Тайна Черного графа
Шрифт:
Мальчик вдруг заметил Барта и вытаращил от удивления глаза.
— Эмми, а это кто? — тихо спросил он сестру, тронув ее легонько локтем.
— Да ты не бойся, — засмеялась Эмми, — он хороший. Ты знаешь, какую он железную дорогу сделал?
— Какую? — у мальчишки загорелись интересом глаза.
— Самую настоящую!
— Неужели, настоящую? — не верил парень. — И поезд тоже сделал?
— Ага. И такой красивый! Он так забавно стучит колесами и может двигаться по кругу, если его завести ключом.
— И ты его видела?
— Конечно.
— Повезло, — вздохнул
— Ой, Тедди, мы тебе гостинец принесли. Вот, держи.
Девочка протянула небольшой сверток брату.
Он с любопытством развернул платок. А в нем лежали разрезанные пополам ароматные булочки, внутри которых небольшим слоем был намазан мед.
— Эмми, это все мне?
— Ага. Ты кушай.
А ему и приглашения не надо было. Он с жадностью откусил несколько раз, потом покраснел от стеснения и начал есть медленнее.
— Я еще приду, — обещала Эмми.
Девочка подняла голову и с надеждой спросила у мисс Уэйнрайт:
— Мы ведь придем еще раз? Правда?
Мисс Джейн улыбнулась.
— Если ты этого хочешь.
— Очень–очень хочу!
Дети весело болтали ногами, сидя на скамейке, и делились последними событиями, но час пролетел быстро, и пришло время возвращаться назад. Мисс Джейн пообещала девочке, что они навестят ее брата в следующий выходной день. Эмми немного загрустила, но она все равно была счастлива от того, что увиделась с Тедом. А неделя пролетит быстро. А еще девочка решила сделать брату сюрприз. Показать железную дорогу. Барт добрый, он разрешит. Эмми с легким сердцем простилась с Тедом и, прибавив шаг, поспешила за учительницей и ее слугой.
Девочка быстро пошла на поправку. Кашель благодаря меду, а может, и встрече с братом прошел бесследно. Девочка теперь часто улыбалась и старалась помогать в работе мисс Джейн и Барту. Он, как она и думала, разрешил показать игрушечный экспресс, и девочка старалась быть полезной в благодарность.
Приют существовал на пожертвования церковных прихожан, а сейчас с деньгами было особенно туго. Не хватало даже на продукты. Джейн по вечерам разжигала камин в комнате, света вполне хватало, этим она экономила свечи. Джейн смотрела в окно, укутавшись в теплую шаль. Легкий снег снова побелил все улицы. По дороге проезжали дилижансы, под колесами которых снег превращался в грязь. Негромкий стук в дверь заставил ее повернуть голову.
— Кто там? — спросила девушка.
Час был уже поздний.
— Мисс Уэйнрайт, это Барт.
Джейн подошла к двери и открыла ее. У нее не было причин бояться верного слуги.
— Извините, мисс. Мне нужно вам кое-что показать.
— И что же?
— Вам лучше посмотреть на это собственными глазами.
Джейн была заинтригована. Барт никогда не приходил в такое время. Что-то явно интересное. Закрыв дверь на ключ, она последовала за слугой. На чердаке ужасно сквозило, юная учительница поежилась и плотнее закуталась в шаль. Она уже собиралась войти следом за Бартом в его темное жилище, как была остановлена им.
— Мисс Уэйнрайт, подождите. Постойте здесь, пока я не включу свет.
— Включишь свет? — девушка не поняла, о чем он. Как можно
Робот вошел внутрь. По отблеску железных пластин, Джейн поняла, что он остановился возле окна. Потом раздался странный звук, напоминающий движение шестеренок, и чердак озарился светом. Удивленная Джейн подошла ближе. Барт крутил ручку механизма, в центре которого была вкручена лампочка. Она слышала об электричестве, но только богатые могли позволить себе провести его. В городе старые фонари меняли на новомодные, которые работали при помощи электричества. И сейчас она наблюдала за чудом, рожденным на чердаке детского приюта.
— Ах, Барт! Неужели это то, о чем я думаю?
— Да, мисс. Я заметил, что вы не зажигаете свечи по вечерам. И знаю, что читать вы не перестали.
— Ты сделал это для меня? — девушка была тронута вниманием робота.
— Да, мисс Уэйнрайт. Теперь ваши глаза будут в порядке.
— Барт, это так мило с твоей стороны. Но как же она работает?
— При помощи механической энергии. И чтобы лампочка светилась, нужно просто крутить ручку. Смотрите.
Он перестал крутить — и все погрузилось в темноту. Потом снова задвигал рукой, и лапочка вспыхнула светом, разгораясь все ярче.
Джейн радостно хлопнула в ладоши.
— Вы можете приходить сюда в любое время и читать. У меня будет только одна просьба.
— Какая, Барт?
— Чтобы вы читали вслух, мисс.
— С удовольствием. Я буду делать это с удовольствием. Но ведь ты говорил, что лампочка горит, только если постоянно вкладывать свою силу.
— Я никогда не устаю.
— Верно.
Девушка замолчала, любуясь волшебством.
— Как было бы замечательно, если бы в нашем приюте, как в самом богатом доме светились электрические лампочки!
Юная мисс вздохнула.
— И как было бы замечательно, если бы мы к Рождеству украсили горящими лампочками фасад здания и елку во дворе. Как бы обрадовались дети! Это было бы самое волшебное и сказочное Рождество, — мечтательно проговорила Джейн.
Робот ничего не сказал, только задумался.
— Что ты хочешь, чтобы я почитала тебе? — обратилась учительница с улыбкой на губах к железному слуге.
— Я видел у вас на столике томик «Записки путешественника». Можно ли начать с этой книги?
— Она моя любимая. Я принесу ее.
В этот вечер и все последующие вечера юная учительница читала книги молчаливому слуге, а потом они обсуждали прочитанное ею. Барт был любознателен. А еще он стал говорить. Обо всем. Джейн интересовалась его мнением, как у человека, и это было так неожиданно и приятно. Барт понял, что не может обходиться без этих встреч и уже с утра с нетерпением ждал их. С тайным наслаждением он слушал мелодичный голосок юной мисс. Но однажды Джейн не пришла. Робот ходил из стороны в сторону, не находя себе места от переживаний. «Она, наверно, просто уснула. Она не могла забыть» — думал Барт. Не в силах больше ждать, он отправился к комнате учительницы. Он уже собирался постучать, когда услышал за дверью сдавленные рыдания девушки. Железная рука так и зависла в воздухе.