Тайна Щербатой. Наказание
Шрифт:
– Ты будешь есть только после того, как наловишь дичи для всех старейшин!
– рявкнул он.
Коротколап грустно кивнул и поплелся к выходу из лагеря. У Щербатой заныло сердце, когда она увидела, каким забитым и несчастным выглядит еще недавно веселый и непоседливый сынок Калинки. Нет, она не могла закрывать глаза на это безобразие! Хвостолом калечит котенка! Кипя от негодования, она отправилась на поиски Облако.
Глашатай сидел на солнышке вместе с Янтарницей и Вьюрком, увлеченно обсуждая лучшие места для охоты.
– Облако,
– спросила Щербатая, решительно подходя к ним.
– Конечно, - Облако немедленно встал и отвел Щербатую на несколько лисьих хвостов в сторону, чтобы никто не мог подслушать их разговор.
– О чем ты хотела поговорить?
Щербатая собралась с духом. Она прекрасно знала, что даже целительница не должна вмешиваться в отношения наставника и ученика и, тем более, в процесс обучения.
– Меня беспокоит Хвостолом, - решительно выпалила она.
– Скажу тебе честно, мне не нравится то, как он воспитывает своего ученика. Ты видел, как он обращается с Коротколапом?
Выражение, мелькнувшее в глазах Облако, подсказало Щербатой, что он прекрасно понимает, о чем идет речь.
– У каждого наставника свой подход, - ответил Облако, отводя глаза.
– Я не могу в это вмешиваться.
– Но кто-то же должен вмешаться!
– сердито воскликнула Щербатая.
– Ты себе представить не можешь, что я сегодня видела!
Она рассказала глашатаю о том, как они с Черняком случайно увидели Коротколапа, висевшего на ветке.
– Коротколап поранился?
– спросил Облако, выслушав ее.
– Нет, - нехотя признала Щербатая.
– Но мог бы!
– Раз никто не пострадал, то у меня нет никакого повода вмешиваться… даже если бы захотел, - вздохнул Облако.
– Послушай, Щербатая, не думай, что я не понимаю, что ты заботишься о соплеменниках! Но пойми и ты, что ты уже давно не воительница. Возможно, ты просто забыла, как тяжело приходится оруженосцам в обучении?
Щербатая поняла, что разговор окончен. Холодно кивнув глашатаю, она побрела через поляну в свою палатку.
– А я принес тебе полевку!
– радостно мяукнул Мокролап, когда она вошла.
– Свеженькая и сочная, сама в рот просится!
– Спасибо, - вздохнула Щербатая. Она устало опустилась на землю, откусила кусочек.
– Черняк сказал, что ты сегодня поцапалась с Хвостоломом, - возбужденно лопотал Мокролап. Он шумно шмыгнул носом.
– Конечно, я не могу давать тебе советы, но все-таки прошу тебя… будь поосторожнее с этим котом. Он опасный.
Щербатая тепло посмотрела на него, благодарная за заботу.
– Знаешь, что я тебе скажу, - промурлыкала она.
– Хватит тебе ходить в учениках, вот что.
Несколько мгновений Мокролап с неподдельным ужасом смотрел на нее, потом до него дошел смысл сказанного, и он разинул пасть.
– Ты считаешь, что я готов стать настоящим целителем? Правда?
– Ты давно заслужил эту честь, - уверенно ответила Щербатая.
– Я не устаю благодарить Звездное племя за то,
– А я не мог и мечтать о лучшей наставнице!
– искренне воскликнул Мокролап.
Щербатая насмешливо фыркнула.
– Да уж, хороша наставница - так и не сумела вылечить твой насморк!
Щербатая и Мокролап вместе с другими целителями сидели в темноте возле Лунного Камня, ожидая, когда луна просияет через отверстие в крыше.
– У нас печальные новости, - вздохнул Пышноус.
– Гусохвост ушел в Звездное племя.
– Какая жалость!
– с искренним сочувствием воскликнула Ежевичинка.
– Значит, теперь ты остался единственным целителем в племени? И как тебе без Гусохвоста?
«Гораздо спокойнее, - хмыкнула про себя Щербатая, прекрасно зная, что ни за что не осмелится сказать это вслух.
– По крайней мере, никто не бормочет всякий вздор над ухом!»
– Справляюсь потихоньку, - ответил Пышноус.
– Уже положил глаз на одну шуструю малышку. Ее зовут Пеструшка, она еще живет в детской, но ее уже за хвост не оттащишь от моих трав! Если Звездное племя позволит, я с радостью возьму ее в обучение!
– А у меня хорошая новость, - объявила Щербатая.
– Сегодня вечером я объявлю Мокролапа полноправным целителем.
Ее слова были встречены радостными возгласами и поздравлениями. Даже в тусклом свете звезд было видно, что Мокролап искренне тронут и счастлив участием товарищей-целителей.
– Вот повезло!
– с нескрываемой завистью мурлыкал Королапый.
– Ничего, тебе тоже уже недолго ждать осталось, - шепнул Мокролап, лизнув приятеля в ухо.
Как только он договорил, в пещеру заглянула луна. В тот же миг Лунный Камень ожил и просиял, рассеяв темноту ледяным голубоватым светом. Щербатая встала и поманила за собой Мокролапа. Дрожа от волнения, молодой кот вышел к камню следом за своей наставницей.
Щербатая набрала в грудь побольше воздуха, вспоминая слова торжественной церемонии:
– Я, Щербатая, целительница племени Теней, призываю моих предков-воителей взглянуть на этого ученика. Он упорно тренировался, постигая законы целителей, и с вашей помощью будет много лун верой и правдой служить своему племени. Мокролап!
– громогласно воскликнула она.
– Обещаешь ли ты строго следовать по пути целительства, держаться в стороне от извечного соперничества племен и помогать всем нуждающимся котам даже ценой собственной жизни?
– Обещаю!
– торжественным шепотом поклялся Мокролап.
– Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе полное имя целителя. Мокролап, отныне ты будешь зваться Мокроусом! Пусть твое имя служит напоминанием о том, что хотя целители не могут излечить все болезни, нам все равно нужна вера в себя, чтобы попробовать. Мокроус! Звездное племя оценило твой ум, твои способности и преданность делу. А теперь подойди сюда, дотронься до Лунного Камня и пусть Звездное племя пошлет тебе светлые сны.