Тайна Тихого океана
Шрифт:
Кукри [18] . Вроде бы настоящее. Кнут с сожалением опустил руку.
– Вы, ребята, тоже альпинисты? – для поддержания разговора поинтересовался небритый.
– А почему вы спгашиваете? – тут же насторожился Йоханнсон.
– Просто интересно, – беззаботно пожал округлыми плечами тот. – Если мы коллеги, может, вместе двинемся дальше? А то я тут заплутал малость. Втроем как-то веселее…
– И где же ваше снагяжение, господин альпинист? – продолжал давить Йоханнсон, не веря ни единому слову собеседника.
18
Кукри – непальский ром.
– Потерял. В пурге, – честно глядя в глаза шведу, ответил небритый. –
– Ну… Мы тоже потегяли… – Йоханссон нехотя опустил взгляд. Как будто соврал, а не чистую правду сказал.
– Вот и я говорю: вместе-то сподручнее. Меня Ильей зовут. А вас?
– Кугт, – поколебавшись, буркнул Йоханнсон.
– Кнут, – представился Юргенсен, тоскливо глядя на бутылку в своих руках.
Запах содержимого манил приникнуть к горлышку обмороженными губами… но Йоханнсон, возможно, прав: вдруг кукри отравлено?
– Шведы, стало быть, – констатировал хозяин пещеры. – Так в какой стороне Эверест, не знаете?
– Вы на Эверешт вошходите? – Теперь насторожился и Юргенсен. Что это? Случайная встреча? Совпадение? Или ловушка?.. Он поставил бутылку на лед и похвалил себя за то, что не добавил слово «тоже». Все-таки агентурные навыки не до конца оказались выморожены высокогорьем.
– Туда, – помрачнел небритый.
Вообще, старшина Илья Кучин не нравился самому себе с самого начала. С самого начала все пошло как-то наперекосяк. На дорогу до этих богом проклятых Гималаев он угрохал неоправданно много времени. Решил не заморачиваться, разрабатывая наиболее благоприятный маршрут движения, и в Непал отправился на поезде. И вот результат. Теряешь солдатскую смекалку, старшина. Любой килотонник нашел бы путь пооргинальнее. Ну, Зыкин – тот понятно. Тот бы не мудрствовал и наверняка забрался бы в багажное отделение банального пассажирского самолета «Москва – Катманду». Салага, что с него возьмешь… А вот прапорщик Доровских, например, арендовал бы «1-44» [19] или, на худой конец, какой-нибудь новомодный конвертоплан и уже через три часа был бы на Эвересте. Про десятимегатонника прапорщика Хутчиша даже подумать страшно, чтобы он сотворил на месте старшины Кучина. Угнал бы баллистическую ракету, не меньше.
19
Модель-прототип до сих пор не запущенного в производство российского самолета-невидимки «1-42» – аналога американского «Стелз».
А Кучин, как простой командировочный, поехал на поезде. Подумаешь – на сверхсекретном литерном дизельэлектроходе «Россия – КС 3», подумаешь – мчал на организованной посредством кодированной правительственной связи «зеленой волне» со скоростью триста семьдесят кэмэ в час. Все равно двое суток коту под хвост.
А штабисты тоже хороши. Кто там такие задания выдумывает?
«Участившиеся в последнее время случаи скачкообразных и не поддающихся прогнозированию изменений погодных условий на территории РФ позволяют сделать однозначынй вывод: налицо результат не просто стохастических отклонений в окружающей среде, но действий разумных, направленных и планомерных.
Погодные колебания имеют дискретный, но регулярный характер (с тенденцией к нарастанию) и вероятно свидетельствуют о том, что либо неизвестным лицом (лицами), либо неустановленной организацией (см ч. 2) производится крупномасштабная провокационная (варианты: террористическая, военная, диверсионная, научная) акция. Анализ погодных карт и созданого пакета ориентировочных сценариев развития ситуации указывают на эпицентр означенного воздействия: вершина г. Эверест (8848 м над у. м.)…»
Вот и все, что было в боевом задании, найденном Кучиным в банке со сгущенкой. А как прикажете мне добираться до этого Эвереста? Как искать эту установку, когда доберусь? И что с ней делать, когда найду? И что это за ч. 2, которую надо см.? Из теплых кабинетов легко боевые задачи мегатонникам ставить. Умники, блин…
«Странно, очень странно», – подумали хором Йоханнсон и Юргенсен, за чем ход их мыслей разделился.
