Тайна Петровской кузни
Шрифт:
Утром, когда над ним посмеялся весь двор, он дал себе зарок не пить. И сдержал слово. Но с тех пор его каждый вечер встречала у ворот жена и, освещая дорогу фонариком, провожала через двор. А Леньку и Петьку, несмотря на то, что они невольно перевоспитали дядю Федю, ругали во всех подъездах, называя «отпетыми», «сорви головами», и запрещали другим мальчишкам с ними водиться. К лопатам же они не имели теперь права даже притрагиваться.
Вот почему Лешка и Мишка страшно удивились, когда увидели «мелких хулиганов» с лопатами в руках.
— Видал? — сказал Мишка, когда Ленька и Петька поспешно выскочили со двора.
— А ты что думаешь, — ответил Лешка, — они «Хуперта в пустыне» не смотрели? Уж они-то знают, где рыть, а где не рыть.
— За мной! — скомандовал Мишка, и друзья, забыв про сарай, кинулись вдогонку за «мелкими хулиганами».
Ленька и Петька шли быстро и не оборачивались, Они не подозревали, что за ними следят. Они сворачивали из улицы в улицу, из переулка в переулок, пересекали длинные проходные дворы, и казалось, что они будут так идти вечно.
Сначала Лешка и Мишка были настороже, опасаясь, что «мелкие хулиганы» могут их заметите. Прятались за углы, за афишные тумбы, за спины прохожих. А потом, когда устали, нахально пошли за ними прямо по пятам.
— К реке двигаются, — сказал Мишка.
— Давай путь срежем, — предложил Лешка.
Ребята перелезли через забор и в ту же секунду столкнулись нос с носом с Ленькой и Петькой, которые в это время как раз проходили мимо.
От неожиданности и преследователи, и преследуемые резко остановились, да так и застыли с лопатами в руках. У всех испуганно бегали глаза.
Секунду ребята молча стояли друг против друга. Потом «мелкие хулиганы» стремглав понеслись в одну сторону, а Лешка и Мишка — в другую.
Наконец приятели выбились из сил и остановились под уличными часами.
— Чего это они убежали? — удивился Лешка.
— И сам не знаю, — махнул рукой Мишка.
И они помчались к реке.
— Глянь-ка, глянь-ка! С лопатами! — кричали им вслед загоравшие на пляже мальчишки.
Непонятно, чему они удивлялись?! Люди вышли прогуляться с лопатами. Что ж тут такого?
Часа два ребята бродили по берегу, но «мелких хулиганов» и след простыл.
Один рыболов остановил друзей:
— Червячков не накопаете?
— Да мы вроде... заняты, — промямлил Лешка.
Но как откажешь своему брату-рыболову, тем более, клевало у него страшно.
Друзья вскопали огромный участок луга, но червей не было.
— Может, вам мух наловить? — жалобно предложил Лешка.
— Ловите, — великодушно разрешил рыболов.
Вот и пришлось Лешке и Мишке раздеться, искупаться как следует и, удобно устроившись на песочке, ловить друг на друге огромных коровьих слепней.
«Наверно, Ленька с Петькой нашли какое-нибудь историческое место, — лежа на песке, думал Мишка. — Иначе, зачем им с лопатами бегать?!»
— Ищи их — не ищи, не найдешь, — уныло сказал Лешка. — И ничего ты от них не узнаешь.
— Узнаем, — успокоил его Мишка. — В другой раз будем осмотрительней. А не так, как сегодня.
Когда спичечная коробка была плотно набита насекомыми и ребята хотели ее отдать, оказалось, что рыболов куда-то исчез. И как они не заметили? Это их совсем доконало.
— Зря мы для него старались... Уже давно бы начали вести раскопки, а то столько времени потеряли, — злился Лешка.
— Да, — согласился Мишка, — уже поздно. Через час отец с работы придет... Сегодня ведь день короткий... Придется с понедельника начать...
Лешка только вздохнул и, вскинув лопату на плечо, поплелся следом за другом.
Глава четвертая
СТРАШНЫЙ СОН
В воскресенье Лешка и Мишка решили отдохнуть от археологии и отправились на речку. Несмотря на ранний час, на пляже уже было полно народу. Ребята спустились немного ниже по реке и расположились на крутом обрыве, заросшем сочной луговой травой.
— Будем загорать и заниматься делом, — сказал Мишка, раскрывая книжку «Занимательная археология».
Времени даром он не терял.
Но Лешка считал, что в воскресенье читать книжки вредно, и поэтому предложил:
— Давай читать по очереди. Сначала ты, потом я. А после расскажем друг другу, что прочитали.
— Ладно, — согласился Мишка и уткнулся в книгу. А Лешка поплавал немного, а потом вылез на берег и лег около Мишки. Он стал смотреть на реку, на купающихся мальчишек и незаметно для себя задремал.
Вдруг его словно кто-то толкнул, и он вскочил, испуганно озираясь. Все вокруг необычно изменилось. Не было ни реки, ни луга, ни города вдали на холмах. Вокруг была пустыня. Песок и ничего больше. И никого. Только жарко пекло солнце и очень хотелось пить.
Лешка боязливо осмотрелся. До самого горизонта лежали сплошные пески.
— Мишка! —отчаянно закричал Лешка.
— А-а! — ответило эхо.
— Мишка! — снова крикнул Лешка и, не помня себя от страха, побежал по пустыне.
Ноги у него подламывались, раскаленный песок обжигал босые ступни, а Лешка все бежал и бежал и никак не мог остановиться.
Вдруг чьи-то руки схватили его.
— Куда мы так торопимся, юноша? — спросил чей-то хриплый голос.
Перед Лешкой стоял профессор Хуперт Дю Озе и смеялся.
— Я так, — испуганно сказал Лешка. — Гуляю.
— Все это очень подозрительно, — строго сказал профессор. — А может, вы решили опередить меня и отыскать бритвенный прибор фараона Рамзеса Первого?
— Нет, что вы! — горячо сказал Лешка. — Я и не думал.
— Так и быть, — сказал профессор. — На первый раз поверим. Идите и не оглядывайтесь, а то я могу передумать, и вам будет ой как плохо!