Тайна реки Семужьей (др.изд.)

Кубанский Георгий Владимирович

…Разбудил Володю птичий писк и шорох в кустах. Нехотя приоткрыл он глаза и принялся бездумно рассматривать провисшее полотнище плащ-палатки. Серая пичужка, шурхнув крылышками, села на ближнюю иву. Покачиваясь на тонкой гибкой ветке, она искоса посматривала на Володю круглым черным глазом. И вдруг пичужка, приседая от усердия, тоненько запищала:

–  «Спи-ишь! Спи-ишь! Спи-ишь!»

–  Нет, не сплю, - ответил ей Володя.
– Встаю, птица.

Утро выдалось ясное, холодное. Невысокая трава стала матовой от

росы. Крепкие, чуть сморщенные листья березок влажно блестели. В утренней тиши отчетливо звучал бодрый говорок недалекого ручья.

Свежий воздух, полный острых лесных запахов - березового листа, влаги, вереска и чуть-чуть прели, - был приятен. Хотелось вот так лежать, дышать полной грудью и слушать птичий гомон, шелест листвы.

Но Володя недолго поддавался соблазну. Решительно откинув одеяло, он вскочил на ноги:

–  Подъем!

Первой высунулась из-под одеяла взлохмаченная голова Наташи. Девушка старательно протерла кулаком сонные глаза и села. Зябко поеживаясь, она натянула на ноги холодные сапоги, схватила приготовленные еще с вечера полотенце, мыльницу и побежала к ручью.

Зато Федя ровно и спокойно всхрапывал, будто спал он не в заполярном лесу, а в серпуховском домике матери.

–  Вставай!
– Володя потряс округлое крепкое плечо товарища.
– Слышишь?

Федя широко раскрыл глаза и четким, совсем не сонным голосом произнес:

–  Я не сплю.

Володя слишком хорошо знал друга, чтобы попасться на старую уловку.

–  Поднимайся!
– произнес он как можно строже.
– Наташа уже завтрак готовит.

Но и Федя, в свою очередь, так же хорошо знал уловки Володи. Не впервые слышал он, что «Наташа уже завтрак готовит».

–  Встаю, - ответил он и посмотрел на Володю такими ясными глазами, будто давно уже проснулся и не помышлял о сне.
– Потянусь только. Минуточку!

–  Знаю я твои минутки!
– не отступал Володя.
– Учен уже. Вставай!

Федя сел в постели и кротко произнес:

–  Вот я и встал.

И вдруг он плавно скользнул с головой под одеяло и неожиданно громко захрапел.

–  Окатить бы этого барсука!
– рассердился Володя.
– Воды нет под рукой. Не на ручей же бежать!

Володя осмотрелся. Деловито снял с рогульки угол плащ-палатки, откинул его в сторону. Все так же осторожно отвернул край одеяла с головы Феди, пригнул к спящему густую ветвь и мазнул влажной холодной зеленью по оголенному плечу и лицу товарища. Тот живо вскочил на ноги, взъерошил пятерней короткие волосы и чуть сиповатым со сна баском кротко произнес:

–  Ну вот… Видишь? Сам встал. Нечего было и будить меня.

Не вступая в бесполезный спор, Володя обернулся к Петьке. Мальчуган крепко спал, укрывшись с головой краем Фединого одеяла. Он не слышал ни голосов, ни возни возле себя.

–  Еще и тебя будить!
– рассердился Володя.
– Ну нет!

С тобой-то попроще, чем с твоим напарником по одеялу.

Он подхватил мальчишку под мышки, поднял его и хотел поставить на ноги. Но Петькины ноги подогнулись, как тряпичные, и мальчишка грузно повис на руках у Володи.

–  Вот это да-а!
– удивленно протянул Володя.
– Этот, пожалуй, самого Федю переспит.
– Он тряхнул Петьку и крикнул: - Вставай! Ваську нашли!

Петька раскрыл сонные глаза и невнятно промычал:

–  Ладно… заливать… Ваську нашли!

–  Товарищ Д’Артаньян!
– тряс его Володя.
– Королева Франции подарила вам перстень не для того, чтобы вы спали под плащ-палаткой. Кардинал Ришелье, желая погубить королеву, устраивает бал, на котором она должна появиться с бриллиантовыми подвязками, подаренными ей королем. А королева подарила их герцогу Букингемскому. Скачите же, дорогой Д’Артаньян, в Англию, скачите к герцогу за подвязками…

Петька вильнул плечом, стараясь вырваться из крепких рук Володи, и буркнул:

–  Дай доспать, сам, небось…

Перебила его Наташа. Она подбежала, запыхавшаяся, взволнованная.

–  Вот!..
– Наташа показала мокрый и грязный носовой платок.
– В ручье нашла.

Все посерьезнели. Даже Петька проснулся окончательно. Молча взял он у девушки платок. Чувствуя на себе напряженные, ожидающие взгляды окружающих, мальчуган внимательно осмотрел его и веско произнес лишь одно слово:

–  Васькин.

Мокрый платок, захватанный мальчишескими руками, внимательно осматривали все по очереди. Будто можно было по платку узнать, что же произошло с Васькой Калабуховым. Первым опомнился Володя.

–  Мальчишка где-то здесь, - сказал он.
– Недалеко.

–  По этому случаю горячий завтрак сегодня отменяется, - живо подхватила Наташа.
– Надо выяснить, где может быть мальчишка, и немедленно идти за ним.

Желая осмотреть место, где Наташа нашла Васькин платок, вся компания направилась к ручью.

–  Моюсь я, - рассказывала по пути Наташа.
– Потом оглянулась. Вижу… белеет что-то в тиховодинке. Подхожу - платок! Меня как в сердце кто толкнул. Откуда, думаю, тут платок?..

Федя с Петькой внимательно осмотрели небольшую заводь, огороженную с одной стороны кроной палого деревца. Спутавшиеся ветви задерживали плывущие сверху сухие листья, ветки, клочья мха. Вместе с ними задержался в сучьях и платок пропавшего паренька.

Петька не ограничился осмотром места, где была обнаружена находка. Стоя на берегу, он бросил в ручей несколько сухих веток и клочков бумаги. Быстрое течение принесло их к естественной запруде.

–  Мальчишка выше нас по течению ручья, - сказал Володя, внимательно следивший за тем, что делал Петька.
– А нам-то поручили осмотреть ручей только до той скалы.