Тайна мертвой планеты
Шрифт:
— Это платье выдал мне Марск, — сказала Эликс, снимая с вешалки длинный халат.
— Не мудрено. У них там наверху для баб… простите, дам… есть только два варианта одеяния — костюм Евы и костюм шалавы. Причем первый вариант — более целомудренный.
— Я к тому, что может…
— Не может. Господин Марск сюда не часто спускается, поэтому не в курсе нравов. Ваша тряпочка будет привлекать внимание. Вы готовы?
Эликс закончила вытирать лицо, глядя в зеркальную поверхность пузатой центрифуги, и выпрямилась.
— Прекрасно, — доктор Бадер взял ее под руку и повел к
— А это не будет привлекать внимание?
— Напротив. Все будут вежливо отворачиваться. Что нам и надо. Не обращайте внимание. Можете глупо хихикать. Итак, моя дорогая. Добро пожаловать в Алмазный круг нашего Города Солнца, наш, с позволения сказать, Полдень.
Двери распахнулись, показав широкий зал с подковой пульта управления и круглым белым столом посередине.
Сгрудившиеся у стола люди в белых халатах смолкли, обернулись и посмотрели на них.
* * *
— Бадер! Где вас черти носят? — Высокий старик с породистым лицом хмуро сверкнул глазами. — Ваш триген никуда не годится. Запуск, две секунды работы и всё. — Он бросил на стол хромированную деталь, похожую на паука. — Чем вы там занимались?
— Инструктировал новую сотрудницу, — Бадер приобнял Эликс чуть ниже талии.
Кто-то сдавленно хмыкнул.
— Оно и видно, — старик мазнул по ней взглядом. — Надеюсь, инструктаж прошел удачно.
— Более чем, — Бадер легонько шлепнул ее по заду. — Весьма умелая девушка.
— Рад за вас. Может с ее помощью вы, наконец, решите проблему. Забирайте свою недоделку и приступайте к работе. А я с вашего позволения прилягу.
Старик, кряхтя, опустился на широкий диван.
— Жизнь, — провозгласил он, подняв палец, — дает человеку три радости. Диван, еду и работу. Кто мы такие, чтобы от них отказываться?
— Вы как всегда правы, профессор, — тряхнул головой Бадер.
Старик шмыгнул утиным носом.
— У вас максимум пара дней, Бадер. Через неделю весь комплекс тригенного куатора должен быть у волновиков на Тиссе.
Эликс от удивления округлила глаза.
— Будет, — заверил Бадер, схватил со стола металлического паука, взял Эликс за руку и потащил к выходу.
— На Тиссе?! — недоуменно прошептала она в коридоре. — Это же планета Земного Союза. У вас прямое сообщение с внутренними мирами? А как же оболочка Угольного Мешка?
— Никак. Нет никакого сообщения. Девяносто процентов ученых Алмазного круга не знают где находятся. Думают, что это экспериментальная станция недалеко от Фикса. Живут в своем мирке, от микроскопов и коллайдеров не отходят. Даже о существовании других кругов не подозревают. О том, что работают на беглых олигархов — тоже. Эдакий заповедник непуганых академиков.
Бадер осторожно заглянул за поворот.
— Это всё Марск продавил. Чич с Сукерблюмом хотели устроить научный сегмент города по старинке. С камерами, пытками и плюшками в виде денежных бонусов. Но Марск сделал хитрее. Состряпал кусочек Земли посреди оголтелого капитализма. Для ученых всё бесплатно. Даже бабы из Цветочного Круга. И оказалось, вранье эффективнее пыток. Пашут дурни круглыми сутками. И профессор Сутуловский в первых рядах. На своем диване.
— Сутуловский? А я-то думаю, где его физиономию видела. Мы про него в школе учили.
— Ага. Светило науки. Гений. Как они его сюда заманили, понятия не имею.
Бадер, походя, выкинул металлического паука в урну.
— Разве эта штука вам больше не нужна? — спросила Эликс.
— Триген? Этот нет. Муляж. Рабочий прототип у меня в лаборатории под семью замками. Если б Сутуловский его увидел, враз бы понял, что для куатора он бесполезен. Не усиливает мозговую активность, а подавляет. Нам его Чич заказал. Наверное, хочет своих послушных рабынь сделать еще более послушными.
Бадер усмехнулся.
— И вы так просто этим уродам помогаете? — возмутилась Эликс.
— Почему нет? Работа не пыльная. Плата хорошая. Контракт закончиться, куплю себе планету с коралловыми островами. Гарем заведу из девок вроде тебя. — Он потрепал ее по бедру. — Но главное знаешь, что? Прогресс. Острие науки. Мы здесь такими вещами занимаемся, до которых травоядная Земля лет через сто дойдет. Так всегда было. Наука быстрее развивается там, где есть бабло и война. А там, где вместо них чиновники и планы, наука хиреет. Лет через десять у беглых олигархов будут такие корабли и такое оружие, что они за сутки поставят Землю раком. Не знаю, зачем ты понадобилась Марску, но мой тебе совет. Держись его. Это перспективно.
Эликс промолчала.
— Пришли, — Бадер достал связку простых и электронных ключей, не спеша отпер семь замков и отодвинул тяжелую дверь. — Моя лаборатория.
Эликс шагнула внутрь и огляделась.
Здесь были такие же белые стены, пол и потолок. Вдоль стен белело лабораторное оборудование.
Посреди комнаты сверкал на постаменте агрегат, похожий на подобравшего ноги двухметрового белого паука.
— По инструкции вы должны довести меня до границы Круга.
— Должен, значит доведу, — Бадер склонился над постаментом паука и что-то быстро набирал на клавиатуре. — Но попозже. Сперва я должен заняться прототипом. До сих пор не знаю, насколько он готов. А испытать не получается. Бабы из Цветочного круга не подходят. Они и без того до блевоты покорные. Короче, ты вовремя подвернулась. Марск насчет тебя ничего не запрещал.
Паук озарился розовыми огоньками.
Эликс вдруг почувствовала себя не в своей тарелке. Захотелось сбежать. Только ноги не слушались.
— Ну что? Готова к испытанию? — Бадер обернулся и снял очки. — Раздевайся.
Руки Эликс сами собой принялись расстегивать пуговицы на халате.
* * *
Она уже минут десять висела голой на турнике и не могла с него спрыгнуть. Пальцы не разжимались.
— Та-ак, — удовлетворенно протянул Бадер и сделал в планшете очередную пометку. — Прекрасно. Теперь вытяни вперед ноги и разведи их в стороны.