Танго пришельца
Шрифт:
Папа играл в мяч с нашими четырьмя собаками на заднем дворе. Я их не видела, но слышала. Наши собаки любили лаять, и лай на все у них был разный. Сейчас слышалось: «Игрушка! Игрушка! Бросай игрушку!» Отличалось от «Опасный нарушитель» или «Китти дома, пора ее облизывать!» Как же хорошо. Я люблю своих собачек, но сейчас нет настроения принимать душ из собачьей слюны.
Я обнаружила маму на кухне.
— Привет, котенок. Где Джефф?
Один из наших котов, Сугарфут, уселся у плиты, делая вид, что помогает маме. Или,
— Убежал в главное управление ЦРУ. Он появится здесь, как только сможет, — я подставила щеку, чтобы мама смогла чмокнуть в нее. — Что на обед?
— Я сделала жаркое из ребер в честь твоего первого сольного полета.
— Ням-ням.
Появились еще два наших кота, Канди и Кейн. Я их тоже приласкала, и они за это вознаградили меня концертом из мурлыканья. Жаль, в Научном центре было строгое правило, запрещающее заводить домашних животных. Все это время я по ним скучала.
— Звонила Кэролайн.
— Как она?
— В восторге. Получила работу у сенатора и просила передать тебе огромное за это спасибо.
— Хорошо, — улыбнулась мама. — Она способная девочка.
— Получается, ты помогла ей устроиться на работу. Но мне ты не помогала.
— У тебя есть работа.
— Ты знаешь, о чем я. Она сказала, Чаки тоже помог ей.
Подумать только, Чаки никогда не помогал мне устроиться на работу. Видимо, мои родные и близкие считают меня мисс Способной или не хотят запятнать мою репутацию. Хотелось бы думать на первый вариант, но, к сожалению, я бы проголосовала за второй.
— Уверена, он так и сделал. Чарльз очень любил ваш девичий сестринский клуб.
Это точно. В отличие от школы, большинство моих друзей из колледжа любили его, мои сестры из девичьего клуба, в частности. Мы все в колледже были немного лучше, чем в школе и Чаки охотно помогал нам в учебе, был всегда доступен любой из нас, если нужно было проводить.
— Да, одна из его замечательных черт.
— Твои друзья из колледжа были более проницательны, чем… школьные друзья, — пожала плечами мама.
— Допустим. Эмми и Шейле никогда не нужна была помощь в учебе.
— Чарльз нравился твоим подружкам по нескольким причинам, не только из-за этого.
— Частично. Кэролайн говорит, Чаки хорошо выглядит.
— Приятно слышать. Как прошел твой день?
Это был закономерный вопрос, и мама озвучила его лишь бы беседу поддержать, но я решила, что это неспроста.
— Отлично, — у мамы тоже высокий уровень доступа и, в отличие от Чаки, она знала, что на Земле живут инопланетяне и то, чем они занимаются. — Кстати, у нас случилось формирование кластера сверх-существ. В Парагвае.
Мама вздрогнула и посмотрела на меня, перестав переворачивать картошку.
— В Парагвае?
— Да. Джефф вызвал военную поддержку из Аргентины и Бразилии, аргентинцы взорвали в клочья всех сверх-существ. Но, похоже, там были агенты ЦРУ и они хотели, чтобы мы оставили сверх-существ невредимыми.
— Как думаешь, зачем? — мамины глаза превратились в щелочки.
— Чтобы использовать их в качестве супер-солдат, зачем же еще, — фыркнула я. — Из-за этого Джефф убежал в Лэнгли? Проверить?
— Из того немногого, что я знаю от парня, курирующего «Центурион», ЦРУ в этом не собиралось участвовать.
Мама мгновение напряженно смотрела на меня, а потом вернулась к картошке.
— Кэролайн сказала, что тоже может улететь в Парагвай.
На этот раз мама была подготовлена, поэтому почти не отреагировала, только быстрее стала размешивать картошку.
— Интересно.
Прежде, чем я успела поинтересоваться, почему ее озаботил Парагвай и то, что туда собираются Кэролайн и куратор «Центуриона» из ЦРУ, делающий вид, что его это не интересует, появился папа с собаками. Я тут же оказалась погребена под чевероногими, спешащими выразить свою радость от того, что увидели меня.
Когда собачки немного успокоились, мы обнялись с папой, он меня чмокнул и спросил:
— Готова к хорошему обеду? Тренировалась?
— Да, папа.
— Сол, я забыла про «Мартинели». Сходи, будь добр, принеси пару бутылок.
Центаврийцы не употребляют алкоголь якобы из религиозных соображений. Но я обнаружила однажды, что настоящая причина в том, что у них на алкоголь смертельная аллергия. Я и сама уже несколько месяцев не брала в рот ничего похожего. Сегодня у нас праздник, так что шампанское должно быть на столе, но он безалкогольный, так что застолье будет больше похожим на детский утренник в канун Нового года.
— Конечно, — папа чмокнул маму в щеку, понимающе кивнул и отправился в гараж.
Я все поняла. Мама ничего не забыла, тем более что нам и безалкогольное шампанское не нужно. Я внимательно посмотрела на нее.
— Что я найду, если загляну в кладовку или холодильник?
— Становишься специалистом в этом деле, — улыбнулась мама. — Да, я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз без отца. И без Джеффа. Мы с твоим отцом завтра собираемся в Вашингтон и, раз такая возможность появилась раньше, чем я рассчитывала, почему бы ей не воспользоваться?
— Девичьи секреты?
Мама пожала плечами.
— Ты и Джефф становитесь все ближе.
Я кивнула. Давно уже не новость.
— Я просто хочу быть уверена, что ты… рассмотрела все варианты.
— Мама, ради Бога, у нас с Кристофером ничего не получится.
— Я имею в виду не только Кристофера, — мама посмотрела на меня знакомым взглядом, мол, «перестань тупить».
— Тогда о ком? Не помню, чтобы были другие варианты, и начинаю волноваться, ожидая сюрприз.
— Пойдешь на встречу выпускников? — вздохнула мама.