Тайна петушиного гребешка
Шрифт:
– Знаешь, а ты молодец! Здорово придумала! – похвалила подругу Рита. – А теперь, как я понимаю, ты собираешься отдать следователю тетрадь Олега Гудовича?
– Да, – просто ответила Алла. – Нам ведь она теперь не нужна, а милиции может пригодиться. Конечно, Павел Андреевич рассердится, что сразу не отдали ее, но лучше поздно, чем никогда!
– Точно! Если бы мы ее отдали сразу, то так и не узнали бы, из-за чего на этой базе весь сыр-бор разгорелся! – согласилась Рита, довольная тем, что они с подругой смогли распутать такое странное и запутанное дело.
Уложившись в отведенное им время, девушки успели не только достать хорошо спрятанную тетрадь Олега Гудовича, но и немного привести себя в порядок. Довольный их расторопностью, Павел Андреевич сел в патрульную машину с ними, а задержанных преступников определил в другую, вместе с Федей и охраной.
По дороге Алла рассказала, как придумала операцию, а Рита красочно описала, как они с подругой откапывали старинный ящик и как боролись с преступниками. Огорчало девушек лишь одно, то, что они до сих пор не видели лиц напавших на них мужчин и не знали, кто они такие. Следователь довольно сурово сказал, что подруги еще успеют познакомиться со своими обидчиками. Не оставшись в долгу Рита, в ответ заявила, что господин следователь тоже сможет познакомиться с имеющейся у них интересной вещицей позже. Уже успевший привыкнуть к грубостям Риты Звягинцевой, Павел Андреевич не стал ее расспрашивать, а тем более спорить со строптивой девицей, у него хватало проблем: не успел он разобраться с убийствами, как на его голову обрушилась еще и удивительная находка, опять с подачи неугомонных девиц. Всего за несколько дней они успели надоесть Павлу Андреевичу хуже горькой редьки, хотя, положа руку на сердце, стоит признаться, что если бы не его симпатия к Алле, ее подругу он бы с удовольствием засадил на пару суток, для профилактики, чтобы научилась не хамить властям.
Патрульные машины одна за другой, но с небольшим интервалом лихо притормозили у черных железных ворот. У входа в милицию праздно маячили несколько молодых милиционеров, изнывающих от жары, неподалеку от них крутился мальчуган лет двенадцати. Вид у него был довольно растерянный, парнишка то смело направлялся к двери, то, резко развернувшись, возвращался обратно к забору, начинал расхаживать вдоль него, словно тигренок в клетке.
– Смотрите, это же он! – пробасил Федор и бросился к мальчугану. – Попался! – прорычал он, поймав его за руку.
– Отпусти сейчас же ребенка! – вступилась за мальчика Алла.
– Ничего я не попался, я сам пришел все рассказать! – храбро сказал парнишка.
– Может, вы объясните, что здесь происходит? – сердито спросил следователь.
– Охотно! – ответил Федя. – Это тот самый пацан, который продал ядовитые грибы, по его вине чуть было не погибли Рита и Алла, а та толстушка до сих пор в реанимации.
– Я не виноват, я ничего не знал! – воскликнул мальчик.
Павел Андреевич приказал всем идти к нему в кабинет.
«Час от часу не легче», – уныло думал он, усаживаясь в свое кресло.
– Ну, молодой человек, что имеете сказать в свое оправдание? – выдержав паузу, спросил он.
Одарив Федора самым свирепым взглядом, на который только был способен, мальчик рассказал, как все было на самом деле, дав при этом клятву, что ничего не выдумывает и говорит чистую правду.
Он вырос в поселке, с одной стороны которого располагались горы, с другой – простирался лес. Жители поселка подрабатывали тем, что собирали грибы и ягоды, держали пчел, продавая проезжим туристам в курортный сезон домашние соленья, свежие грибы и мед. Естественно, что с самого раннего детства мальчик хорошо разбирался в грибах, но никогда не торговал ими, этим занимались мать и бабушка.
