Таверна "Сумеречный Дракон"
Шрифт:
– Есть конечно способы и без ключа сюда попасть, но я бы не хотела, чтобы тебе когда-нибудь пришлось ими воспользоваться. Если потеряешь, то я узнаю в любом случае.
– Ясно. И что теперь?
– Как что? Веселиться!
Мы вернулись в главный зал и сели за большой стол в центре. Время от времени к нам подсаживались другие посетители, а Катрин в это время попивала травяной чай и всё рассказывала и рассказывала захватывающие истории. Я достала блокнот и только и успевала записывать за ней, да за другими посетителями. А потом мы ели. И пили. Пили и ели. Ели и пили. Уж не знаю, как так вышло, но как закончился вечер я не помню. Проснулась я дома, думая, что всё это мне приснилось. Сомнения о реальности ночи в таверне улетучились, когда я нащупала на груди ключ, а на тумбочке около кровати нашелся блокнот, исписанный теми самыми историями. С того дня я захаживаю в гости к Хозяйке таверны, послушать её дивные истории о путешествиях по неизвестным мирам, о жизни волшебников и волшебниц, а когда её нет - заказываю себе вкусный травяной чаёк и сижу в самом неприметном уголке таверны да записываю услышанное от посетителей.
Сегодня я делюсь с вами услышанным от Хозяйки Таверны. На этом заканчиваю своё предисловие и желаю
Глава 1.
В одном из миллионов миров, где-то на грани самой реальности вместе со своими воинами бок о бок билась на войне кланов Огневолосая девушка по имени Катрин. О её происхождении история умалчивает, так как в юности в один из дней она очнулась посреди магического леса. Последнее, что она помнила - это то, что она мчалась на коне в город, сокрытый туманом. Ночь. Привал и странный сон, в котором неизвестные в темных мантиях окружили её, а один из них вышел и поцеловал прямо в губы. Проснувшись она не обнаружила ни коня, ни сумки, ни памяти о своем прошлом. Она решила назваться Катрин. Возраст ей так и не удалось выяснить, так как любые приборы при попытке диагностики сразу же ломались. Выглядела она на 23-24 человеческих года. Принадлежность к расе и магическим способностям тоже не диагностировались. Поэтому пришлось ориентироваться по ситуации. Больше всего она походила на человека, хотя слегка заостренные ушки, торчащие из-под длинных огненных волос, говорили о возможном родстве с эльфийским родом. Она видела другие миры, порталы в них, общалась с разными духами и существами. Ей были открыты совершенно новые, неизведанные грани миров и реальности, недоступные другим.
Катрин дошла до города и нашла соратников, создав клан. Клан для нее был всем: домом, семьей, где её окружали самые верные и надежные друзья, работой. С годами память не возвращалась и Катрин просто решила жить в настоящем.
Шел седьмой год войны между кланами. За эти годы её воины успели возмужать, обзавестись семьями. Были даже случаи женитьбы прямо внутри клана. Сам клан одерживал все новые и новые победы, казна росла, клан богател и набирал популярность. Глава же оставалась одинока и её единственной любовью было её дело, её клан. К концу войны клан имел репутацию самых отбитых, неустрашимых и непредсказуемых противников за всю историю мира! Их уважали, боялись, презирали, восхищались - что угодно, но равнодушным не оставался никто. Ходили даже слухи, что Глава Клана инициирует новых адептов особенным образом: находя израненного и почти умирающего воина после боевых действий, если сочтет его достойным (критерии до сих пор тайна покрытая моохом) подарит ему "поцелуй смерти". Если воин переживал такой поцелуй, то у него открывались новые способности, а старые раны затягивались, и он становился полностью здоровым. Поговаривали даже, что это какое-то запрещённое колдунство, магия жизни, используемая запрещенным способом. Скорее всего это лишь слухи, распущенные завистливыми и менее удачливыми главами других кланов. Потому что попасть в клан хотели многие, но попадали единицы.
Ничто не вечно. И война закончилась. Теперь вражда между кланами сводилась лишь к незначительным стычкам, на которых всего лишь 5 человек клана Огневолосой раскидывали остальных, как малышей. Воины заскучали, а Глава Клана, порядком уставшая от сиих баталий наконец вздохнула с облегчением. Теперь можно и на покой. Бессонные ночи, дежурства, разработки стратегий и тактики, распределение добычи после боя, все это порядком измотало физически и морально. Пришло время подумать и о себе. О теплом уютном гнездышке... Глава Клана сложила с себя обязанности и передала их самой старшей мудрой и надежной кандидатке согласно уставным документам и многочисленным законам того мира.
Девушка сидела в большом кабинете на первом этаже здания, принадлежащего клану. Здание служило и для общих собраний и отдыха. Здесь можно было потренироваться, отоспаться после тяжелого боя, воспользоваться услугами клановых умельцев-ремесленников, зачаровывателей брони, кузнеца, заточить оружие и получить подъемные инструменты и броню, если ты вдруг оказался в затруднительном положении. У клана имелся и свой собственный артефакт, наделяющий всеми возможными бонусами владельца. Украсть его никто никогда не пытался, потому что он был зачарован особым образом. Как только соклан исключался из состава, кольцо по запросу Главы само телепортировалось на своё законное место в клановое хранилище. На создание кольца ушли месяцы, его могли носить только самые сильные воины и маги клана, ведь ковалось оно в кузнице самих Демиургов.
Катрин вытянула перед собой правую руку, и несколько секунд любовалась сияющей алой печаткой на своем безымянном пальце. На чёрном фоне сияла красная пятиконечная звезда. Она никогда не снимала её. Все эти годы кольцо всегда было на пальце, вместе с ней. Как и мысли о клане, его будущем, сокланах. Девушка встала из-за стола, уверенным и легким движением сняла кольцо и положила на середину пустого деревянного стола. В последний раз она окинула взглядом свой кабинет. Кажется, что в нём она провела времени больше, чем в собственном доме. Она подошла к галерее фотографий, висевшей на стене и ностальгически улыбнулась. Сколько прекрасных пар получилось! А вот бывшие члены клана, многие из них теперь сами главы кланов, статные, солидные. Она их помнит новичками-неумёхами, тогда еще не умевшими даже снаряжение себе подобрать. И она была такой когда-то. А вот и те самые люди, с которыми она основала клан. С каким же трудом они наскребли взнос на создание гильдии, бегали по инстанциям, магическим министерствам, проходили проверки у служб безопасности, утверждали устав. Сколько было всего пережито вместе! Чтобы не случилось - она всегда была в курсе. Сколько тайн и секретов хранят эти стены! Она подошла к столу и провела по тёплому дереву рукой, вздохнув. Всё это было родным близким и привычным. Но несмотря на это чувство единства, принадлежности к огромному сообществу, ей катастрофически чего-то не хватало в этом мире. Чего? Она и сама не знала. На мгновение её лицо стало печальным, а взгляд затуманился.
На девушке была белая мантия с голубой окантовкой, выше её на целую голову витой посох из дерева в правой руке и небольшая сумка на поясе. Отогнав непонятные чувства, она посмотрелась в зеркало: перед ней стояла невысокая худенькая девушка с волосами цвета пламени, большими зелёными глазами, аристократичным носиком и аккуратными губками на белом личике. Девушка подошла к стене, сделала пару пасов руками напротив пустого места и перед ней появилась потайная дверь. Накинув на голову капюшон, она сделала глубокий вдох, резко выдохнула и вышла из здания клана. Тихо прошмыгнув через задний двор, она остановилась перед дверью в высоком заборе. Отойдя в менее освещенную часть двора, девушка сунула руку в сумку и достала серебряный куб размером с ладонь. Этот артефакт стоит немыслимых денег.
Магическое Портативное Устройство - зачарованный персонально артефакт, изготавливаемый по технологии Древних. Сокращённо – МПУ. Модели МПУ были разными и имелись практически у любого уважающего себя мага. МПУ доступен почти каждому - цена зависит от таких параметров как материал (минералы, металлы, дерево), красота и тонкость работы (некоторые мастера рождали на свет произведения искусства), функции и конечно же от опыта и популярности мастера-Артефактора. Какой только функции не было в МПУ - и навигатор по мирам, и средство для связи и хранение данных, не говоря уже о всяких развлекательных штуках вроде голограммы в полный рост привлекательной девушки, воспроизведения музыкальных композиций и возможности вылезти в межмировые информационные поля за любой информацией. Самым маленьким детям МПУ служил обучающей игрушкой, учащимся магических школ это устройство помогало справиться с домашним заданием. Его спектр применения настолько широк, что в принципе ни одно дело, мероприятие без МПУ не обходилось. Единственная функция, которая была не доступна - это использование МПУ как оружия. Хотя на чёрном рынке находились хакерские версии, способные на взлом, подбор ключей, кодов, шифров и других незаконных способов получения информации. Через такие устройства недобропорядочные маги получали секретную информацию, чтобы потом её перепродать или ограбить других магов. Каждое МПУ заказывалось исключительно индивидуально для каждого мага. Управление осуществляется ментально, то есть стоит тебе только подумать о вопросе как МПУ уже ищет ответ.
