Тайна Чёрного дракона
Шрифт:
С такими позитивными мыслями вышагивала по дорожке, улыбаясь окружающему миру.
Погода радовала теплом и по-весеннему ярким солнышком. Вдыхая полной грудью, от удовольствия жмурилась, поглядывая на синеву неба.
Уловив краем уха тихий шелест, невольно обернулась за звук. И в то же мгновение замерла, окаменев от ужаса.
Сквозь высокую траву на меня смотрела огромная чёрная пантера. Я таких только по телевизору да в зоопарке видела, да и те были размерами явно поменьше. Она сидела, прижавшись к земле и настороженно
«Это животное тоже из мира теней? И пришла по мою душу?» — посетила ошеломляющая мысль.
А у меня дыхание перехватило от охватившего страха.
Пантера медленно приподнялась, как будто боясь спугнуть добычу, и на полусогнутых лапах двинулась в мою сторону. Так домашние коты охотятся на мышей. Медленно бесшумно приближаются к ничего не подозревающей жертве и одним прыжком заканчивают ей жизнь, впиваясь в горло.
Нервно сглотнула, не в силах отвести взгляд от приближающейся неминуемой смерти.
Как спасаться? Можно ли бежать? На дерево не залезешь, она достанет. На помощь звать? Принцы там остались в беседке, даже если услышат, не успеют.
«Озеро! — осенило меня. — Коты, как правило, не умеют плавать».
Из-за обуявшего страха с трудом сориентировалась, в какой стороне вожделенная вода.
Меж тем, кошка была всё ближе, ни минуты больше не медля, рванула в сторону. С такой скоростью, с которой никогда в жизни не бегала. Неслась я, не разбирая дороги, петляя, как заяц. Откуда во мне такая прыть взялась одному адреналину известно. Не замечая, попавшегося на пути колючего кустарника, ни высокой травы, ни прочих преград, слыша за спиной лишь тяжёлое дыхание страшного существа.
Как оно меня сразу не поймало, не представляю. Может, решило поиграться с добычей? Это так и осталось загадкой. Я бежала, не оглядываясь, спасая свою жизнь.
Увидев виднеющуюся из-за деревьев синеву, припустила с ещё большей скоростью.
Вылетев на открытое пространство у озера, с разбегу чуть не сиганула в воду, да в последний момент притормозила. Обернулась. Никого. В страхе, с напряжением вглядывалась в ближайшие деревья. Я ведь слышала, как кошка за мной гналась, куда же она делась?
В любую минуту ожидая нападения, стояла на берегу, озираясь по сторонам.
— Смотрите, кто здесь! — послышался звонкий девичий голосок, а за ним следом смех.
С удивлением обнаружила совсем недалеко от меня устроившихся на травке отдыхающих принцесс. Всё та же, полюбившаяся мной троица.
— Я была права, она сумасшедшая! — произнесла Сульри и они дружно закатились от смеха.
Только мне было не до них с их дурацкими шуточками. В любую минуту я ожидала появления пантеры. И эти насмешницы тоже сейчас оказались в опасности.
Минуты тянулись, но ничего не происходило. Потихоньку я начала успокаиваться. После быстрого бега сделалось жарко. Волосы выбились
Да уж, вид у меня тот ещё. Действительно смахиваю на сумасшедшую.
Страх потихоньку отступал, резко накатила жалость к себе. Что я забыла в это проклятом мире? Зачем я здесь? Смогу ли выбраться живой?
И где принц, когда он так нужен? Что он там говорил о существах из мира теней? Они нападают на определённую цель, и делают это, похоже, без свидетелей.
Что же мне теперь делать? Идти домой или сразу бежать к Чёрному?
Ноги словно приросли, уходить с безопасного места не хотелось.
— Эй? — вновь потревожила мои мысли принцесса. — Прибежала кого-то спасать? А оказалось некого?
Язвительно протянула она, довольно скалясь от собственного остроумия.
«Киски на вас той не хватает!» — подумала я мрачно.
Мне, конечно, палец в рот не клади, но сейчас у меня было не то настроение, чтобы ещё по-глупому с ней пререкаться.
Собрав всю храбрость в кулак, зашагала по тропинке к дому, стараясь держаться подальше от плохо просматриваемого пространства. Чувствовала себя совершенно опустошённой, как будто меня выжали словно лимон. Лишь с опаской оглядывалась, заслышав треск веток, или тихий шелест листьев.
Всё-таки кто-то не оставил попыток меня убить, и та кошечка, возможно, где-то притаилась в ожидании удобного момента. Неужели, эти существа разумны? Надо будет поподробнее расспросить обо всём принца. А я так надеялась, что всё прекратилось. Несколько дней от убийцы не было ничего слышно, и я расслабилась.
Последние метры до дома почти бежала, неожиданно вернулся страх. Как назло навстречу никто не попался, хотя, в такое время здесь обычно людно.
У самого порога меня ждал сюрприз в виде принца Асгард. Почувствовал, что нужен мне или просто мимо проходил? Опоздал, правда, основательно. Надо ему больше тренировать чувствительность.
— Вы забыли свои сладости, — начал его высочество, обернувшись ко мне и протягивая узелок, но заметив моё состояние, взволнованно продолжил: — Что с вами произошло?
Смотрела на него и не знала с чего начать. Пантера на меня не напала, хоть и основательно напугала. Собственно, что рассказывать? Как я от страха неслась по саду?
В конце концов, переборов сейчас неуместную гордость, начала:
— Я встретилась в саду с огромной чёрной кошкой.
— Кошкой? — переспросил принц хмурясь, и в его глазах я прочла тревогу, возможно, мой страх был не напрасен.
— Да, пантеру. Только размерами раза в два больше обыкновенного зверя. Она за мной следила, а когда я бросилась прочь — погналась.