Тайна несостоявшегося матча

Стайн Меган

Раздался звонок в дверь, и Юп увидел, как в квартиру вошел полицейский из местного участка.

— Но мы ведь не шумели, — сказал Кори Бранд, как только увидел стража порядка.

Полицейский обвел взглядом всю компанию:

— Кто — то из вас позвонил и сообщил о взрыве автомобиля.

— Я позвонил. — Голос Юпа, шагнувшего с балкона в гостиную, перекрыл гул голосов в комнате.

— Мне надо с вами побеседовать. — Полицейский указал на дверь, как бы приглашая Юпа поговорить наедине.

Юп вернулся

за Питом, который все еще не пришел в себя, и потащил его за собой.

— Меня зовут Юпитер Джонс, а это мой друг Пит Креншоу. Взорвали его машину, — сказал Юп, но на последней фразе слегка запнулся.

— У вас есть документы на автомобиль? — спросил полицейский Пита.

— В общем — то, нет… — Пит посмотрел на Юпа, ожидая, что тот придет ему на помощь.

Но Юп не успел ничего объяснить.

— Ну — ка, ребята, руки вперед! — приказал полицейский, отстегнув от ремня две пары наручников.

— За что? Стойте, Юп вам все объяснит! — сказал Пит.

Но полицейский уже защелкнул наручники на запястьях Пита.

— Подождите, эй, что вы делаете? Бред какой — то, — негодовал Юп. — Вы знаете, с кем имеете дело?

— Да ты ведь один из Трех Сыщиков, так? — усмехнулся страж порядка.

Юп выпрямился и с достоинством произнес:

— Я личный друг начальника полиции Рейнольдса. Так вот как вы обращаетесь с гражданами, которые сообщают о происшествии?

— Так мы обращаемся с подозреваемыми, когда забираем их в участок, — пояснил полицейский и, не церемонясь, надел на него наручники.

«Подозреваемые? — недоумевал Юп. — Подозреваемые?»

— Это просто смешно. Не мы же подорвали машину! На каком основании нас арестовывают? — Юп кипел от возмущения.

— Вы арестованы по подозрению в угоне автомобиля. Разберемся в отделении.

В участке друзей наконец освободили от наручников и посадили на твердую деревянную скамью у кабинета начальника полиции Рейнольдса.

Пит уставился на пол, нервно ерзая на скамье. Ему казалось, что все происходящее — кошмарный сон.

— Нас ведь могли убить, — сказал он.

— Знаю, — сказал Юп, и к горлу его снова подкатила тошнота. — Не думаю, чтобы наша смерть входила в их планы, но мы могли погибнуть чисто случайно. Ясно одно: мы недостаточно осторожны. Кто — то узнал, что мы собираемся на вечеринку.

— Но если они не хотели нас убить, зачем было взрывать машину?

— Чтобы запугать, — сказал Юр. — Очевидно, мы очень близко к ним подобрались, слишком близко.

Дверь в кабинет начальника полиции Рейнольдса отворилась, и Климт, полицейский, арестовавший ребят, жестом приказал им войти.

— Здравствуйте, шеф. — Юпу не терпелось объясниться с Рейнольдсом.

— Юпитер, Пит. — Грузный седеющий человек, наполовину скрытый грудами папок и разных бумаг, наваленных на столе, сухо кивнул им.

— Шеф, — начал Юпитер тоном старого друга, кем он, собственно, и приходился начальнику полиции Роки — Бич, много раз помогавшему Трем Сыщикам. Бывало и обратное. Боб любил говорить, что они «партнеры по борьбе с преступностью». Именно поэтому Юпитер был так потрясен, когда его, Юпа, приволокли сюда, как какого-нибудь воришку. — Шеф, зачем наручники?

— Юп, — Рейнольдс был неожиданно суров, — на этот раз вопросы здесь буду задавать я. — Вдруг он добродушно улыбнулся: — Да, Пит, машина — то хороша!

Казалось, он хотел сменить тему разговора, но Юп знал Рейнольдса слишком давно, и техника допроса была известна ему до мелочей: сначала заставить подозреваемого расслабиться, поболтать с ним о том о сем, расположить к себе, а потом захлопнуть капкан. Но почему Рейнольдс решил таким образом выбить что — то из Пита и Юпа?

— Да, машина что надо. Была, — сказал Пит. — И может, вам пора заняться тем шутником, который ее взорвал?

— Пит, — оборвал его полицейский, — не учи меня жить. Давай начнем с самого начала. Как долго машина была у тебя?

— С пятницы, — ответил Юп, потому что Пит грыз ноготь.

— И где вы ее взяли?

— Мне ее подарил один человек, — ответил Пит.

Начальник полиции скрестил руки и фыркнул:

— Мне не понравился ответ. — Потом, опершись руками о стол, он наклонился к Питу. — Даю тебе вторую попытку!

— Что вы хотите от меня услышать? — поинтересовался Пит. — Что она, как собачка, пришла за мной в гараж? Я сказал вам правду.

— Ладно, ребята, я знаю вас давно и склонен вам верить. Но то, что вы говорите, только часть правды. А другая часть правды состоит в том, что сегодня в полицию поступило заявление об угоне этого автомобиля.

— Об угоне? — удивился Пит.

— А кто заявил? — спросил Юп.

— Владелец. Барри Норман, — сказал Рейнольдс.

— Барри Норман, но он же… — начал было Пит.

Но Юп громко прервал его:

— Пит, я думаю, сейчас самое время рассказать мистеру Рейнольдсу, что мы работаем над одним делом, с которым связана эта машина, а также то, что мы не можем назвать имени нашего клиента. Ведь так, Пит?

— Что? Ах да, конечно, — согласился Пит.

— Какое еще дело? — спросил Рейнольдс.

— Я не могу вам этого сказать. — Юп покачал головой. — Мы обещали защищать его интересы и держать язык за зубами.

— Если вы ничего не расскажете, мне придется действовать по букве закона, — сказал Рейнольдс.

— Нам тоже, — твердо отчеканил Юп.

Они напряженно смотрели друг на друга, Рейнольдс был явно расстроен.

— Позовите Нормана, — приказал он Климту.

Дверь отворилась, и вошел Барри Норман. Увидев его, друзья открыли рты от изумления. Майкл Энтони!