Танец с удачей
Шрифт:
– В этом нет нашей заслуги, - возразил Сова, но бывший король лишь отмахнулся.
– Бросьте, вы предводители этого похода. Вся слава достанется вам, даже если лично вы не имеете отношение к происходящему. А ещё появился шанс присоединить Визисток. По-моему, цена за все эти свершения вполне приемлема - жизнь одного человека, старика. Да и то не обязательно, возможно, удача улыбнётся мне. Всё своё имущество я оставил Сентилю. Ночью состоялась коронация. Прочие мероприятия пройдут сегодня днём, но они лишь для видимости. Сентиль стал королём. Да, если хотите, можете забрать мою одежду, если выпадет имущество.
– А как насчёт людей в бойницах?
– спросил Гепард.
– Их пригласили просто так, за компанию?
– Они лишь наблюдают, - ответил Алгот.
– На случай, если вам придёт в голову поступить не так, как выпадет. Бросайте монету. Незачем тянуть время.
Гепард полез в карман. В слабом свете монета казалась воплощением тьмы. Алгот с любопытством разглядывал странный металл. Вытянув руку над столом, Гепард отправил её в полёт.
Монета подлетела к самому потолку, рухнула на стол. Там ей, похоже, не понравилось, поскольку она спрыгнула вниз, на пол, и покатилась к стене. Врезавшись в неё, монета осталась стоять на ребре.
– И что теперь?
– глухо осведомился Алгот.
– Поскольку наш король Алгот отрёкся от трона, я занял место отца.
Сентиль вцепился в зубцы стены, пытаясь удержаться на ногах. Его начало подташнивать, он с трудом различал собственную руку.
– Сегодня днём состоится шествие, где я приму новое имя.
Язык заплетался, с трудом удавалось выговаривать слова, даже плетение Дари не помогало.
– Как ваш король, я издаю свой первый указ.
– Голос вдруг переменился, стал отрешённым и спокойным. Каждое слово зазвучало отчётливо, словно заученное заранее.
– Вы все слышали слухи, по которым отец заключил контракт с летарами ради моего спасения. Вам они известны по тёмно-зелёным плащам и вышитым головам гепарда и совы на спине. Они нарушили своё слово и убили его, когда должны были сохранить жизнь. Я объявляю награду, по пятьсот золотых за каждого. Поймать живыми, но не обязательно невредимыми. Если доставите мёртвыми - разделите их участь. Так повелел король, да будет так!
За спиной раздались восклицания Пеларниса и Дари. Закончив говорить, Сентиль шагнул назад, развернулся лицом к замку. Ноги его подкосились, и он полетел вниз со стены. Клард успел схватить юношу за руку, но Дари уже спеленала его нитями и положила на стену. Глаза у новоявленного короля оставались широко открытыми, но смотрели невидящим взглядом.
– Что с ним!?
– Дари ошарашено смотрела на Сентиля.- Как всё это понимать!? Зачем он назначил за них награду? Да снимите вы с него этот треклятый шлем!
Троица в комнате смотрела на монету, ожидая, когда она упадёт. Та не двигалась с места, продолжая стоять на ребре. Гепард осторожно поднялся и подошёл к ней. На ребре проступал текст, совсем мелкий. Он покрутил монету, читая надпись целиком.
– Судьба не важна.
Гепард уставился на Сову. Тот удивился не меньше. Но больше всех происходящее поразило бывшего короля Вердила, уставившегося на монету в руках Гепарда. Во взгляде смешался страх, облегчение, непонимание.
– Похоже, удача не просто улыбнулась вам. Она обнялась и станцевала с вами при луне.
– И что теперь?
– отрешённо повторил Алгот.
– Похоже, мы просто уйдём.
– Сова медленно поднялся.
– Признаюсь, мы удивлены не меньше. Впервые сталкиваемся с подобным.
– Я отказался от трона, от семьи.
– Алгот говорил едва слышным шёпотом.
– Подписал все бумаги, не желая оставлять вам даже малейшего шанса добраться до трона, и вместе с этим отрезал себе все пути назад.
– Ты сохранил жизнь, - отчеканил Гепард.
– Всё остальное не имеет значения.
– Да, жизнь.
– Алгот закрыл лицо руками.
– Может, вы и правы. Но я всю жизнь был королём. А теперь мне придётся доживать остаток дне...
Раздался свист. Гепард поймал два арбалетных болта и сбил третий, но оставшиеся три достигли цели. Один вошёл в затылок отрёкшегося короля, ещё один в грудь, последний угодил в спину. Алгот не успел издать ни звука. Так и остался сидеть, пришпиленный к спинке стула. Наверху, в бойницах, раздалась возня, за ней последовал хрип, и наступила тишина.
– Кто-то убил арбалетчиков. И ушёл.
– Сова стоял с закрытыми глазами, игнорируя происходящее вокруг.
– А ещё к нам идут гости. Человек пятьдесят, не меньше.
– Гости - это завсегда хорошо.
– Гепард бросил последний взгляд на мёртвое тело.
– Похоже, удача решила подарить тебе улыбку, перед тем как вонзить нож в спину. Вот почему лучше обходиться без неё.
Снаружи стража широким полукругом стояла у входа. Капитан ожидал в центре.
– Ваш король убит, - холодно произнёс Сова.
– Не нами, - добавил он, увидев вспышку ярости на лице Слана, сменившуюся недоверием при этих словах.
– Мы сохранили ему жизнь, но ваши арбалетчики решили иначе. Отправьте человека проверить, кажется, кто-то убил их. Ещё сюда приближается отряд, схватить нас за убийство короля. Вы знали об этом?
– Нет.
– Капитан заглянул внутрь и отправил троих солдат проверить людей в бойницах.
– Я вам сказал, какой мне отдали приказ.
– Никто не поверит в нашу невиновность. А если и поверят, закон об убийстве летар всё ещё действует. Тот самый, на который закрывали глаза, пока мы ходили по замку, отыскивая следы похищения принца. А теперь мы не нужны.
До них донеслись далёкие выкрики. Солдаты, отправленные проверить арбалетчиков, вернулись и отрицательно покачали головой.
– Все мертвы, капитан. Зарезаны.
– Решай, капитан.
– Слан нахмурился, услышав радость в голосе Гепарда. Летар сжимал одной рукой радужный меч, а второй поигрывал стрелой.
– И решай скорее. Ты тоже попытаешься нас схватить? Если нет, советую увести своих людей, скоро здесь начнётся бойня.
– Есть отсюда тайный проход?
– спросил Сова. С каждым словом голос утрачивал частичку эмоций.
– Можно избежать лишних жертв.
Капитан заколебался, но времени на раздумья не оставалось. Голоса звучали всё ближе.