Тайна имперской короны
Шрифт:
– Да ты сам посмотри! – Вскричал Ваня, переполненный энтузиазмом. – По сведениям путеводителя, впервые царский колокол был отлит при Борисе Годунове.
Потом, из его осколков при Алексее Михайловиче отлили новый, более массивный колокол, весом 130 тонн.
При пожаре 1700 года, то есть во времена Петра I, он упал и разбился. Причем громадные обломки 30 лет никто не убирал, и они валялись буквально у порога царских палат. И это в то время, когда Петр ездил по церквям и обдирал там звонницы, чтобы из металла лить пушки. Интересно?
А при последующих царях вес
И заметь! – Ваня поднял указательный палец. – Наполеон много чего вывез из Москвы, но на Царь-колокол даже не покушался. Вот что значит маскировка!
– Ладно, – сказал я, чтобы как-то остановить поток Ваниного энтузиазма. – Верю. А что по нашему делу?
– Все просто, – пожал плечами Зайкин.
– Да ну?
– Ну да. Мы уже вызвали МЧС. Теперь ждем.
В ходе дальнейшего, несколько сумбурного разговора, выяснилось следующее.
Царь-пушка, к которой нас отсылал код бенедектинского монаха, представляет собой громадный металлический цилиндр, длиной 5,34 метра и весом почти 40 тонн. Нарядный лафет, который, собственно, и придает этому бронзовому стакану вид привычной нам пушки, отлит на 250 лет позже. (Пушка – в 1586 году по замыслу Бориса Годунова, который был в то время соправителем царя Федора Иоанновича, а лафет – в 1836 году по указу Николая I).
Таким образом, собственно пушка и лафет – два отдельных произведения литейного искусства, и поскольку расшифрованный код отсылал нас к артиллерийскому орудию, лафет из зоны поисков можно исключить.
Царь-пушка
На пушке имеется три литых надписи, но Николай I позаботился установить ствол так, чтобы с земли прочесть их было невозможно. Путеводитель, правда, заботливо сообщает обо всем, что отлито на бронзе в стародавние времена. Но нам, если речь зайдет о расшифровке, понадобится не только общий смысл, но и точное расположение букв в каждой надписи и в каждой строке.
– Понятно, – сказал я. – А МЧС зачем понадобилось вызывать?
– А ты сам подумай: где в этой пушке можно что-то спрятать?
– В стволе?
– Ну да. А как мы при всей этой публике в ствол полезем?
– Действительно.
– Вот и пришлось звонить и сообщать, что Царь-пушка заминирована. Сейчас приедут, выставят оцепление… Да не делай ты такие большие глаза! Все равно без специального инструмента нам из пушки ничего не достать. Там длина больше 5 метров!
Я представил, какой тарарам разразится в средствах массовой информации, если сообщение о минировании дойдет до слуха хотя бы одного журналиста, и схватился за телефон.
* * *
Надо отдать должное сотрудникам МЧС – среагировали они быстро и адекватно. Прибывший наряд не имел на себе никаких опознавательных знаков своего министерства, и был облачен в банальные рабочие спецовки.
Без суеты и лишнего шума, они установили стремянки и сделали вид, что протирают историческую достопримечательность от следов жизнедеятельности городских птиц. И когда публика перестала обращать внимание на столь обыденные действия, ловко запустили в жерло ствола какие-то свои хитрые приспособления.
– Что-то есть, – не поворачивая головы в мою сторону, произнес МЧСовский командир, стоявший в стороне и изображавший праздного джентльмена с телефоном.
– Достать сможете?
– Обижаешь.
Буквально через пару минут фальшивые рабочие свернули деятельность по очистке старинной бронзы, а мне в руки лег тяжеловатый сверток, укутанный в несколько слоев чего-то промасленного.
– Пойдем в дежурку, – все так же безучастно произнес праздный джентльмен, наблюдая как его подопечные уносят стремянки. – Распишешься в получении.
– Охотно, – согласился я. Мне не терпелось развернуть находку, а делать это лучше в закрытом помещении, подальше от посторонних взглядов.
Глава 7. Вознесся выше он главою непокорной
Вскрывать таинственный сверток мы решили на секретной конспиративной квартире. По крайней мере так было объявлено гражданке Сербии, которая выразила настойчивое желание отправиться вместе с нами.
На самом деле в роли секретной и конспиративной выступала квартира наших с Ленкой родителей. В этих сомнительных по благоустройству апартаментах предки появлялись редко, потому что большую часть времени проводили в различных археологических экспедициях, а в промежутках посещали разнообразные археологические же симпозиумы, съезды, слеты и прочие научные шабаши.
Тратить время на выбор мебели родители считали делом смешным и непродуктивным. Так что при покупке обстановки просто зашли в ближайший мебельный магазин и потыкали пальцем в каталог, предъявив к покупкам всего два требования: чтобы было прочно, и чтобы внешним видом не оскорбляло их неприхотливый походно-полевой вкус.
В общем, помещение для наших целей подходило по всем параметрам. Во-первых, проследить его связь с нашей конторой было практически невозможно – с родителями я общался в основном по скайпу, а жил на съемной квартире (Ленка – у бабушки). Во-вторых, здесь гарантированно не могло оказаться посторонних, а 16-й этаж надежно защищал от любителей подсматривать в окна.
Открыв дверь своим ключом, я запустил в пустынные покои нашу команду и немного задержался, набрасывая цепочку и нажимая пару секретных кнопок, предохраняющих от несанкционированного вторжения.
– А поесть тут что-нибудь найдется? – раздался с кухни голос дяди Миши, который первым делом проследовал к холодильнику и уже изучал его содержимое.
Старшего прапорщика было легко понять: день клонился к вечеру, а у нас со времени посещения кафе «Ладушка» (кофе и пирожные) маковой росинки во рту не было.