Танец с удачей
Шрифт:
За десять лет они вообще мало что узнали. Но теперь, с разрешением короля, можно поговорить с теми, кто знал Силт Ло лично, и поиски сдвинутся с мёртвой точки. Во всяком случае, он на это надеялся. Потому что если нет, останется уповать только на то, что кому-нибудь всё же удастся их отравить.
Глава 3Нити
Едва солнце поднялось над городской стеной, его лучи устремились в раскрытое окно таверны, выходящее аккурат на восток. Сова ещё поворочался в кровати, дразня близнеца, просидевшего всю ночь за столом, потом поднялся и принялся одеваться.
– Заглянем в библиотеку?
– предложил он, вешая на пояс меч.
– Узнаем, какие книги прихватил с собой Силт Ло.
– Думаешь, будет прок?
– с сомнением протянул Гепард. Ночь на стуле не способствовала хорошему настроению.
– С нашим-то везением.
– Не попробуешь, не узнаешь.
– Как хочешь, - не стал спорить Гепард. Начинать поиски откуда-то всё равно надо.
Надев плащи, они привычно закутались, подняли капюшоны и спустились вниз по лестнице.
Людей в зале собралось немного. Сюда захаживал по большей части рабочий люд, а он вставал до рассвета и старался успеть покончить с делами до первых сумерек. Кетан беседовал в тёмном углу зала с каким-то оборванцем. Сова уловил последнюю фразу, присмотрелся к покрытому пылью лицу внимательнее и узнал одного из их шпионов.
Кетан тоже их заметил, кивнул своему собеседнику и заспешил навстречу гостям, нацепив дежурную улыбку.
– Чего изволите?
– На людях всегда соблюдалась осторожность. Он вёл себя как обычный трактирщик с не вполне обычными постояльцами. Таких предосторожностей набралось порядком, по большей части - по настоянию Совы.
– Мы сегодня отобедаем с королём, так что об ужине для нас не беспокойся, - громче, чем требовалось, чтобы услышали остальные постояльцы, произнёс Сова, и добавил уже тише.
– Если явятся вчерашний гость, так ему и передай. Скажи, попытаешь счастье завтра, - после чего вновь повысил голос.
– И присмотри за лошадьми, мы задержимся здесь на несколько дней.
– Будет сделано, - с лёгким поклоном ответил Кетан, отвечая на оба распоряжения.
Трактирщик отправился обратно в закуток, где его дожидался оборванец. Тот переминался с ноги на ногу, весьма натурально изображая страх и стараясь не смотреть в сторону наёмников. Но, улучив момент, поприветствовал их быстрым кивком.
Близнецы покинули таверну и направились к замку. Улица хоть и не пустовала, но людей сейчас было заметно меньше, чем во время вчерашнего похода. Гуляки недавно улеглись спать, знать не спешила вставать с постелей, а торговцы только открывали свои лавочки. Те, кто встал пораньше, уже стояли возле дверей, позёвывая и греясь на солнце. На столь безлюдной улице не укрылась от летар и слежка.
Гепард едва заметно качнул головой в сторону ближайшего проулка, и наёмники свернули налево. Следом за ними, отставая на пару десятков шагов, заспешил человек. Пожалуй, даже будь улицы запружены людьми, ему бы всё равно не удалось затесаться среди них. Оборванный наряд и неряшливый внешний вид сразу бросались в глаза. Если наёмников предпочитали обходить стороной из страха, то его сторонились из брезгливости.
Едва свернув за угол, бродяга оказался схвачен и прижат к забору, расписанному зелёными полями и лугами. Одна рука закрыла рот, прижав голову к камню, другая приставила к горлу нож. Редкие прохожие если и заметили случившееся, то предпочли быстрым шагом удалиться или сделать вид, что ничего особенного не происходит. Никто не собирался связываться с наёмниками и рисковать головой ради какого-то нищего.
– Итак, - вкрадчиво произнёс Гепард, двигая ножом у горла. Острое лезвие срезало спутанные лохмы не хуже бритвы.
– Я сейчас убираю руку, а ты не кричишь. Всё понял?
Оборванец попытался кивнуть, но стоило лезвию коснуться подбородка, как он застыл, очумело вращая глазами.
– Хорошо.
– Гепард убрал руку и брезгливо поморщился, подавив желание вытереть ладонь о край плаща и отступить на шаг назад.
– А теперь рассказывай.
– Ч-ч-чт-т-о, ра-а-ас-с-сказыв-в-вать?
– заикаясь, спросил нищий.
Он ещё сильнее вжался в стену, словно надеялся раствориться среди нарисованных полей. Гепарду показалось, что он разглядел в волосах следы седины, но сказать было сложно. Нищего словно целиком покрасили в серо-коричневый, пыльный цвет.
– Для начала кто тебя послал.
– Гепард неторопливо убрал нож от горла и чиркнул им у щеки, срезав ещё клок волос.
– Я н-н-не зн-н-наю.
– Глаза у оборванца полезли из орбит, таращась на застывшее у носа лезвие. Он затравленно покосился на вторую фигуру, не проронившую ни слова.
– К-какой-то ч-человек в плаще пришёл вчера ночью и предложил з-золотой. Сказал, надо всего-то проследить за двумя людьми. Когда он описал вас, я хотел отказаться, но...
– старик нервно облизал губы.
– Он сказал, что даст ещё один золотой вечером.
– Как он выглядел?
Нож исчез под плащом. Гепарду было противно запугивать настолько беспомощного человека. Оборванец чуть успокоился, и бросил короткий взгляд в сторону центральной улицы, но если у него и мелькнула мысль о бегстве, он поспешил прогнать её.
– Не знаю я, - заскулил нищий.
– Говорю же, он был в плаще.
Нож снова возник в руке, чиркнул о нарисованные облака на уровне горла и медленно пополз в сторону старика, сопровождая своё приближение зловещим скрежетом. Нищий даже не попытался отступить в сторону - ноги не слушались его. Всё, что он мог - проклинать собственную жадность и неизвестного встречного.
– Низенький, в коричневом плаще. Лица не разглядел, но голос его запомнил. Говорил он непонятно, шепелявил.
– Ну вот. А то всё не знаю да не знаю, - хмыкнул Гепард. Нож прижался к горлу, побежала по шее первая капля крови. Нищий зажмурился, пытаясь прогнать заползающие в голову картины, как скрежет возобновляется, и он падает наземь с перерезанным горлом, а то и отрубленной головой. Об этих наёмниках всякое болтают.
– Наш знакомый, - негромко произнёс Сова.
– Ладно, пошли.