Танго над пропастью (Право на мечту)
Шрифт:
– И спасибо вам за то, что вы остались на аукцион. Большинству из вас, конечно, известно об изменениях в моей судьбе и о том, что карьера моя закончилась скандалом, - об этом писали все газеты.
Она поймала на себе озабоченный взгляд Лоры. И улыбнулась.
– Я вернулась из Европы сюда не потому, что Америка - страна равных возможностей и свободного предпринимательства. Я вернулась домой - куда же еще возвращается человек, потерпевший неудачу? Мне повезло, и дверь дома оказалась открытой.
– Она нашла в толпе Энн и смотрела теперь на нее.
–
Марго отступила назад и сняла ожерелье.
– Пока, детка, - шепнула она, обращаясь к нему, словно к живому человеку.
– Надеюсь, ты постараешься и принесешь побольше денег! Но помни, что это всего лишь деньги.
– Положив ожерелье на бархатную подставку, она повернулась к Томасу.
– Прошу вас, мистер Темплтон!
Он наклонился и поцеловал ей руку, а потом взглянул на публику и начал громогласно описывать достоинства ожерелья, призывать начать торги. Некоторых из присутствующих он называл по имени. Марго тем временем выскользнула из зала.
– Ты говорила прекрасно! Это было лучше, чем наш сценарий, - шепнула Лора.
– Намного лучше!
– Кейт обняла Марго за талию.
– Будем надеяться, что наши толстосумы раскошелятся.
Они улыбнулись друг другу и тихонько вернулись в зал.
– Ну что же, - между тем говорил Томас.
– Кто сделает первую ставку?
– Пятьсот долларов.
– Пятьсот долларов?
– нахмурился Томас.
– Господи, Пикерлинг, это просто неприлично! Если бы правила это позволяли, я бы с удовольствием сделал вид, что ничего не слышал.
– Семьсот пятьдесят!
Он удрученно покачал головой.
– Итак, жалкие семьсот пятьдесят. Тысяча есть?
– Увидев поднятую руку, Томас кивнул.
– Тысяча! Начнем играть всерьез.
Торги продолжались, кто-то называл цену вслух, кто-то изъяснялся знаками - поднимал руку и кивал головой. Когда пятитысячный рубеж был взят, Марго вздохнула с облегчением.
– Так-то лучше, - прошептала она.
– Будем считать, что все предыдущее было разминкой.
– Я сейчас с ума сойду!
– заявила Кейт и полезла в сумочку за "Тамз".
– Шесть тысяч двести!
– возвестил Томас.
– Мадам, у вас лебединая шея, эти жемчуга просто созданы для вас.
"Мадам" засмеялась.
– Томми, ты дьявол! Шесть пятьсот!
– А сколько они стоили на самом деле?
– поинтересовалась Кейт.
– У Тиффани? Тысяч двенадцать-тринадцать.
– Марго с восторгом смотрела на вскинутые вверх руки.
– Я и не надеялась, что цена так поднимется. Недооценила их щедрости.
– И азарта, - добавила Кейт, поднимаясь на цыпочки.
– Кажется, сейчас торгуются двое или трое, но кто - я не вижу.
– И игра уже серьезная, - добавила Марго.
– Вы заметили? Никто ничего громко не выкрикивает.
– Двенадцать тысяч, ждем двенадцати с половиной, - Томас уверенно вел торги.
– Есть двенадцать с половиной! Тринадцать?
– Увидев, что этот участник отрицательно покачал головой, он обернулся к следующему. Тринадцать? Есть тринадцать! А тринадцать пятьсот? Итак, тринадцать тысяч пятьсот долларов! Кто пойдет на четырнадцать? О, этот мужчина знает, чего хочет. Итак, четырнадцать. Есть четырнадцать пятьсот? Четырнадцать - раз, четырнадцать - два... Продано за четырнадцать тысяч долларов человеку с отменным вкусом и настоящему знатоку драгоценностей!
Раздались вежливые аплодисменты, кто-то засмеялся. Марго ринулась сквозь толпу, не замечая обращенных на нее насмешливых взглядов.
– Надо пойти поздравить победителя!
– на ходу крикнула она Кейт. Проследите, чтобы его фотография попала в газеты. Кто первым к нему продерется - держите и не отпускайте!
– Марго, дорогая!
Кто-то схватил ее за руку. Глядя в лицо этой дамы, Марго судорожно пыталась вспомнить ее имя, а потом вышла из положения обычным способом:
– Дорогая моя, как замечательно, что ты пришла!
– Я получила море удовольствия. Великолепный прием, и магазинчик просто очаровательный. Давно бы сюда заглянула, но... дела не пускали. Если меня заставят работать еще в одном комитете, я просто руки на себя наложу!
"Это одна из подружек Кэнди, - вспомнила наконец Марго.
– Терри, Мерри, Шерри?.."
– Как приятно, что ты выбрала время и для нас.
– Мне тоже. Изумительный вечер! И я просто очарована этими сережками. С рубинами и жемчугом. Восторг! Скажи, пожалуйста, сколько ты за них хочешь? Придется уговорить Ланса их купить, раз уж ему пришлось уступить ожерелье Джошу.
– Надо проверить по... Джошу?
– изумилась она.
– Ожерелье купил Джош?!
– Будто ты не знаешь!
– Шерри потрепала Марго по руке.
– Кстати, очень умный ход - уговорить его выкупить это ожерелье для тебя.
– Да-да. Я отложу серьги, Шерри. Заходи на следующей неделе, посмотришь на них повнимательнее. А сейчас - прошу прощения...
Она пробралась сквозь толпу, пытаясь сохранить радостный и беззаботный вид. Джош увлеченно кокетничал с малолетней дочерью одного из членов совета директоров.
– Джош, можно тебя на минуточку?
– выпалила Марго, и девочка тут же растворилась в толпе.
– Ты не мог бы помочь мне в подсобке?
– Она затолкала его в заднюю комнату, закрыла дверь.
– Что ты натворил?!
– Ничего особенного, просто поболтал с девочкой, пусть ей будет о чем помечтать сегодня ночью.
– Изображая полную невинность, Джош поднял вверх руки.
– Я до нее не дотрагивался! У меня и свидетели есть...
– Я не о твоих жалких попытках кокетничать с девочкой, которая тебе в дочери годится!