Тайна Аридена

Грон Ольга

Он мог бы просто сдать меня Тилли Э-льдису, но предпочел рискнуть. Вот только типы на военном корабле решили тут же избавиться от лишнего свидетеля.

А ведь был мизерный шанс улизнуть от них по-тихому.

Дин совсем скоро запрыгнул в салон и загерметизировал флистер. Перед нами открылся люк в космос, и летательный аппарат выбросило туда, словно щепку. Похоже, внутри пока поддерживалась комфортная температура, но на сколько хватит энергии в этом неприспособленном к космосу агрегате, я понятия не имела.

От нас отдалялся звездолет Дина — его гордость, его собственность. Он еще двигался по инерции, хоть скорости не набирал. Зрелище было бы завораживающим, если бы не тот факт, что мы находились в плачевном положении на грани жизни и смерти, и если мы в скафандрах еще могли выдержать пару часов, то шимари просто должен был погибнуть.

Рука Дина отчаянно сжала мою, и я повернулась туда, куда смотрел он.

Звук не распространялся в вакууме, но я знала, что могла бы услышать.

Пустой корабль, с которого мы благополучно успели улететь, превратился в яркую вспышку. Взрыв. Части фюзеляжа полетели в стороны, словно маленькие искорки в черной бесконечности, а через несколько секунд зарево погасло. Мы больше не видели ни корабля, ни его обломков.

Его просто уничтожили, как уничтожили бы нас, останься мы там.

— Мне жаль, — прошептала я, понимая, что Дин может меня не услышать, но он чувствовал мои эмоции — вину за случившееся, страх за будущее, за наши жизни, за шимари. Животное дрожало от холода, а температура в кабине флистера медленно падала. Скоро она упадет до критической отметки, не спасет даже материал обшивки, и я своими глазами из-за щитка скафандра увижу, как погибает тот, кто мне доверился.

«Сейчас я попробую увеличить температуру», — раздалась в моей голове мысль Дина.

Я удивленно взглянула на него, не веря тому, что мы можем общаться телепатически. Кажется, я тоже знала, как передавать слова при помощи своих способностей, просто на время забыла об этой возможности.

Руками в перчатках скафандра Дин пытался изменить настройки флистера, чтобы продлить шимари жизнь, а я повернулась в сторону, и глаза мои, наверное, расширились от страха. Прямо на нас летел корабль, взорвавший звездолет Дина. Его очертания, с одной стороны подсвеченные далекой звездой Альмерии, показались в темноте.

Нас заметили. Я понимала, что другой возможности остаться в живых нет. Вряд ли нас кто-то найдет в ближайшее время, мы успели отлететь достаточно далеко от планеты. В этом корабле я видела спасение. Пусть и не совсем такое, какого ждала. Дин отправил мне мысль-сожаление, что нас поймали, а я ответила ему, что все хорошо.

Шимари с трудом переносил невесомость, и при любом неосторожном движении зверя весом в полтонны могло бросить на нас. Пониженная температура влияла на него по-своему, он засыпал. Длинное тело выгнулось, лапы с втянутыми когтями поджались. Грива Вика поднялась и прядями разлеталась в стороны. Глаза были закрыты, но я чувствовала, что он еще жив.

Нас уже затягивали магнитным захватом в шлюз боевого корабля, и я старалась ни о чем не думать, просто смотрела, как за прозрачным перекрытием мелькают части судна — нашего спасения и нашей напасти.

Темно. Резкий толчок. Свет, бьющий сквозь веки.

— Выходите! — услышала приказ и поняла, что крыша флистера отброшена в сторону, а мы находимся в стыковочном отсеке.

Обернувшись, увидела наставленные на нас пушки, но не подумала подчиняться мужчине, что держал нас на прицеле. Вместо этого бросилась к шимари, который тяжело дышал, возвращаясь в нормальное состояние. Веки зверя оставались сомкнутыми, но по спине уже стучали так называемые «хвосты», показывая его недовольство.

— Это та самая девчонка. Куда ее? — прозвучал голос за моей спиной.

— Доставим на флагман, куда же еще, — ответил кто-то другой.

Я сняла шлем, тоже пытаясь отдышаться. Дину уже скрутили руки и увели прочь, а я так и сидела около родного зверя, к которому не решались подойти арголиане. Они бы выстрелили, но боялись задеть меня, поэтому просто держали оружие наготове.

Вик дернулся, и я отпрянула в сторону. Он поднялся на ноги, прикрывая меня своим телом, как будто именно он защитник, а не наоборот, как происходило в этот момент. Я прильнула к лоснящемуся серебристому боку, положила руку на спину. Хотелось снять скафандр, чтобы чувствовать себя свободнее, и я вдруг сообразила, что все наши вещи так и остались во флистере.

Пора было брать ситуацию в свои руки, пользоваться тем, что я нужна этим типам целой и невредимой, и они ничего не сделают мне без команды Тилли Э-льдиса.

— Я полечу с вами сама, — смело заявила им. — Прикажите приготовить каюту, перенести туда все вещи. Шимари останется со мной. Дина тоже придется отпустить, — прищурилась, глядя в синие глаза арголианина.

Потом сжала губы и замерла, ожидая их реакции. Но ведь хуже все равно не будет.

— Сделай, что она говорит, — произнес второй, старший по званию. — Предоставь девчонке нормальную каюту и перенеси ее контейнеры. Пусть живет там со своим зверем, пока не доберемся до флагманского крейсера.

— А как же Дин Э-ндер? — уточнила я.

— Он арестован, потом передадим его руководству, — распорядился арголианин. — Остальное — выполнять!

Ну хоть что-то! Через полчаса я уже лежала на большой постели у окна, рассматривая в иллюминатор часть Аридена — искусственно созданной сети звезд. Все это было весьма удивительно. У меня в голове вдруг проявилась новая картина-воспоминание: рубка управления, но рядом стоят неизвестный мужчина, объясняющий мне строение этой галактики, и девушка, имя которой я не могла вспомнить.

Если так пойдет дальше, я смогу составить общую картину своего прошлого. Но мне все равно требуется ключ, чтобы заполнить пробелы в памяти. И у того, к кому меня везли, он наверняка был, так что стоило внимательно смотреть вокруг и прислушиваться к словам. Быть может, я смогу найти то, что нужно.

А для этого придется снова общаться с Тилли Э-льдисом. Я уже знала, что он станет мне предлагать. Только на сей раз, после моего побега, вряд ли он будет снисходителен. Стоит придумать, как верно преподнести условия нашего «сотрудничества», чтобы не навредить себе. Конечно, я не стану помогать ему, но придется создать видимость покорности и узнать то, что нужно мне.