«Один… без снаряжения и специального костюма… – подумал Курт. – И тоже идет на Эверест. Он не мог забраться так высоко. Но собирается лезть еще дольше. Значит, он не один. Значит, где-то непаделку их база. Но кого – их?»
А Кнут подумал: «Милая моя Ингрид, как здесь пусто и холодно без тебя, вдали от Родины. Увижу ль я когда-нибудь снова твои проникновенные голубые глаза?»
– Эвегест в той стогоне, – махнул рукой на север Йоханнсон. – Только здесь не подняться – надо двигаться по восточному склону… А зачем вам туда?
– Ну… – на миг вроде бы смутился назвавшийся Ильей, – покорять, зачем же еще?
«Врет, – окончательно понял Йоханнсон. – Как он догадался, что мы шведы?»
Юргенсен посмотрел на отставленную бутылку с кукри. Бутылка смотрела на него. Звала. А ведь всего один глоток – и, наверное, не придется ампутировать пальцы. Вдруг ром не отравлен?
Пауза в разговоре затягивалась. В стену бился неуемный ветер, тщетно пытался забраться внутрь и отметелить посмевших вскарабкаться так высоко людишек. Курт прикинул, не предложить ли напарнику на секретном языке вроде бы безобидных жестов внезапно напасть на обитателя пещеры. Напасть, скрутить, связать и допросить всерьез. Долго ли умеючи? Один заходит справа, другой – слева… Но гнуть одубевшие пальцы в секретные позиции не представлялось возможным.
– Ладно, ребята, – наконец нарушил напряженное молчание человек, приютивший шведов, – вы тут располагайтесь как дома, а я схожу до ветра.
Он демонстративно глотнул из бутылки, шумно, с кряхтеньем поднялся, набросил на голые плечи шубу и двинулся к выходу, застегиваясь на костяные пуговицы и напевая под нос: «Лучше гор могут быть только горы…» Музыкальный слух у него был.
Шаровая молния под потолком метнулась было следом, будто желая сопровождать, но потом вернулась на место и обиженно выплюнула порцию желто-голубых искр. Курт посмотрел на могучую спину, на прирученную молнию и решил не поднимать тему «связать и допросить всерьез» вобще.
Ветер наотмашь ударил Кучина по лицу снежной пятерней, потом попытался забраться под шубу и пощекотать холодными пальцами. Старшина брезгливо повернулся к нему спиной, лицом к стоически переживающей эти напасти скале. Нет, положительно всем его начинаниям препятствует судьба. Теперь еще и приблудившиеся горе-альпинисты. Шведская внешняя разведка, не иначе. Может быть, даже отдел С-4 [20] .
Два дня назад Кучин приобрел кое-какую теплую одежку на базаре в городе Лукла [21] , откуда восхождение на Эверест начинают все порядочные альпинисты, и начал взбираться в горы. Точнее, его взбирали. Справедливо полагая, что черную работу должны делать специально обученные люди, он нанял четырех оборванистого вида шерпов и одного яка. Обошлось без обычной для такого рода сделок торговли: узнав, что небритый клиент собирается налегке подняться на Сигарматху, они с каменными лицами покивали и подрядились стать проводниками за сумасшедшие деньги в долларах. Старшина легко согласился бы и на более сумасшедшую сумму, поскольку денег все равно не имел ни гроша. Ударили по рукам и немедля двинулись в путь.
20
Служба, занимающаяся научно-техническим шпионажем.
21
2200 м над уровнем моря.
До снегов все было хорошо: Кучин, покачиваясь на удобной и кучерявой, как генеральская папаха, спине яка, клевал носом, разморенный жарким горным солнцем. Шерпы, искоса поглядывая на сумку клиента, топорщащуюся углами некоего прямоугольного предмета, похожего на большую книгу – не иначе, чемоданчик с деньгами – раздували ноздри в предвкушении барыша и весело топтали жухлую траву с редкими островками грязного снега.
На высоте три тысячи двести метров, когда зеленая зона осталась далеко позади, и отряд обступили насупленные высокогорные скалы, тут и там торчащие среди белого безмолвия, шерпы веселиться перестали. Седоку пришлось покинуть теплую спину яка по причине глубокого снега и двигаться дальше пешком, как все. Температура падала на глазах, вместе с ней падало и настроение проводников. Обычные в таких случая отмазки (типа Радху ногу подвернул – надо возвращаться, начинается лавина – надо возвращаться, мы заблудились – надо возвращаться) не проходили: небритый клиент пер вперед и вверх, как снежный демон Алсу.