Тайга
Шрифт:
Тоха выставил перед собой компас, сверил направление, махнул рукой.
— Запад там.
Я едва не споткнулся о Санжая. Тот замер на месте, подняв лицо к небу. Потом прокричал:
— Стой, как это, там запад?
— А где? — Тоха удивился, подсунул ему компас. — Смотри сам.
Я придвинулся вплотную. Бросил взгляд на стрелки, потом проследил за Колькой и уставился на небо. Вот черт! До меня дошло.
— Солнце же садится на запад? — спросил я, словно сомневался.
— На запад, — согласился Тоха. — Ну-ка…
Он
— Да вашу ж мать! Да что ж это такое?
Было от чего психануть. Если верить магнитной стрелке, то солнце садилось на северо-западе. Мы отклонились от курса градусов на сорок, если не больше.
У Юрки хватило ума не зубоскалить. Он тронул машинально разбитую губу, спросил серьезно:
— Как такое может быть?
Санжай вздохнул, тревожно огляделся.
— Водит. — Он понизил голос почти до шепота. — Я же говорил, что он не любит гостей.
— Слушай! — Тоха был на грани. Вот-вот сорвется. — Прекрати хоть сейчас доставать своим хозяином. Причем тут это? Может, здесь где железо подходит к поверхности. Или еще что. Мих, что думаешь? Ты же у нас геолог.
Я пожал плечами. Мы с ними сейчас были в одной лодке. Моих знаний хватало только на то, чтобы понять — дело дрянь. Поэтому ответил:
— Не знаю. Я ничего не помню, Тох.
— А делать-то что? Возвращаться будем? — В голосе Юрки появилась безнадежность.
— Нет, — сказал Антон. — Попробуем идти вперед. Вернуться всегда успеем. Пока есть солнце, пойдем на запад. Овраг как раз в ту сторону тянется. Потом, сколько сможем, пройдем вдоль ручья.
— Согласен, — кивнул Санжай.
Я тоже был согласен. Это предложение вообще устроило всех.
Метров через триста нашелся спуск. Не тропа, нет. Просто ручей в этом месте закладывал длинную дугу, а стенка оврага становилась пологой. Достаточной для того, чтобы спуститься вниз, не рискуя сломать шею.
Потом еще около часа прошли вдоль воды. Тоха постоянно сравнивал компас и солнце, расстроенно вздыхал, прятал приборчик в карман.
— Как стемнеет, придется остановиться, — сказал он после очередной попытки, — иначе точно заблудимся.
— Остановимся, согласился Санжай. — Все равно нужно отдыхать, все устали.
Через час стрелка компаса совсем взбесилась. Указывала во все стороны подряд, никак не могла определиться с направлением.
— Да что с ним такое? — Антон нервно постучал пальцем по стеклу компаса, поймал Колькин взгляд и остановил очередную реплику движением ладони: — Вот только не надо про хозяина. Я этими байками сыт по горло! Хватит.
Тот хмыкнул:
— Как знаешь. Но факты — вещь упрямая.
— Какие факты? Сломанный компас? Тоже мне нашел доказательство. Да я тебе таких вагон и маленькую тележку придумаю.
— Ребят!
Этот оклик прозвучал так необычно, что все обернулись.
— Смотрите, что я нашел!
Парень резко встал, протянул вперед ладонь. Там лежал камешек размером с грецкий орех знакомого золотистого цвета. Слишком знакомого цвета. Слишком большой, чтобы оказаться правдой.
— Золото? — выдохнул Тоха. — Вот так дела. Ребят, это что? Мы золото нашли?
— А я о чем! — Юрка громко рассмеялся, ринулся к воде, принялся перебирать обломки породы.
— Водит, — упрямо сжал губы Санжай.
— Вот заладил!
Тоха сунул мне в руки самородок и присоединился к Юрке. Вскоре они в четыре руки плескались в ручье.
— Морок это…
Санжай был непреклонен, правда, его никто не слушал.
— Беда будет. Идти отсюда надо.
— Вот и иди, если хочешь! Тебя никто не держит. — Юрка прибывал в прекрасном настроении.
Колька покачал головой, отошел от воды, словно боялся замараться о золото, и уселся на травяную кочку, по обычаю прикрыл глаза.
Я же смотрел на кусок металла у себя в руке. В голове бродили какие-то смутные воспоминания, только я никак не мог их уловить. Что-то из прошлой жизни. Что-то неважное, но интересное. Что-то, о чем совсем не стоит помнить. И тут меня осенило. Точно! Как я только забыл?
— Золото дураков! — воскликнул я вслух.
Юрка аж взвился, сжал кулаки.
— Ты кого это дураками сейчас назвал?
Я поспешил его успокоить:
— Не я. Камень этот так называют. Золото дураков.
— Пирит, — подтвердил Санжай не открывая глаз. — Морок. Обманка. Потому и компас врал. Где пирит, там часто рядом железная руда.
— Черт, — Юрка посмотрел на очередной блестящий обломок в своей ладони. — Черт! Пирит — это тоже железо, — сказал он. — Сульфид железа если точнее.
Он уставился на меня с надеждой:
— Ты уверен, что это пирит?
— Можно проверить, — предложил я. — Сталь на золоте оставляет царапины, на пирите нет.
— Так…
Юрка нахмурил брови, ринулся к вещмешку. Подхватил свой нож, самым кончиком провел по камню. Сначала замер, потом попробовал еще раз, и еще. Мне показалось, что он сейчас разревется, таким обиженным стало его лицо. Но нет — парень поднял руки вверх и проорал с обреченностью:
— Ну, почему мне так не везет?
— Не тебе одному, — усмехнулся Тоха.
Он покрутил в пальцах свой кусок «золота» и запулил его в ручей. Слова его Юрку совсем не успокоили. Свой «самородок» тот выбрасываться не стал. Сунул в мешок, пояснил:
— Нате подарю. Пусть хоть что-то.
Я отдал ему и первую находку.
— Идти пора. — Санжай поднялся. — Стемнеет скоро.
Глаз его почти полностью заплыл. Вид из-за этого стал страшный. Он обернулся к Юрке, ткнул пальцем в грудь, сказал назидательно: