Тайна «Коварной русалки»

Устинова Анна Вячеславовна

– Может, поэтому наш «утопленник» и кидается на каждого визитера? – пришло вдруг в голову Петьке.

– Ты слишком о нем хорошего мнения, – возразил Димка. – По-моему, Ростислав Кузьмич сейчас вообще ничего не соображает.

– Ошибаешься, – покачала головой Маша.

– Вы только на нее поглядите! – обличительным тоном воскликнул Димка. – Даже когда ей нечего возразить, она все равно со мной в спор вступает.

– А ты бы, Димочка, лучше дослушал меня, – ничуть не смутилась сестра. – Когда мы были у Ростислава, я заметила интересную вещь. На нас с Настей

он не обратил никакого внимания. Будто бы нас вообще не было в палате. А вот мальчишки и Павел Потапович мигом вызвали у него агрессию.

– И лечащий врач тоже, – вспомнилось Димке. – Он ему первому в глаз заехал.

– Не первому, – внес ясность Командор. – Первым он долбанул Тяпу Верещинекого.

– Который, между прочим, тоже мужчина, – подхватила Настя.

– Вот именно, – продолжала Маша. – Значит, несмотря на затуманенный разум, нашего «утопленника» мучит какой-то страх.

– Ну, конечно! – воскликнул Петька. – Он даже в состоянии шока помнит, что его жизни угрожал какой-то мужчина. Жаль, мы все-таки не успели ему показать фотографию. Вдруг у него все-таки и впрямь мозги бы на место встали.

– Сперва надо позаботиться, чтобы его в ближайшие дни не ухлопал Геннадий, – вмешался Димка.

– Надо предупредить Шмелькова, – сказала Настя.

– Не сомневаюсь, что его уже из больницы предупредили, – откликнулся Петька.

– Вот только большой вопрос, что ему рассказали, – покачала головой Маша.

– Боюсь, совсем не то, что нужно, – разделял ее опасения Петька. – Они ведь настоящего преступника не видели. Вот и выходит, что, по мнению персонала больницы, в палату через окно пытался проникнуть я.

– Ты, пожалуйста, дорогой Командор, не отделяйся от коллектива! – засмеялась Настя. – Дежурная, между прочим, засекла нас всех вместе.

– В таком случае, – с грустью проговорил Петька, – Шмельков никакой охраны для Ростислава Кузьмича организовывать не станет.

– Говорю же, придется нам все честно рассказать Алексею Борисовичу, – повторила Настя. – Тогда он хоть примет меры, чтобы больше никто посторонний не смог проникнуть в палату.

– Тогда ему надо будет рассказывать обо всем нашем расследовании сначала, – уточнил Димка. – Иначе он ничего не поймет.

– Совершенно необязательно, – возразил Петька. – Достаточно, если Алексей Борисович узнает, что мы засекли человека, который выпрыгнул из окна палаты и скрылся. Такое сообщение обязательно насторожит Шмелькова. Ведь он сам видел, как сегодня кто-то убегал из заброшенного дома.

– Тогда давайте позвоним Шмелькову, – была очень обеспокоена Настя судьбой Ростислава Кузьмича.

– Вы ждите в шалаше, а я сбегаю домой и позвоню из своей комнаты, – ответил Петька. – А то, если мы ввалимся в дом всем скопом, предки наверняка что-нибудь заподозрят.

Петька зря волновался. Родители оказались в саду. Схватив трубку радиотелефона, мальчик набрал номер отделения милиции. Шмельков оказался на месте. Петька рассказал ему о происшествии в больнице. Капитан заметно встревожился. У него даже вырвалась какая-то странная фраза, что он вроде бы чего-то подобного опасался.

Однако, когда Петька попробовал уточнить, что капитан имеет в виду, тот ответил:

– Да не бери в голову. Это я просто так. А для охраны Ростислава Кузьмича меры приму.

– Только вы, Алексей Борисович, учтите… – хотел было объяснить Петька, что в больнице вину, возможно, возложат на него самого и верить этому не надо.

Но Шмельков перебил:

– Некогда мне больше с тобой разговаривать! Дел по горло. Не беспокойся. Разберусь на месте.

И в трубке раздались частые гудки. Командор вздохнул и вернулся в шалаш.

– Ну? – разом спросили друзья.

– Серединка на половинку, – принялся объяснять Петька. – Шмельков забеспокоился. Для Ростислава это вполне хорошо. А вот что Алексею Борисовичу наплетут про нас в больнице, я даже и думать боюсь.

– А ты не думай, – посоветовал Димка.

– Наверное, ты прав, – улыбнулся Командор. – Как говорится, двум смертям, не бывать, одной не миновать.

– Большой привет тебе, Петька, от Какумиралы, – скривила губы в усмешке Маша.

– Думаю, пока мы все живы, нужно сходить искупаться, – ответил Петька. – А то очень жарко.

– И к тому же набегались, – подхватил Димка.

Вскоре, сходив домой за купальниками и плавками, ребята уже плескались в теплой воде Борского пруда.

– А что-то нашего бывшего заслуженного нигде не видно, – оглядывалась по сторонам Настя.

– Наверное, надоело нырять, – сказал Димка.

– Замучился, бедненький, – покачала головой Настя.

– Или разочаровался, – подхватила Маша.

– А я думаю, он нашел на дне какую-нибудь старую галошу и теперь анализирует ее на предмет связи с пропажей картины, – усмехнулся Командор.

– Вы все, по-моему, ошибаетесь, – возразил Димка. – Степаныч сейчас совместно с Денисовной разрабатывают новый этап подводной одиссеи.

Но никто из членов Тайного братства не угадал. Степаныч был занят совсем другим. Об этом ребята узнали, когда вернулись домой. Сильнее всех пострадали близнецы. Как и обычно, в пятницу вечером их приехали проведать из города родители. Именно с их прибытием на дачу совпал визит бывшего заслуженного работника органов правопорядка. К тому времени, как Дима и Маша вернулись домой, сторож уже ушел. Однако визит его имел крайне драматические последствия. Тем более что, как позже говорил Димка, силы были неравными. Ибо на них с Машей разом налетели разъяренные папа, мама и бабушка, которым к тому же вторила своим траурным голосом Какумирала.

Сперва у близнецов допытывались, зачем им приспичило два раза мучить несчастного больного человека. Димка в ответ заявил, что первый раз они с Машей, Петькой и Настей решили как порядочные люди навестить и ободрить Ростислава Кузьмича, который «лежит в больнице совсем один».

– Между прочим, – добавила Маша, – Павел Потапович тоже ходил его навещать.

– А что Ростислав Кузьмич оказался не в себе, тут мы не виноваты, – подхватил Димка. – Виноват тот, кто его топил.

– А кто его топил? – воскликнули родители близнецов.