Тайна похищенного наследника

Июнь еще только начался, а жара стояла невыносимая. Даже под вечер в квартире нечем было дышать. Тринадцатилетние близнецы Дима и Маша собирались на дачу. Верней, собиралась в основном Маша. Дима лежал на диване, уткнувшись в газету.

— Может, хватит валяться? — Маша сердито посмотрела на брата. — Завтра же папа рано утром поднимет.

— Отстань, — проворчал в ответ мальчик. — Лучше послушай, что тут творится. — Он потряс перед носом у сестры газетой «Московский комсомолец». —

И с выражением прочитал последние криминальные новости:

— «Обезврежена преступная группировка. Сотрудниками Главного управления по организованной преступности было задержано одиннадцать человек. Они подозреваются в совершении ряда заказных убийств в Москве и Подмосковье». Видишь, теперь и на нашей даче, наверное, не поживешь спокойно. Довели страну! — подражая учителю физики, воскликнул Дима. — Вот, Машка, еще послушай: «Дерзкое ограбление произошло вчера в центре Петербурга. Взломщики проникли в мастерскую художника-реставратора Эрмитажа. Похищено двадцать четыре картины русских художников девятнадцатого и двадцатого веков, а также старинный фарфор и ювелирные изделия работы знаменитых мастеров. Общая стоимость похищенного составляет несколько десятков тысяч долларов».

— Ты собираться будешь? — Маша не желала вникать в серьезные проблемы роста преступности.

— Ого! — вместо ответа воскликнул Дима, и короткие светлые волосы на его голове встали дыбом. — Это вообще потрясающе: «На днях бандой неизвестных преступников был захвачен генеральный директор МНПП «Али-Баба» Карабасов А. А. Похитители, подвергая жертву изощренным пыткам и издевательствам, требовали уплаты выкупа в пятьдесят тысяч долларов. К счастью, господина Карабасова удалось освободить. Однако преступники скрылись. Ведется их розыск».

Это была последняя заметка из рубрики «Срочно в номер», которую удалось прочесть Диме. В следующую секунду сестра вырвала из его рук газету. Мальчик вздохнул и нехотя поплелся собирать вещи.

— Вроде бы все. — Девочка легла в изнеможении на ковер.

— У меня тоже все, — отозвался брат. — Здорово! Завтра Петьку увижу. Бабушка говорит, он уже позавчера переехал.

Петька — близкий Димин друг. Видятся они в основном на даче. А в Москве почти никогда. Во-первых, живут совсем в разных концах города. А во-вторых, как-то так уж сложилось. Зато очень приятно встретиться после долгого перерыва!

— Подумаешь, Петька, — мрачно проговорила Маша. — Мне лично на этой даче не с кем общаться.

— А мы? — с удивлением уставился на нее брат.

— Вы — это совсем другое, — вздохнула Маша. — Я говорю о девочках. У меня на даче никогда не было настоящих подруг.

— Дружи с Люськой, — ехидно посоветовал Дима.

— Сам дружи, — фыркнула Маша. — Какой смысл в Люське, кроме испорченного настроения!

Люське Кузнецовой тоже почти тринадцать, но для дружбы она плохой вариант — слишком уж склочная. Потом, она непременно на что-нибудь обижается, устраивает ужасные скандалы и жалуется бабушке и родителям. Поэтому все на даче Люську не любят.

— Ладно, там разберемся, — махнул рукою Дима. — А теперь давай спать. Уже одиннадцать.

Родители действительно подняли их чуть ли не на рассвете. Папа терпеть не мог вести машину в заторах.

Впрочем, путь до поселка был не очень долгим — тридцать километров от дома по широкому прямому шоссе. Затем — поворот налево. Тут дорога резко сужается, уходит в темный густой еловый лесок. Из него выныриваешь неожиданно на открытую поляну, за которой — забор с шлагбаумом. В будке возле шлагбаума сидит сторож Иван Степанович. А за забором — старый дачный поселок. Называется он «Красные Горы». Хотя ни одной горы поблизости нет.

Когда папа затормозил у ворот, Дима выскочил из машины. От запаха зелени и каких-то цветов кружилась голова. Но Дима уже знал, что так всегда бывает после Москвы. К вечеру они с Машей уже никаких запахов замечать не будут.

— Проезжайте! — Мальчик широко распахнул тяжелые створки ворот.

Участок у них был громадный. Дом от ворот и не разглядишь. Он открывался взгляду только на повороте утрамбованной песчаной дороги.

У входа Диму, Машу и их родителей поджидала бабушка Анна Константиновна, пожилая, величественная, но бодрая. Дима и Маша всегда считали, что бабушка и их дача очень друг другу подходят.

Анна Константиновна раньше занималась наукой. И дедушка, ее муж, тоже. А когда он умер, бабушка решила уйти на пенсию. Теперь она только изредка ездит в город.

— На даче мне лучше, — всегда повторяет бабушка. — Я тут много читаю. Когда хочу, общаюсь с соседями. И потихоньку пишу мемуары. Представить себе не могу, что такое скука!

Но она все равно очень радовалась, когда к ней привозили на каникулы Диму и Машу.

— Мойте руки и быстро за стол! — скомандовала она.

— Ну, какие у вас тут новости? — спросила мама.

— Новости в основном поселкового круга, — посмеиваясь, ответила бабушка. — Первое, что могу вам с прискорбием сообщить, — у старухи Ковровой-Водкиной крыша поехала окончательно.

Дима и Маша переглянулись. Эта Коврова-Водкина им досаждала уже два лета подряд. Ей все время мерещилось, будто внуки Анны Константиновны воруют что-то в ее саду.

— По-моему, у нее с крышей давно не в порядке, — фыркнула Маша.

— Теперь еще хуже, — продолжала спокойно бабушка. — Раньше она плохо соображала, но по крайней мере хорошо слышала. А вчера звонит: «У меня работница выходная. Не купите ли мне утречком молока в магазине?» Я ей отвечаю, что не могу, потому что утром ко мне приезжают внуки. А она: «Подумаешь, у вас в ухе! У меня ноги по такой жаре совсем не ходят!» И бросила трубку.

К приезду внуков Анна Константиновна испекла их любимый пирог с вареньем. Съев по четыре куска, дети встали из-за стола. Им хотелось скорее попасть в свои комнаты на втором этаже. Они не были там с весенних каникул.