Тайна «Ночного дозора» (Легенда о «Ночном дозоре»)

Александрова Наталья Николаевна

— Могу я спросить…

— Не можете! — твердо оборвал ее Легов. — Не будем тратить время. Я — занятой человек.

— Что ж.., я знаю только посредника… Попробуйте его найти… — она протянула Легову квадратик с номером телефона.

— Вот еще незадача! — нахмурился он. — Это усложняет дело… Вот что, позвоните ему сами и узнайте все! С вами, я думаю, он будет более разговорчив.

Выпетовская не шелохнулась, и Легов понял, что она не из тех, кто просто так будет выполнять чужие приказы, даже сейчас, в сложном положении.

— Думаю, что смогу быть вам полезен в дальнейшем, — сказал он, протягивая свою визитку, я, видите ли, сейчас не по прежней части,

но связи-то остались.

Она подняла брови, прочитав на визитке магическое слово «Эрмитаж», и посмотрела пристально. Затем набрала номер телефона.

— Павел Казимирович! — голос звучал почти весело. — Ну-ка, быстренько расскажите мне все координаты ваших ребят — ну, тех самых, шустреньких…

— Как, и вам они тоже понадобились? — голос у Пшибышевского был какой-то придавленный.

— Я жду! — рявкнула мадам, и Пшибышевский послушно продиктовал контактный телефон, присовокупив, что больше ничего про ребят не знает, и для пущей убедительности поклялся старенькой мамой.

Номер, разумеется, был отключен. Легов подумал немного уже в машине, а потом велел водителю ехать к Эрмитажу. Но не к служебному входу, а к набережной, где дождь уже прошел, и на весеннем солнышке расположились художники со своими специфическими творениями.

Город Санкт-Петербург издавна богат художественными ресурсами. Этому способствует месторасположение города — на берегу широкой Невы, с множеством живописных речек и каналов, пересекающих город. Центр города удивительно красив — прямые как стрела улицы, огромные площади, великолепные дворцы, чугунные резные решетки… Недаром Петербург называют Северной Венецией, а красивее Венеции, как известно, нет города в Европе.

Привлекают художников летние ясные дни, когда солнце пляшет в старинных розоватых стеклах дворцов, и веселые облака отражаются в синей воде Невы, и купола соборов и церквей обжигают глаза золотым блеском.

Или белой прозрачной ночью Нева едва плещет, закованная в серый гранит, «мосты повисли над водами.., и светла адмиралтейская игла…», как гениально выразился классик.

Наполнен город художниками, едва ли не на каждом углу в центре сидят зимой и летом люди с задубевшими, как у рыбаков и матросов, лицами и хватают прохожих за руки, предлагая нарисовать портрет дочки, внучки или любимой собачки.

На небольшом пятачке на Невском, возле лютеранской церкви, расположились те, кто не рисует, а продает. Картины в основном похожие акварельки с видами города, неизбежные букеты сирени, алые маки, киноактеры, собаки и кошки в разных позах…

Но возле Зимнего дворца публика иная. Здесь торгуют копиями. Причем исключительно тех картин, которые можно видеть в Эрмитаже. Расчет тут простой.

Погулял турист по мировому музею, поглядел на картины, а рядом — копия, да недорого, вот люди и соблазняются, берут на память. Вот тебе мадонны Леонардо выстроились в ряд, вот камеристка Рубенса, вот розовощекие девушки Ренуара, вот Ван Гог, а вот молодой человек Рембрандта (кружевной воротник и шляпа).

Вся эта компания была Легову хорошо знакома по долгу службы. Несмотря на то что художники — люди творческие, а, стало быть, безалаберные, вся компания на набережной Невы была подчинена строжайшей дисциплине — иного Легов бы не потерпел. Заведовал творческим содружеством некто Владимир, имевший милую фамилию Ряпушкин. Он строго следил за порядком, чтобы художники не толпились возле работ, а со временем просто нанял нескольких продавцов, которые к тому же знали два-три языка, поскольку клиент попадался исключительно иностранный.

