Тайна похищенного наследника
Шрифт:
— Бедный Наследник! — Настя вздрогнула. — Надеюсь, в действительности с ним ничего не случилось?
Юные детективы притихли. До сей поры им просто не приходило в голову, что жизнь Наследника, вполне вероятно, и впрямь висит на волоске. — Думаю, что Наследник жив, — после короткой паузы сказал Петька. — Бумажку преступники заранее делали. Значит, сумма выкупа не зависела от его смерти. А теперь предлагаю прямо сейчас осмотреть место преступления.
—
— Неважно, — настаивал на своем Петька. — Вдруг он чего-нибудь важного не заметил? Пошли.
Выйдя на улицу, дети направились к новым дачам. Жара во второй половине дня усилилась и разогнала людей по домам.
— Удачно, — с довольным видом произнес Петька. — Если бы они по-прежнему толпились на улицах, нам было бы трудно осматривать.
— Если бы еще солнце на время скрылось. — Дима отдувался на ходу. — Идти тяжело. Маша ткнула его в бок.
— Потерпишь.
— Я всю жизнь только и делаю, что терплю, — проворчал брат.
В садах и по обочинам улиц вовсю цвел шиповник. Когда Красные Горы только лишь заселялись, дачники повсюду сажали кусты шиповника, и с тех пор он разросся самостоятельно по всей округе.
— Как же смогли украсть Наследника? — спросила Петьку Маша.
— Ну, например, на машине подъехали, — начал тот. — Пролезли через окно к нему в комнату. Вытащили на руках в сад, а потом вместе с ним Уехали.
— Если была машина, должны остаться следы на обочине, — сообразил Дима.
Петька какое-то время молчал. Он попытался вообразить, как бы повел себя на месте похитителей Наследника. Разумеется, проще всего было бы вылезти из машины у самых ворот дачи. И с Наследником хлопот меньше, тем более если он сопротивлялся. Но, с другой стороны, гораздо умнее машину остановить подальше, а к даче тихо подобраться пешком.
— Машина могла и не там стоять, — наконец произнес Петька вслух. — Побродим потом обязательно по окрестностям.
Дима скептически отнесся к этому плану.
— Бесполезно. Тут в каждой даче есть по одной-две машины. Можешь себе представить, сколько с утра их по улицам ездило! Ну найдешь ты следы колес, а дальше?
— Пожалуй, ты прав, — согласился Петька. — Нет смысла этим заниматься. Единственная надежда — найти возле дома улики.
— Мне, кстати, одно непонятно… — Маша даже остановилась посреди улицы от внезапной догадки. — Как же Иван Степанович не заметил, что к нам в поселок ночью приехала чья-то чужая машина? У него же шлагбаум всегда опущен.
— Что? — уставился на нее Петька.
Настя и Дима тоже остановились.
Иван Степанович никогда бы не пропустил автомобиль чужака. Тем более ночью.
— Никогда не поверю, что преступники проскользнули вечером мимо Степаныча, — первым проговорил Петька.
— Выходит, они с ним в сговоре, — подхватила Маша.
— То-то он деятельность такую развел, — заметил без особого дружелюбия Дима. — Следы заметает.
— Утверждать что-нибудь еще рано. — Петька несколько остудил эмоции остальных. — Но я бы пока не сбрасывал эту версию со счетов. Если это сделали люди вроде Степаныча, многое объясняется. И записка. И сумма выкупа небольшая, у таких, как наш сторож, больше чем на десять тысяч зеленых просто не хватит воображения.
Когда они подошли к даче Наследника, Петька стал разрабатывать план осмотра участка.
— Теперь разделяемся. Дима и Маша навестят Виолетту Ивановну.
— Это еще зачем? — встрепенулся Дима.
— Виолетту надо минут на двадцать отвлечь, чтобы она не вышла в сад, пока мы там с Настей работаем, — объяснил Командор. — Тем более что вам с Машкой вполне удобно зайти к ней.
— Ну да! — согласилась Маша. — Наша бабушка утром ее успокаивала. Значит, сейчас зайдем и скажем, что бабушка просила узнать о ее самочувствии.
— И помощь предложим. — Дима вошел в роль. — Она же дома сидит теперь. Ждет сигнала, куда нести деньги. Значит, ей некогда даже в магазин сходить.
Возле калитки Наследника друзья разделились. Чтобы зря потом не мозолить глаза прохожим, было условлено встретиться в шалаше. Дима и Маша чинно пошли по дороге к парадной двери. А Настя и Петька украдкой шмыгнули за дом.
— Ну и участок, — проворчал Петька. — Проглядывается со всех сторон.
Участки на новых дачах отличались не только почти полным отсутствием деревьев или густого кустарника. Они и размерами раза в три уступали старым. Поэтому Петька с Настей шли словно бы по открытой площадке.
— Где его комната? — ежесекундно оглядываясь, спросила Настя.
— Вон там, — показал Петька на первый этаж. — Видишь, окно открыто? Я в этой комнате был, когда мы с Наследником пытались общаться.
Когда до окна оставалось совсем немного, Петька еще раз внимательно огляделся.
— Значит, так, — тихо скомандовал он. — Ты, Настя, стоишь на стреме. А я тут пока по земле полазаю.
И, пригнувшись, чтобы его не особенно было заметно из дома, Петька пошел к открытому окну.