Однажды, возвращаясь из магазина, располагавшегося аккурат возле рынка, он встретил двух приезжих, которые предложили ему заработать. Он понимал, что такого рода предложения от посторонних людей принимать нельзя, но, выслушав, решил, что ничего криминального в их предложении нет. Мальчика не слишком баловали деньгами, поэтому он обрадовался возможности заработать. Вполне приличные на вид мужчины сказали, что приехали со своими невестами на базу отдыха, но, к сожалению, поссорились. Их девушки очень любят свежие грибы, но не примут их от своих женихов, так как очень обижены. Решив все же порадовать своих подруг, мужчины купили целый пакет и попросили мальчика отнести его девушкам, внешность которых подробно описали. А чтобы те ничего не заподозрили, велели мальчику взять у них деньги, да и сами дали некоторую сумму, чему парень очень обрадовался. Он хотел сделать как и было оговорено. Тут, как на грех, вмешалась толстая тетка, желавшая во что бы то ни стало заполучить грибы, а девушки сами решили с ней поделиться, поэтому мальчик не стал спорить. Он был рад такому заработку и быстро спустил деньги. Когда совершенно случайно узнал, что на базе одна женщина сильно занедужила от грибов, не на шутку испугался. Боясь получить взбучку, ничего не сказал своей матери, решил сам отправиться в милицию и обо всем рассказать.
Внимательно выслушав мальчика, Павел Андреевич попросил описать ему внешность мужчин, предложивших продать грибы девушкам.
– А чего их описывать? Они же здесь, у вас!
– То есть? – не понял следователь.
– Да их перед вашим приездом из машины в наручниках вывели!
– Ты уверен в этом? – переспросил Павел Андреевич.
– Абсолютно! – гордо ответил парнишка.
Кошечкин поблагодарил парнишку, сказал, что тот правильно поступил, придя в милицию, но должен сделать для себя серьезные выводы – нельзя вступать в сомнительные сделки с незнакомыми людьми, это, как он сам убедился, может привести к большой беде. Проводив парнишку и Федора, Павел Андреевич внимательно посмотрел на притихших девушек.
– Давайте договоримся так, больше никаких недомолвок, никаких тайн, все как на духу, – начал он неожиданно спокойным тоном. – Я понимаю ваши ощущения в связи с такой находкой, но об этом мы поговорим позже. А сейчас представьте на минутку, что могло случиться, если бы ваша глупая затея провалилась?
– Но ведь это был оправданный риск, – решила было отстаивать свою затею Рита, но примолкла, увидев, как глянул на нее следователь.
– Павел Андреевич, у нас есть одна вещь, которую мы не должны были брать, вообще-то мы ее нашли, я понимаю, что ее следовало отдать вам сразу, но понимаете, так получилось, – сбивчиво заговорила Алла, стараясь предотвратить очередную перепалку Риты и следователя.
Павел Андреевич ничего не понял из ее слов, но решил не перебивать, чтобы еще больше не запутаться. Преодолев волнение, Алла довольно внятно объяснила, что они с подругой попросту стащили тетрадь из домика Олега Гудовича, за что им невероятно стыдно.
Взяв тетрадь из влажных от волнения рук Аллы, Павел Андреевич пробежал страницу-другую. Решив, что разберется в этих письменах позднее, он уже собрался было отложить тетрадь в сторону, но его взгляд привлекло четверостишье. Несколько раз внимательно прочитав его, Павел Андреевич сверкнул глазами:
– Ну теперь все понятно!
– Что, что вам понятно? – вскочила Рита.
– То, что вы меня все время за нос водили, вот что! – рявкнул следователь и для убедительности стукнул кулаком по столу.
– В каком смысле? – испуганно спросила девушка.
– С природой они, видите ли, сливаться приехали, птичек-белочек по дуплам искать! – продолжал кипятиться Павел Андреевич. – Как ни сольются с природой, так труп!
– Что это с ним? – тихо спросила Алла у своей подруги.
– Налицо нервный срыв, – так же тихо ответила Рита.