Были и существенные минусы. Чтобы установить связь требовалось длительное время. Получив свое МПУ, маг уходил в одиночку в путешествие на год. Как можно дальше от людей и цивилизации. Он должен был найти природный источник магии своего типа и войти в него с артефактом в руках. Если источник был выбран верно, то связь устанавливалась и артефакт начинал светиться изнутри, двигаться переливаясь в разных плоскостях. На поверхности куба появлялся неповторимый узор, который зависел от интеллекта и индивидуальных особенностей мага. Чем больше было логики и самоконтроля, тем узор был более геометрически правильным и симметричным. Если же маг был личностью творческой и эмоциональной, то в узоре могли проявиться изображения чего-то конкретного. Детям куб помогали зарядить взрослые. Клали колыбельку с ребенком и артефактом в нейтральный источник магии. Он был слабее обычного, но зато безопаснее для малыша.
Всего же в том мире существовало несколько источников магии по типам: огонь, вода, земля, воздух, металл, свет, тьма, жизнь, смерть и нейтральный. У обычного мага было два типа магии - нейтральная и одна из стихий. Свету и жизни можно было только обучиться. Ну а тьмой и смертью могли обладать только монстры и другие порождения мира. Маги огня самые боевые из всех магов. Урона огненного шара прокачанного мага вполне достаточно чтобы превратить монстра средних размеров в пепел с одного раза. Так же основным отличием являлась вспыльчивость характера, а потому с ними шутки плохи и с ними старается никто не связываться, обходя десятой дорогой. Маги воды же наоборот отличались восприимчивостью, тонкой душевной организацией и мирным нравом. Но не смотря на внешнюю безобидность маг воды мог стать серьезной проблемой. Хотя бы потому что уровень контроля магии у них сильнее чем у других зависит от контроля эмоций. Потеряв контроль маг воды мог обрушить целое цунами на ни в чем не повинных людей. Если он расстроен, то рядом с ним идет дождь, если рад, то из земли могли пробиваться фонтаны и ключи. С одной стороны, их не особо принимали в обществе, а с другой - хорошему магу воды были рады везде, ведь вода - это и источник жизни и пропитания. Их часто зовут во время засухи, обязательно такой маг был нужен и при любом походе. Вообще же маги воды умели обращаться со многими жидкостями. Среди них встречается множество алхимиков, зельеваров и поваров. Суровые и молчаливые маги земли участвовали в стройках, при выборе новых мест для посадки урожая, поиска полезных ископаемых. Пожалуй, именно среди них было максимальное количество долгожителей. Маги воздуха - ловкие, стройные и хитрые маги. Магия воздуха позволяла управлять ветром, быстрее добираться до цели путешествия и использовать энергию для механизмов. Металлические маги с непробиваемым характером и стальными нервами. Универсальная стихия, которая позволяла использовать любой металл и как оружие и как инструмент. Поэтому маги этой стихии часто становились изобретателями, механиками, и чинили всё что видят и что под руку попадётся. К тому же они рождались с чуйкой на золото и драгоценные металлы, а потому ко всему прочему были богачами среди прочих. Магии света обучались лишь после освоения основной специализации. Магия света была изобретена для борьбы с тьмой, порождаемой монстрами. Помимо этого, маги света могли подлечивать своих друзей во время боя, использовать защитные заклинания. Магией тьмы обладали монстры, порождение всего негативного - злости, агрессии. И в то же время если бы не магия тьмы, то мир давно бы изжил себя. Потому что магия тьмы порождала существ, которые разрушали изначально лишь то, что уже начало разрушаться. Сюда же входит и магия, ослабляющая противника. Поговаривают что есть министерство среди других маговских, секретное, в котором её применяют для пыток неразговорчивых магов-подозреваемых. Магии жизни обучали друиды, живущие глубоко в лесах и шаманы. Маг жизни мог общаться с любыми живыми существами, исцелять раны, возвращать к жизни павших бойцов. Магии жизни обучаться было не просто и далеко не многие из решивших её освоить доходили до конца обучения. Они были прекрасными садоводами, огородниками, фермерами. Одна из профессий была животновод. Удачливый маг жизни мог быстро приручить животное, питомца, дрессировать их. Смерть - магия, принадлежащая монстрам-нежити. Некоторые люди тоже умудрялись её освоить, становясь некромантами. Они умели подавлять волю и подчинять себе противника, насылать болезни.