Танец с удачей
Шрифт:
– Всё тихо?
– спросил Гепард.
– Да, за нами не следят, - отозвался Сова.
– Ты говорил, в бою вы используете зелья. Прихватил их с собой?
– Только смеси для изготовления. Почти весь запас ушёл на засаду. Мы редко вступаем в открытый бой, не было нужны держать их в большом количестве.
– Сделай нам парочку. Посмотрим, что за зелья такие.
Троица отправилась дальше. Добравшись до нужного дома, Сова привычно замер, слушая происходящее вокруг. Никого. Они вошли внутрь.
– Располагайся, - кивнул Сова в сторону кровати. Сам, вместе с Гепардом, сел за стол. Ковин окинул взглядом тесное помещение. Доводилось жить и в худших местах. Да и кровать оказалась куда мягче, чем он ожидал.
– Рассказывай свою историю. Короткий вариант.
– Родился в Авеане восемьдесят шесть лет назад, - начал Ковин.
– В пять лет отдали в гильдию слушающих. Мой дед был слушающим, отец оказался непригоден, а я подошёл. Дальше всё как обычно. Пятнадцать лет тренировок, сначала простых, потом дают на выбор оружие, с которым будешь сражаться до конца жизни. Затем добавляют зелья, тренировки становятся ещё сложнее. На этом этапе отсеиваются несколько человек, не все выдерживают нагрузки. В конце тренировок я остался один. Среди действующих слушающих тоже проводится отбор, самого слабого - его ждёт поединок с претендентом. Победит - принимается обратно, проиграет - становится учителем, если выживет. Меня в случае поражения ждала смерть. Я победил и стал слушающим. А дальше обычная работа. Вы сами знаете, кто такие слушающие и чем они занимаются.
– Откуда вы берёте сведения?
– спросил Сова.
Ковин не отвечал, разглядывая в окне ночное небо.
– Хочешь нарушить уговор в первый же день?
– Мы используем амулеты, - неохотно сказал Ковин.
– Своего рода проводники. Надев его, попадаешь в особое место, схожее с библиотекой. Не физически, скорее, туда отправляется душа.
– Бывший слушающий смутился под взглядом Совы. Он и сам понимал, как глупо это звучит, но как ещё объяснить? Побывать там самостоятельно летары не могут, а его обучали на практике.
– Я не знаю, как работает плетение, да и вряд ли кто-то знает. Говорят, его сотворили вместе с созданием мира. Там находятся книги, в которых содержатся сведения обо всех людях, живых или уже умерших. В них записано каждое слово и действие. Достаточно представить образ человека - имя, когда и где жил, ещё лучше внешность - и перед тобой появляется книга. Но есть два ограничения. Там нет книг о летарах и силт ло. А если обычный человек сталкивается с ними, записей об этой части жизни нет.
– Поэтому Сатнилвид так плохо подготовился к нашему приходу.
– Да. Официально главой гильдии слушающих ему удалось стать только в тот вечер, но он частенько пользовался нашими услугами. А для получения дополнительной информации не стеснялся ловить и допрашивать людей, с которыми вы пересекались.
– Отслеживал нас косвенно, - задумчиво проговорил Сова.
– Интересно. А зачем он вообще всё это затеял? Получается, он давно собирал сведения о нас. Зачем?
– Вы бы удивились, узнав, сколько человек желают узнать о вас побольше. Некоторые хотят убедиться, что вы к ним не нагрянете одним прекрасным утром, другие ищут способ использовать вас в своих целях, третьи хотят знать, можно ли вас перехитрить и обойти условия контракта. Заглядывал даже один старик, желающий узнать, где вы находитесь, чтобы служить вам.
Сова не сдержал смешка. Да, как же, приходил этот старик. Они даже поручили ему заведовать одной гостиницей.
– Причин полно, - продолжал Ковин.
– Мы не спрашиваем людей, зачем им это знать, просто продаём и всё.
– Ты прихватил с собой амулеты, когда сбегал?
– Только один. Где хранят их остальные слушающие, я не знаю. Мы отчитывались перед главой гильдии, и могли месяцами не встречаться друг с другом. Правила избрания управителя Авеана изменили по нашему настоянию, слишком долго у нас отсутствовал глава.
– Что ты можешь рассказать о Силт Ло?
– вмешался в разговор Гепард.
– Немного. Мы не знаем имени, чтобы найти его книгу, потому о событиях до войны ничего не известно. Участвовал в Первой волне, восстановил Нели Тол, после чего отправился путешествовать по материку. Обошёл все крупные города Востока - кроме Ниссека, конечно - и часть Западных. В некоторых успел отличиться. Например, в Ланметире за его голову объявили награду, в Эквимоде признали врагом короны, а вот в Мокруне выдали титул. Он стал первым силт ло, заслужившим их благосклонность. Спустя пять лет после Первой волны пропал. Больше о нём ничего не известно.
– Маловато, - фыркнул Гепард.
– А золота, небось, просите гору.
– Конечно, - улыбнулся Ковин, - это наша работа - продавать информацию. Зато слухов о Силт Ло я знаю столько, что и за неделю не рассказать. Но мы торгуем только проверенной информацией. Ходить по городам расспрашивать людей, даже ради него, мы не станем.
Разговор на этом закончил. Гепард погрузился в воспоминания, как и всегда во время ожидания. Сова обдумывал рассказ слушающего и какую пользу он может принести. Ковин просто ждал. Он получил ответ на свой вопрос, и его жизнь больше не принадлежала ему.
Около полуночи послышались тихие шаги, скрипнула дверь, и на пороге появился беловолосый человек. Подойдя к столу, он первым делом зажёг свечу. При виде Ковина, сидящего на кровати, левая бровь чуть изогнулась. Тромвал вопросительно посмотрел на Гепарда. Тот поднялся и пересел на сундук. Заняв освободившееся место за столом, Тромвал достал из сумки стопку бумаг, успевшую изрядно вырасти с момента прошлой встречи.
– Рад, что вы вернулись в целости, - наконец произнёс он.
– Слухи о вашем путешествии разные ходят. Особенно о битве у Визистока. Полагаю, раз вы привели сюда этого человека, при нём можно говорить открыто?
– Да.
– Сова достал из кармана плаща четыре конверта и положил на стол.
– Здесь собрана вся важная информация о четвёрке, с которой мы приехали.
Теперь уже обе брови Тромвала взметнулись вверх. Наёмники редко интересовались прошлым других людей. И уж тем более таким подробным, судя по толщине писем.
– О четвёрке? Зачем?
– К ним присоединится ещё один конверт, - продолжал Сова, указав на Ковина.
– Его. Это твой новый шпион. Ты ведь знаешь о слушающих?
– Конечно, и не раз пользовался их услугами.
– Поймав на себе недоумённые взгляды близнецов, Тромвал пояснил: - А откуда, по-вашему, я получал сведения в самом начале, когда вы только предложили мне заниматься всем этим? Людей было мало, приходилось искать другие источники сведений. Один из них - гильдия слушающих. Вы меня никогда не спрашивали, я и не рассказывал.
– Теперь понятно, куда ты девал всё золото, - проворчал Гепард.
– Хорошо, значит, объяснять ничего не придётся. Ковин, - Сова кивнул в сторону человека, молчаливо сидящего на кровати и разглядывающего спину Тромвала, - бывший слушающий. Теперь он подчиняется тебе.