспективе… — Сила рисунков по коже реальна, ведь это не просто красивая картинка, но руны.

Фиона приложила руку к плечу.

Я выдержал паузу.

— Я сказал Рокду, что необходимо нанести эти чернила на каждого Рыцаря. Масштаб большой, но необходимый. — Улыбка. — И вам, мои дорогие, она тоже нужна.

— М-мы… — сглотнула слюну Бутан.

— А-а-га, — указал я в сторону малой гостиной. — Лично набью вам маленький рисунок. — И подмигнул. — Кто первый?

— И даже госпожа Пеле? — забеспокоилась

Ильзи.

— Особенно Пеле, — подтвердил я, глядя на кроху.

— Это больно? — сжала она медведя.

— Ощущения неприятные, врать не буду.

Я видел: Пеле, несмотря на робость, куда сильнее, чем кажется.

— Е-если это необходимо, — выпрямила она спину, — то я готова! — чуть повысила девочка голос.

— Давайте я первая, — шмыгнула носом Фини.

Реверансом я пригласил рыжую проследовать за мной.

Долгая очередь встала на поток. И да, я умею бить татуировки. Чего удивляться?

Стол, усеянный инструментами и чернилами, постепенно пустел. Кто как реагировал на болезненные ощущения. Особо заботливо выглядел Апро, державший Катарину за руку. А слезинки и шмыганье носом у Пеле по-своему рвали душу.

— Ох, видела бы меня матушка! Ф-ф, — терпела Ильзи. Рисунок постепенно выводился на ее плече. Придерживая одной рукой спущенное платье на груди, полувеликанша задумалась.

— Почему я помог тебе тогда? — поправил я монокль, угадав её незаданный вопрос.

— Я ведь… никто, — тихонько кивнула она.

Окунаю иглу в чернила.

— Ты была первой, с кем я смог нормально пообщаться, — вернулся я к работе. — Каким бы ты ни был могучим существом, все это теряет смысл, — улыбка, — когда не с кем поговорить.

— Вам было… ф! — прикусила она губу, — одиноко?

На мгновение я остановился.

— Кто знает. — Без комментариев. — И, — улыбаюсь ярче, — брось, разве мог я оставить такую прелесть в беде?

Щеки великанши покраснели.

Под закат, последней, ко мне на прием пришла Мира. Пальцы, как и спина, ныли, но дело должно было быть закончено.

— Прошу, — пригласил я ее на диван.

Принцесса прошла, присела. На несколько секунд я отвернулся за новыми инструментами. Слышалось шуршание одежды.

— Госпожа, где бы вы хотели… — повернулся я. Застыл, монокль упал вниз. —…рисуночек?

— Здесь, — прислонила Мира ладонь к центру груди. А форма, как и белье, отсутствовала. Обнаженная девушка чуть смущалась, еле слышно дышала.

— Ну и как, — подошел я к ней, — мне работать?

Сколько бы раз я ни наслаждался пышностью её форм, смертному все мало.

— Вы же профессионал, — подначивала Мира, хитро улыбаясь.

— Хм.

По нраву мне эта забава.

Последняя татуировка прошла в особой напряженности, и под «напряженностью» я имею в виду все виды напряженности, какие можно вложить в это слово. Боль от иглы перемешивалась с нежным прикосновением моих рук. Еще один вид извращенного удовольствия. Но, вместе с тем, Мира так и не поинтересовалась… почему в моем теле копится сила. Огромный поток силы переполнял меня до краев. И в любой момент был готов вырваться наружу. Она не спросила.

Потому что все поняла.

Это

моя забота о подопечных. Если Беатриси разгадала, как работают татуировки, то есть вероятность, что она сможет их обойти. Значит, Дом Тени должен быть готов к ментальной атаке. Он должен научиться бороться с этим, преодолеть это.

Когда я закончил работу, Мира грустно улыбнулась и, прежде чем подняться на второй этаж…

— Я всегда буду любить тебя.

Делаю вдох. Выдох.

Через оборот часов я вышел наружу, встал прямо перед поместьем. Атака на разум может быть неожиданной, внезапной. Тот, на кого наслали дурман, должен быстро определить, что ложь, а что правда. Пускай они ненавидят меня, пускай перестанут доверять. И снова прозвучит: «Ты подонок!».

Я сделаю то, что должно.

Пронзающий покинул ножны. Я сконцентрировался. Рога и крылья запылали, озарив полумрак дворика фиолетовым.

— А-а-а! — прорычал я, вонзив оружие в землю. Темные побеги побежали вокруг, проникая в засыпающую колыбель Тени. От такого маневра у меня кровь пошла носом. Но, сжимая зубы… — Клетка, — закрыл я глаза, — Боли.

Глава 21

И вот мы снова здесь часть 1

Клетка Боли, уникальное и страшное заклинание прямиком из мира Черной Земли. Заклинание, которое убивает тех, кто пытается его выучить. Оно… выворачивает наизнанку, обнажает твои главные страхи, заставляет вспоминать то, что хочется забыть. Но есть неоднозначный побочный эффект. Если пройти через эту боль, если колдующий вложит всю силу, но ты все равно победишь, то разум станет крепким. Как стена, сталь, непроницаемый купол.

Да, странника по имени Клиф и всех его спутниц я прогнал через Клетку. Я распределил между ними всю тьму, но главный удар на себя принял непосредственно свирепый оборотень.

— Ну… — улыбнулся я во тьме, подавляя все, буквально убивая теплые чувства к своим… друзьям. — Повелитель кошмаров снова принимается за работу.

Роковой момент, достойное испытание. Если они справятся, то станут еще на шаг ближе к совершенству. Удачи вам, мои маленькие Тени.

Игра начинается.

Передо мной двери, множество дверей, и каждая ведет в уже созданный мини-мирок. С кого бы начать? Разумно посмотреть самых сильных, тех, в ком я уверен больше всего, но крупицы их собственных сомнений не позволяют им расправить крылья.

Я протянул руку к двери, что была полностью покрыта льдом. Давай, Бутан, ты должна, обязана показать то, чему я тебя уже научил.

Открываю.

Комната. Маленькая комната бурлила, словно кусок живой плоти. На стенах, потолке, половицах были глаза. Завихренные глаза хаотично зыркали. Девушка, прислонив руки к голове, шептала:

— Нет-нет-нет! — Она хотела заплакать. Ведь кроме глаз вокруг были мертвые тела. Мертвые тела её друзей и любимых.

Льдинка все еще боялась этого больше всего. Взгляда Кайзера. Что он погубит, уничтожит. Как Молох или Садист Миры, который выйдет из-под контроля. Вот только в её голове никого не было. Её предок, лорд-демон… Он жив — и не может быть частью разума девушки.