Тайна ледяной пещеры
Шрифт:
И Вадим узнал в этой старушке бабушку, ухаживавшую за его мамой, когда он сидел в лабиринте. Да и в воспоминаниях Селены о похоронах отца он её тоже видел. И неуверенно ей улыбнулся, не зная, как реагировать на её слова.
А Селена радостно обняла старушку и обернулась к Вадиму:
– Познакомься, это – Ефросинья Анисимовна, хранительница Портала.
– Здравствуйте, – поздоровался тот. – А я вас знаю.
– Я тебя тоже знаю, – ничуть не удивилась бабушка. И предложила: – Пойдёмте ко мне, я пирогов напекла, шанежек. Чаю попьём, поговорим.
– Мы, вообще-то, торопимся… – неуверенно начала Селена, но тут желудок не успевшего поужинать Вадима что-то сердито буркнул, и бабушка, заулыбавшись, проговорила:
– Слышу я, как вы торопитесь. Накормить нужно мальчонку, чтоб не шокировал драконов подобными звуками.
И, не дожидаясь ответа, подхватила пунцового от смущения парня под локоть и повела за собой. Селена усмехнулась и пошла за решительно шагающей старушкой.
Обогнув густые кусты, вышли на большую поляну, и у Вадима округлились глаза от удивления. Он растеряно поглядел на Ефросинью Анисимовну, потом оглянулся на Селену:
– А… это как?
И снова недоверчиво посмотрел на стоявшую на высоких куриных лапах небольшую избушку.
– Вы кто?
– А ты ещё не понял, разве? – невозмутимо спросила старушка. – Баба Яга я. Пятьсот лет тут живу, портал охраняю.
Вадим сглотнул, но переспрашивать не стал. Молча поднялся по выкатившемуся из-под избушки крылечку, больше напоминающему трап самолёта, молча прошёл в оказавшуюся неожиданно большой комнату, и только когда вышла Ефросинья Анисимовна на кухню, посмотрел вопросительно на пророчицу:
– Что, правда она Баба Яга? Это же сказки!
– Это мне дракон про сказки говорит? – иронично спросила Селена, и юноша несмело улыбнулся:
– Ну, да. Значит, не сказки…
– Не сказки, – подтвердила девушка. – Ефросинья Анисимовна действительно уже пятьсот лет портал охраняет. Она и с отцом твоим знакома была, и с отчимом. И это она Ксении Михайловне память закрыла, чтобы не умерла та от тоски по погибшему мужу. Так что и тебя, и твою семью она хорошо знает.
Вадим хотел ещё что-то спросить, но в этот момент появилась на пороге хозяйка с подносом, на котором лежал пышный пирог, издающий такие ароматы, что желудок юноши снова взбунтовался, желая как можно скорее соприкоснуться с этим чудом, и разговоры пришлось отложить.
Ужин прошёл, как говорят в официальных кругах, «в тёплой, дружественной обстановке». Баба Яга расспрашивала Вадима об учёбе, Селена поделилась последними Сэлларийскими новостями, да проинструктировала Вадима, как нужно ему обращаться к своим новым родственникам.
Уже совсем стемнело, когда вышли они из избушки и прошли обратно к высокой и толстой берёзе, растущей на краю поляны.
Остановившись у самого ствола, Баба Яга что-то еле слышно проговорила, Селена взяла Вадима за руку и шагнула в появившуюся дымку, едва заметную в темноте. И они полетели сквозь туманный туннель…
Но полёт закончился буквально через пару секунд, и Вадим, едва удержавшись на ногах, огляделся.
– Вот и прибыли, – ободряюще улыбнулась ему девушка.
Они стояли под защитным куполом на небольшой площадке. Вокруг возвышались горы, от купола вниз, к подножию, уводила узкая тропинка, а в нескольких шагах от них стояла небольшая будка, в которой сидели два человека и внимательно рассматривали прибывших.
– Это – Колдуны Короля. Они портал охраняют, – вполголоса пояснила пророчица и, повернувшись к стражникам, сказала: – Он – со мной.
Те синхронно кивнули, и в куполе открылся проход. А Вадим в очередной раз убедился, что Селена не так проста, как кажется. Стражники даже не спросили её, кто она и зачем пришла, значит, личность она настолько известная, что её все и так знают, без пояснений.
Селена подвела его к будке, расписалась в какой-то толстой книге и подтолкнула Вадима к окошечку:
– Распишись тоже. Напиши, как зовут и с какой целью ты прибыл.
– А с какой целью я прибыл? – растерялся юноша.
– В гости к родственникам, – ответила девушка, и, пока Вадим заполнял графы анкеты, спросила охранников: – Всё в порядке?
– В полном, – отрапортовал один из них. – Никто не приходил, нежить не появлялась.
И поинтересовался вполголоса:
– А этот дракон откуда взялся?
– На Земле нашли. Вот, приехал с роднёй познакомиться. Сегодня так пройдёт, а потом посмотрим, как его родственники примут. Возможно, ему постоянный пропуск понадобится.
И, увидев, что Вадим закончил писать, взяла его за руку:
– Готов к перемещению?
Тот кивнул, и Селена шагнула к Общественным путям.
– Как он понял, что я дракон? – спросил Вадим, оглядывая место, где они очутились. Вопросов у него было намного больше, но с остальными он решил пока повременить.
– По ауре, – коротко ответила пророчица и показала на стоявший возле будки стражи шлагбаум: – Нам туда.
Но не успели они и пары шагов сделать, как из будки выскочил стражник и, поспешно подняв шлагбаум, вытянулся, пожирая девушку глазами и всем своим видом выказывая служебное рвение. Селена поморщилась и, подойдя к шлагбауму, бросила две монетки в висящий на столбе ящик. Охранник насупился и хотел что-то сказать, но девушка опередила его:
– Молчать!
И тот только вздохнул и поспешил вперёд, ведя путников к стоявшей посреди поля двустворчатой двери. Таких дверей, как заметил с любопытством вертевший головой Вадим, было несколько. Ни стен, ни потолка, только широкие двери, вокруг которых можно было свободно ходить.
Интересно, как они работают?
Подойдя поближе, увидел, что возле двери на столбе прикручена табличка с названием.
– Каждая дверь ведёт в какой-то город. На табличках написано – в какой, так что не запутаешься. Нам нужно попасть в столицу Дарстена, – пояснила почувствовавшая его любопытство Селена.
Стражник остановился у двери, взялся за открывающий створки рычаг.
– Готов? – спросила Вадима пророчица.
– Готов, – кивнул тот, облизнув пересохшие от волнения губы.