Тайна Аридена
Шрифт:
— Посадка завершена успешно. Открываем шлюзы. Риган, можешь заняться пробуждением остальных. Мы идем наружу. Нас должны встретить люди Бранта Р-нара.
— Мне остаться? — посмотрела на Кайса.
— Нет. Поедем в город. Рик и Орртл с нами. Остальные — здесь, — приказал Кайс, а потом добавил шепотом мне в ухо: — Боюсь, тебя снова потянет на поиски приключений, Алиси.
— А как же я? — послышался звонкий голосок Лии, которая так и не ушла.
Орртл обернулся, смерил Лию странным взглядом и произнес:
— Девчонку тоже возьмем. Если ты не против.
— Ладно, пусть едет, — отмахнулся Кайс. — Идем к выходу. Старшим на корабле останется Ксим, — кивнул он дориэру. — В город идти по одному никому не советую — в поисках развлечений рискуете нарваться на неприятности.
Снизу окраина странного города выглядела не так жутковато. Но зато над ней, словно угроза, нависала огромная гора, скрывающая от нас закатные лучи желтой звезды Кроны. Вокруг подножия исполина медленно струился полосами синий туман, да и вообще здесь было много синего цвета, напоминающего мне об Асгарде. Но цвет являлся единственным сходством между этими планетами.
Я прошла до края площадки и остановилась, чтобы с высоты рассмотреть город. Огромные платформы издалека напоминали черепах, что стаей плыли в синих пучинах океана, а корабль, который летел между ними и вдруг остановился, представлялся морским хищником в засаде.
Кайс подошел ко мне и тоже поднял голову:
— Время идет. Никому нет дела до рудокопов и их поселений. Здесь образуются семьи, рождаются дети, но они не могут вырваться наружу до совершеннолетия. И не важно, что они ничего дурного не сделали.
— Потом улетают? — Я повернулась к Кайсу. Мне всегда нравилось, как четко он излагает свои мысли.
— Редко. Нужно пройти кучу тестов, получить разрешение. Доказать, что ты не опасен для жителей Аридена. Обычно к этому времени даже дети накапливают в своих послужных списках достаточно нарушений, чтобы лишиться права на вылет. Города строятся, как видишь, местные главари наводят свои порядки. Охрана не вмешивается в то, что происходит в городе. Раньше высланные из Аридена в дикие земли просто отправлялись на отработку. Постепенно они заполнили эти планеты, создали свою структуру и порядки. Гнилое место, но и здесь проворачивается достаточно денег.
— А как там живут? — растерянно спросила я.
— Раньше было хуже — можно было подцепить заразу и вовсе не вернуться живыми. Сейчас с этим лучше — предоставили медоборудование, ботов, машины. Но там атмосфера вседозволенности, у них свои законы. Для Аридена дикие земли за сетью звезд у Рассвета как больное место, где в любой момент может образоваться нарыв. Поэтому, сделав однажды предупреждение, их просто не трогают.
— Не опасно туда ехать? — Я повернулась, увидела машину наподобие большого антиграва, который добрался до верхней площадки. Оттуда вышли двое серьезно настроенных мужчин.
— Нам не опасно. Мы гости важного црвегга и находимся под его защитой.
— Значит, ночуем в городе, — протянула я.
В общем-то, мне было все равно, где остаться. Только бы Кайс находился рядом. И вообще, мне не терпелось взглянуть на других арголиан, кем бы они ни являлись, ведь я никогда не видела их женщин и детей.
ГЛАВА 5
После недолгих сборов мы уселись в предоставленный транспорт и двинулись вниз, в долину города, минуя промышленный центр. Я разглядывала все, что находилось за окнами странной машины.
Женщины здесь не особо отличались от мужчин: подавляющее большинство имело темные волосы, глаза располагались чуть по-другому, чем у людей, черты лиц казались крупнее. По сравнению с ними я выглядела маленькой и хрупкой. Либо мне просто повезло увидеть именно высоких плечистых арголианок.
Они не обращали внимания на наш антиграв, торопились по своим делам. Бедные кварталы, которые начались сразу за центром города, предстали тесными улочками, сетью расходящимися от проезжей части, странными знаками и подозрительными заведениями.
Да, этим трущобам не позавидовали бы даже жители планеты Таур-2.
Прямо над городом медленно двигались те самые платформы-черепахи. Когда мне надоело наблюдать скучный пейзаж, я повернулась к Кайсу и прислонилась к его груди в поисках убежища от этого странного мирка.
— Везде так? — спросила я.
— Нет, — рассмеялся он. — Сам Ариден великолепен. Но здесь не особо думают об эстетике.
— Мы уже прибыли. Помнишь это место, Кайс? — оглянулся Орртл с переднего ряда кресел.
— Конечно, хоть ты и бывал в системе Кроны чаще меня.
На самой окраине рабочего городка все оказалось приличнее — исчезли нелепые здания и тесные проулки. Я шагнула из антиграва, держась за руку Кайса, и оглянулась. Снаружи увидела только серый забор, а за ним уходящее под землю помещение. Мы вошли в дверь и ступили в коридор вслед за одним из наших сопровождающих в сером комбинезоне.
Но нас ожидал сюрприз — помещения были отделаны с применением всех новинок техники, и интерьер показался немыслимо красивым. Или же после однообразия корабля все воспринималось особенно остро. Я успела разглядеть низкие банкетки, обтянутые гладкой тканью, и мягкие ковры под ногами. Абсолютное отсутствие окон немного угнетало.
К нам навстречу, широко расставив руки, шел арголианин зрелого возраста; в его зачесанных назад волосах блестела седина; голубые, как у меня, глаза щурились и лучились весельем. Поджарое тело было облачено в длинный халат, а поверх него красовалась черная с позолотой накидка до пола. Кайс первым поприветствовал хозяина дома, за ним то же самое повторил Орртл, приподняв в улыбке уголки губ.
Мы с Лией переглянулись и склонили головы, не зная, что нам делать. Но если бы церемония приветствия требовала особых действий, Кайс предупредил бы меня.