Ряпушкин имел внешность самую располагающую,

обаятельную улыбку, и хоть возраст его уже подходил к пятидесяти, все звали его просто Вовой.

Вова Ряпушкин ввел узкую специализацию одни художники, к примеру, копировали только импрессионистов, другие — исключительно титанов итальянского Возрождения, третьи — малых голландцев. Специализация введена была для облегчения нелегкого творческого труда, ибо по закону никак нельзя было просто так прийти с мольбертом и расположиться в залах Эрмитажа возле нужной картины. За право копирования требовалось заплатить руководству музея большие деньги. Если солидный клиент заказывал полюбившуюся работу и готов был заплатить сколько спросят — Вова испрашивал разрешение на копирование по закону. Обычно же люди покупали самые известные вещи, так что если художник уже нарисовал, допустим, таитянок Гогена двенадцать раз, то на тринадцатый ему и не нужно видеть перед собой оригинал, рисуя новую копию.

Машина остановилась возле группы с картинами.

— Володя где? — крикнул Легов в окно.

Впрочем, Ряпушкин и сам уже торопился к машине, зная, что такой солидный человек, как Легов, по пустячному поводу беспокоить не станет.

— Тут у тебя столько народу толчется, не знаешь ли таких парней — Стасика и Васика? — спросил Легов. — Один такой лохматый, с бородкой, волосы светлые…

Ряпушкин спрятал подозрительно блеснувшие глаза, но Легов уже все понял:

— Знаешь их? Говори, как найти!

— Ну-у, — протянул Вова, — а что мне за это будет?

— Слушай, это не шутки! — разозлился Легов. —Дело государственной важности, а ты тянешь…

— Про то, что у вас внутри творится, знать ничего не знаю! — отмахнулся Ряпушкин. — Мне бы со своими делами разобраться!

— Что надо? — прямо спросил Легов, сообразив, что Ряпушкин твердо настроился цыганить и тянуть резину.

— Разрешения на пять копий! — бухнул тот с ходу, как в воду холодную кинулся.

Как уже говорилось, несмотря на безобидную внешность, Евгений Иванович Легов был крут, шутить с ним мало кто решился бы. Но по сравнению с пропажей «Ночного дозора» Ряпушкин просил так мало — всего лишь выполнить бесплатно копии с пяти картин…

— Три! — решительно отрубил Легов.

— Согласен! — Ряпушкин рассчитывал на меньшее, поэтому даже обрадовался.

В дальнейшей беседе выяснилось, что Стасик и Васик — личности Вове Ряпушкину известные. Один из парней — он точно не помнит кто именно — неплохо владеет кистью, вроде бы раньше учился в Академии художеств, но там случилась некрасивая история — пропала картина из музея при Академии. Потом воров поймали, но Стасика (или Васика) к тому времени уже выперли по подозрению в краже, в числе нескольких студентов. Стасик (или Васик), надо сказать, не слишком огорчился, подвизался некоторое время в галерее на Пушкинской, вроде бы даже у небезызвестных «митьков», видели его в арт-кафе на Малой Морской, потом поработал он на Ряпушкина, но недолго, поскольку выяснилось, что копиист парень, может быть, и неплохой, но совершенно отсутствует у него чувство дисциплины. Пару раз заставали его коллеги за мелким художественным хулиганством, а именно: книга, которую на его копии держит перед собой евангелист Лука, вовсе не Библия, а Устав Коммунистической партии Советского Союза, либо же на портрете Гойи у женщины в кружевной мантилье в ухе оказывалась сережка в виде металлического черепа, которую носят рокеры и байкеры. А один раз разобиженный клиент вернул «Любительницу абсента» Пикассо, потому что перед ней на столе лежал мобильный телефон последней модели.