Тайна Щербатой. Наказание
Шрифт:
«Эх ты, мышеголовый дуралей!
– снисходительно подумала целительница.
– Пора бы знать, что дичь не сидит на одном месте!»
Испустив рычание, Щербатая выскочила из кустов и врезалась в юного невежу, отбросив его в сторону. Тот испуганно взвизгнул. Щербатая с забытым восторгом схватила его за плечи и потянулась зубами к горлу.
– Ой!
– взвизгнул молодой кот. Несколько мгновений он брыкался, потом вдруг сдавленно охнул и обмяк.
Щербатая прижала его лапами к земле, открыла пасть и издала торжествующий вой.
–
– прошипела она.
– Попался Щербатой в лапы!
Она впилась зубами в шею Грозового ученика, но тот вдруг перекувырнулся и вырвался на свободу. Щербатая с изумленным ворчанием отлетела в ежевику. Рыжий вскочил, его шерсть дрожала от возмущения.
– Так уж и попался?
– с вызовом мяукнул он.
Щербатая выбралась из ежевики, проклиная шипы, содравшие чуть ли не половину шерсти ее боков.
– Не так уж плохо, юный оруженосец, - проворчала она.
– Хотя, можно было и лучше.
Молодой кот выпятил грудь.
– Ты находишься на территории Грозового племени! Убирайся отсюда!
– Кто это меня прогонит?
– фыркнула Щербатая.
– Я хочу есть и буду охотиться. А потом уйду. Или не уйду, это уж как получится… Может, поживу тут немножко…
– Хватит болтать!
– рассердился молодой кот.
Щербатая почувствовала, что он готов наброситься на нее, чтобы защитить свою территорию и племя.
«Для ученика он очень храбр, - подумала она с проблеском уважения.
– Значит, нужно действовать хитростью…»
Она притворно попятилась, пряча глаза.
– Погоди, не спеши, не надо меня подгонять, - замурлыкала Щербатая.
Но молодой кот оказался не так прост. Издав боевой клич, он ринулся вперед. Они сцепились и покатились по траве. Вырвавшись, Щербатая встала на задние лапы и всем телом обрушилась на рыжего задиру. Но тут ее поджидало жестокое разочарование. Молодой кот ловко отскочил в сторону, и Щербатая позорно клацнула зубами в мышином усе от его уха.
Прежде чем она успела нанести следующий удар, рыжий замахнулся и изо всей силы ударил Щербатую лапой по уху. Оглушенная, она упала на землю и затрясла головой, чтобы прийти в себя. Зеленые глаза воинственно засверкали, и настырный вояка с победным воплем впился зубами в заднюю лапу Щербатой.
Визжа от боли, она резко повернулась и схватила поганца за хвост, с удовольствием почувствовав, как ее зубы впились во что-то твердое.
Рыжий с истошным визгом вырвал свой хвост из пасти Щербатой и в бешенстве взмахнул им. Его зеленые глаза засверкали от гнева. Щербатая приготовилась к новому броску, но вдруг почувствовала, что ее силы на исходе. Дыхание старой кошки сбилось, голод, как крыса, грыз живот.
Грозовой кот заколебался. Щербатая прыгнула, пытаясь схватить его когтями за плечи и впиться в глотку, но прокушенная лапа подвела ее.
– Убирайся!
– повторил оруженосец, с усилием отрывая ее от себя.
Но Щербатая из последних сил вонзила когти
Они снова покатились по земле, кусаясь и царапаясь. Схватка продолжалась, но Щербатая прекрасно знала, что давно потеряла шанс на победу. Ее раненая лапа то и дело подгибалась, силы таяли.
– Ну что, сдаешься?
– прорычал ее рыжий противник.
– Ни за что!
– огрызнулась Щербатая. Ее прокушенная нога подкосилась, и она упала на землю.
– Если бы я не была такой голодной и усталой, я бы разорвала тебя на клочки как мышь, - прохрипела Щербатая, кривясь от боли.
– Прикончи меня, я не буду сопротивляться!
«Наконец-то все закончится… Ни боли, ни борьбы, ни памяти…»
Но молодой рыжий кот медлил, и было в его глазах нечто такое, чего Щербатая не могла понять.
– Чего ждешь?
– насмешливо прохрипела она.
– Ты нерешителен и труслив, как домашний котенок!
Зеленые глаза кота полыхнули яростью.
– Я оруженосец Грозового племени!
– прорычал он.
Щербатая прищурилась. Она видела, как больно ранили рыжего ее слова, и поняла, что угадала.
– Ха!
– фыркнула она.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что Грозовое племя от безысходности стало подбирать домашних котят?!
– Все ты врешь!
– прошипел упрямый рыжий.
– У нас в племени все хорошо!
– Тогда докажи, что ты достоин племени, которое тебя приютило! Прикончи меня! Окажи мне эту услугу.
Молодой кот изумленно вытаращил глаза. Щербатая заметила, как он расслабился, а его глаза зажглись любопытством.
– Кажется, тебе не терпится умереть, - мяукнул он.
– Ну и что?
– огрызнулась Щербатая.
– Это мое личное дело, мышиный помет! Зачем эти проволочки, оруженосец? Или ты намерен заболтать меня до смерти?
Голод и усталость все настойчивее брали свое. Щербатая знала, что уже не сможет сопротивляться. Какой позор! Она, бывшая воительница и целительница племени Теней, оказалась во власти рыжего оруженосца Грозового племени!
«Ну что, Звездное племя, ты этого хотело? Значит, вот какого конца я заслуживаю?»
– Жди меня здесь, - вдруг приказал молодой кот.
– Ты шутишь, котенок? Куда я уйду… - хмыкнула Щербатая, хромая. Она плюхнулась в траву и начала вылизывать рану на лапе.
Рыжий бросился бежать, но в последний миг обернулся, взглянул на Щербатую и зашипел от раздражения.
Когда он убежал, Щербатая долго смотрела ему вслед.
Ее совсем не заботило, что с ней станет.
«Грозовое племя возьмет меня в плен или отправит обратно в племя Теней…» - равнодушно гадала она. Щербатая знала, что у нее не хватит сил покинуть Грозовую территорию прежде, чем ее найдет этот кот или патруль. Значит, она сдается без борьбы? Пусть так, ей было все равно.