Тайна княжеской усадьбы

Устинова Анна Вячеславовна

– Видимо, да, – подтвердила Маша. – Шмельков же успел князя в больницу свозить и вернуться. И к тому же заехал к Ковровой-Водкиной.

– Неужели опять княжна Вера? – произнес испуганно Вовка.

– Кто ее там разберет? – пожал плечами Дима. – Мы, конечно, узнали все не из первых рук, но вроде с княгиней творилось примерно то же, что и с нами.

– Мне тоже так кажется, – согласился с ним Командор. – Если бы один князь, то фиг с ним. Он вообще истеричный. Таких, как он, напугать ничего не стоит. А вот княгиня

не показалась мне существом слабонервным.

В шалаше наступила пауза.

– Ни фига себе? – вдруг воскликнул Вова. – Княжна-то Вера конкурента нашего убрала!

Друзья засмеялись. Потом Петька на полном серьезе заметил:

– А Вовка вообще прав.

– Что имеешь в виду? – не поняли остальные.

– То и имею, что путь сегодня свободен, – продолжал Петька. – Князь на ближайшие дни явно вырубился. Княгиню тоже сюда в скором времени не потянет и…

– Про архитектора забываешь, – перебил Димка. – Ищет-то он.

– Полагаю, княгиня его о сегодняшнем случае проинформирует, – ничуть не смутился Петька. – У него явно тоже еще свежи впечатления от прошлой ночи. Конечно, все может случиться. Но я почти уверен: до завтра они сделают перерыв.

– И что ты по этому поводу предлагаешь? – полюбопытствовала Настя.

– Берем план – и туда, – решительно шагнул Петька к выходу из шалаша.

– Может, нам тоже лучше до завтра выждать? – попытались его урезонить Маша и Настя.

– Действительно, – поддержал их Дима. – Кто его знает, что там такое.

Командор встретил их возражения упрямым взглядом.

– Можете оставаться, а я все равно пойду, – жестко произнес он.

Друзья знали: когда он впадает в подобное состояние, никакие доводы на него не действуют.

– Нет уж. Если идти, то всем вместе, – сдались друзья.

– Я почему так туда рвусь, – блестя азартно глазами, принялся объяснять Командор. – Пока вы обедали, я внимательно прошелся по плану, который наш дорогой архитектор посеял. Подземных ходов полно, но они все между собой связаны. И вот посмотрите, что получается. Видите, – развернул он листок бумаги. – Это наш подземный ход. Там, – показал он на линию, шедшую в сторону старого кладбища, – мы все прошлым летом облазили. Можем даже не тратить времени. Зато тут, – указал он на линию, которая начиналась за винным подвалом, – я вообще раньше никакого хода не предполагал. Видимо, там, в стене, есть еще одно секретное устройство. Если я не ошибся и мы туда попадем, то глядите.

Петька медленно повел пальцем по линии подземелья, которое начиналось от винного подвала.

– Ого! – первым воскликнул Дима. – Прямиком к тайне ведет.

Остальные молчали, разинув рты. Палец Командора и впрямь остановился у крестика.

– Теперь поняли, почему я так тороплюсь? – победоносно оглядел друзей Командор. – Князья же почти этот ход нащупали. Если они продолбят в нужном месте стену, считайте, что

они выиграли.

– Чего мы тогда стоим? – крикнул маленький Вова. – Берем, Петька, фонарь и туда!

– Уже беру. Целых два, – достал фонарики из тайника в шалаше Петька.

В этот раз дорога к усадьбе казалась друзьям томительно длинной. И каждый из шестерых то и дело попрекал остальных в медлительности. То и дело можно было услышать:

– Тащишься, как черепаха. Шагай скорей!

Наконец они достигли развалин.

– Слушайте, мы же не попадем туда, – вдруг горестно вытянулось лицо у Димки. – Шмельков замок заклинил.

– Спокуха, – хлопнул его по плечу Петька. – Стену заклинил, а из часовни можно войти.

Скользнув мимо усадьбы, они миновали заросший парк и остановились перед старой часовней. На двери ее висел огромный старый замок.

– Теперь не мешайте, – призвал друзей к тишине Командор.

Достав из кармана перочинный ножик со множеством лезвий, он принялся сосредоточенно ковыряться в замке. Скоро раздался щелчок, и Петька растворил перед ребятами дверь. На них пахнуло сыростью и запахом старых камней.

– А княжна сюда не зайдет? – побледнел маленький Вова.

– Все-таки бывшая церковь. Не должна бы, – стал успокаивать его Саша.

Остальным разом сделалось неуютно. В азарте они на время забыли о призраке. Теперь страх вновь давал знать о себе.

– Я вам только одно скажу, – повернулся к ним Петька. – Мы к появлению княжны вроде бы как раз уж подготовлены. Значит, от страха не окочуримся. В крайнем случае еще раз сбежим.

Уверенный тон Командора всех несколько успокоил. Тем более что до вечера было еще далеко, а днем разговоры о призраках редко пугают. И, главное, каждому из шестерых не терпелось раскрыть тайну покойного князя.

– Вперед! – позвал Командор.

Он ощупал стену. Вот и знакомый рычаг. Петька потянул его на себя. Каменная плита в полу со скрежетом поднялась вверх. Перед друзьями разверзся черный вход в подземелье.

Глава X ПОЧТИ У ЦЕЛИ

Друзья медлили. Теперь, когда вход в подземелье открылся, всех сковала нерешительность. Из люка потянуло вековой сыростью.

– Пошли, что ли, – наконец первым ступил на лестницу Командор. – Не забудьте. Ступени очень крутые.

– Без тебя знаем, – проворчал Дима. – Лучше фонарик зажги.

Петька послушался. Друзья один за другим спустились к подземному ходу. Темный коридор, постепенно сужаясь, уходил вперед. Все шестеро с прошлого лета знали: метров через двадцать коридор вновь начнет расширяться и перейдет в бывший погреб, в котором Борские явно держали запасы вина.

– Все тут? – внимательно оглядел друзей Петька.

Те подтвердили.

– Тогда поднимусь, – вновь двинулся Командор по ступенькам.