Тайна старого камина
Шрифт:
— Да, я слышал об этом, — сказал Сережа.
— Вот и отлично! Где мы встретимся?
— Назначь место, где народу не очень много, — тихо подсказал Дима.
— Давайте в переулке напротив кинотеатра, — предложил Сережа. — Там стоянка разрешена, и машин мало.
— Идет! Я выезжаю.
Дима жестом попросил Сережу чуть оттянуть время встречи.
— Давайте через час, — сказал Сережа. — Мне тут мама поручила кой-какие дела по дому, и мне не хочется с ней объясняться, почему я их не выполнил. Ведь правды, как я понимаю, ей лучше не говорить.
— Да, конечно, тайна следствия, — согласился
— Какой телефон у твоего друга? — спросил Дима, снимая наушники, в которых он контролировал качество записи. Набрав нужный номер, он доложил обо всем Борису Александровичу.
Через час Петя, Оська, Миша и Саша стояли около кинотеатра, делая вид, будто считают, хватит ли денег на кино. Неподалеку нервно посматривал на часы молодой человек с букетом роз. Ребята искоса поглядывали на другую сторону улицы, волнуясь за Сережу, который приближался к сиреневой машине. В ней сидели два человека.
Все произошло очень быстро. Сережа перекинулся с людьми в машине несколькими словами, водитель перегнулся через спинку сиденья и открыл заднюю дверцу, приглашая Сережу садиться, и в ту же секунду «влюбленный» и еще несколько невесть откуда взявшихся крепких молодых людей окружили машину и выволокли сидящих в ней. Ребята заметили, как на двоих бандюг надели наручники, но никто из прохожих этого, кажется, даже не углядел — так ловко сработали сотрудники полковника Крейна. Водитель машины дернулся для виду, но особого сопротивления оказывать не стал.
— Вот и все… — вздохнул Миша. — Дождемся Сережу, узнаем все до конца — и отправимся спать. Я отрублюсь, едва голову на подушку положу!
Глава XVIII
Прямые переговоры
На следующий день ребята, втиснувшись на заднее сиденье служебной машины Бориса Александровича, подъехали с ним вместе к одному из величавых зданий в центре города и терпеливо ждали, как события развернутся дальше.
— Это, конечно, очень крупное нарушение, — сказал им перед этим Борис Александрович. — Вас на пушечный выстрел подпускать было бы нельзя. Но вы столько для нас сделали, что я просто не могу отказать вам. Но вы уж меня не подводите, сидите тихо, как мышки.
И ребята сидели, затаив дыхание.
— Четыре! — сказал Борис Александрович, поглядев на часы. — Ну, пошел!
Словно услышав его, Петин отец вылез из Джипа «Чероки», стоявшего у импозантного подъезда величавого здания, и вошел внутрь.
Котельникова-старшего снабдили аппаратурой высокого класса, и благодаря этому друзья услышали его гулкие шаги, а потом голос вахтера:
— Вы в какую квартиру?
— В сорок пятую, — ответил голос Котельникова. — К Валерию Адриановичу.
— Да-да, проходите, пожалуйста. Послышалось ровное гудение.
— На лифте поднимается, — прокомментировал Борис Александрович.
Хлопнула дверь лифта. Зазвучали шаги, затем раздался звонок. Через минуту скрипнула дверь.
— Валерий Адрианович? — спросил Петин отец.
— Да, — отозвался чей-то голос. — А вы, насколько я понимаю, Олег Константинович. Проходите, пожалуйста.
— Да у вас не квартира, а настоящий музей! — уважительно протянул Котельников-старший.
— Приятно жить в окружении красивых вещей.
Котельников-старший опустился в старинное кресло напротив большого письменного стола. Валерий Адрианович сел за стол и барственно произнес:
— Я вас слушаю.
— Начну с того, — сказал Петин отец, — что я знаю, за чем вы охотитесь. Более того, мы уже нашли эту вещь и у нас побывали эксперты Третьяковки…
Валерий Адрианович развел руками.
— Выходит, с вами можно говорить начистоту… Я же предупреждал этих идиотов, что они наворотят невесть чего и могут только все дело испортить. Даже в вашу квартиру проникнуть пытались, когда ваше чудовище чуть не съело одного беднягу — вы, конечно, и об этом знаете… А ведь чудесная вещь, да? Одного взгляда на нее достаточно, чтобы понять: Врубель был настоящим гением. Даже если не знать других его произведений. Завидую вам: вы это творение уже видели. А я еще нет. Надеюсь увидеть в скором будущем…
— Да, вы его увидите в скором будущем. В Третьяковке. Мы уже согласовали, что передаем панно туда.
— Ну, голубчик, это несерьезно! — Да, Валерий Адрианович очень здорово умел подпустить оттенок угрозы в скучающие интонации своего голоса. — Как же вы расплатитесь по судебному иску?
— Но ведь вам отлично известно, что я не виноват, что вся история с аварией была подставкой…
— Не моей подставкой, заметьте! — со светской улыбкой уточнил Валерий Адрианович. — Я сразу сказал этим олухам, что меня не касается, как они будут действовать. Мне важен был результат.
— Как бы то ни было, вы об этом знали, но не попытались их остановить. Вас это устраивало. В конечном счете, и инспектор ГАИ получал деньги из вашего кармана. Теперь в вашей власти прекратить это дело, потому что истинный владелец «Свияги Трастинг» — вы!
— Но почему я теперь-то должен отказываться от претензий? Это просто нелепо. Да, я не особенно хотел, чтобы ситуация развивалась именно так, но, раз уж так получилось… Грех не воспользоваться своим преимуществом.
— Мне есть что предложить вам вместо панно, — сказал Котельников.
— Да, я что-то слышал об этом. Интересно, что же вы предлагаете мне с такой уверенностью, будто я только и мечтаю ухватиться за это нечто обеими руками?
— Вот. — Котельников выложил перед хозяином квартиры документы и фотографии. — Во-первых, согласитесь, что некто, забравший эти бумаги, оказал вам большую услугу: если бы следствие нашло их при обыске в кабинете директора галереи, то горели бы вы синим пламенем… Они исчезли очень вовремя, за несколько часов до затеянной против вас провокации. — Котельников умолчал, естественно, что передает Валерию Адриановичу отменно выполненные копии, а настоящие документы уже приобщены к делу. — И, во-вторых, поглядите на эти фотографии. На первой из них иконы нет. Время: три часа двенадцать минут. На второй икона есть. Время — три часа двадцать одна минута того же числа. Это доказывает, что икона была подброшена именно в этот промежуток времени, подброшена вашими врагами, и ваша галерея не имеет к ней никакого отношения…