Тайна волшебной ночи

Гущина Яна

– Чего пожаловала, Яга? – скучающим голосом спросил царь.

Ага, значит, эти двое знакомы. Да ещё и на короткой ноге, раз Яга не принялась кланяться в пояс, да на колени падать.

– Слышала, ты своих царевичей женить удумал? – без всякого «вы, царь-барюшка», начала Яга.

– Правильно слышала. Хватит им в бобылях сидеть. Все три молоды, статны. Пора жениться, детей завести.

– Вот и славно, – подвела итог Яга, не собираясь выслушивать всё то, что царь надумал ещё рассказывать, набрав воздуха в грудь. –

Так что я подсуетилась, невест двух тебе привела.

– А чего только двух? – он пытливо уставился на нас.

– Уж прости, сколько было, всех привела. Остальных с улицы доберёшь.

– То есть вам всё равно на ком сыновей женить? – не сдержалась я. Ощущение, будто его сыновья – безмолвные телята, которые готовы покрыть любую тёлочку, которую папик подгонит.

– Отчего же всё равно? – нахмурился царь. – Вижу, что девицы вы пригожие, любы будете моим сыновьям.

– Но вы о нас ничего не знаете! – я была в таком шоке, что готова была порвать его, как Тузик грелку. Что за амёба сидит на троне?

Царь сделал жест, повелевающий удалиться из тронного зала всем кроме нас и Яги. Как только народ отчалил, царь заговорщически глянул на Ягу и потёр ладони.

– Вижу, выполнила ты наш уговор, Яга! – он был доволен и улыбался. Выходит, всё же ждали нас тут! – Удалось найти нужных девиц?

– То есть у вас тут целый заговор? – я коварно прищурилась. Было понятно: они заранее всё спланировали и условились, что Яга доставит царю жительниц иного мира. – Яге простительно, что она таким занимается, но как вы, государь Тридевятого царства, пошли на такую грязную сделку?

Мои упрёки прозвучали как гром среди ясного неба. Царь дёрнулся, будто его ударили и вновь вперил на меня взгляд.

– Яга, ты кого привела? Бунтарку? У нас с тобой уговор был, что приведёшь девиц покорных.

– Какие были, – она развела руками.

Царь снова посмотрел на меня.

– Девонька ты перечливая, как погляжу, да с норовом. Никогда бы не хотел видеть тебя замужем за сыном.

– Ох, а как я не хотела бы себя видеть замужем за вашим сыном! – я вплеснула руками. Вконец обнаглела, с царём так разговаривать!

– Ополоумела, штоль? – Яга ткнула меня локтем.

Я заткнулась, но поздно. Царь нахмурился.

– Яга, это что за девка? – он с вызовом посмотрел на Ягу. Она виновато улыбнулась.

– Так ведь кто знал, что она такая, – Яга развела руками. – Тогда бери эту, неперечливую, – Яга подпихнула вперёд Ленку.

– А она покорная? – царь испытывающее уставился на кандидатку в невесты.

Лена набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но почему-то промолчала. Я удивлённо глянула на неё и поняла, что Яга поспешно наложила на Лену заклинание молчания.

– Эта покорная, – закивала Яга. – Очень покорная.

– Хорошо, – подытожил царь, тяпнув ладонью по подлокотнику трона. – Для уничтожения Тьмы достаточно одного

сына женить.

Меня, как бракованную, отстранили. Я оказалась за спинами Лены и Яги.

– Вот и славно! – Яга была довольна, что авантюра удалась.

Мне стало не по себе. Даже противно думать, что сама смогу вернуться домой, а Ленку тут брошу на растерзание некой Тьмы. Да и свёкор у неё тот ещё придира! Сынки, небось, тоже! Слова поперёк не скажи! Пропадёт тут Ленка! Ещё и заклятье молчания на неё наложено!

– Мы обе вернёмся домой, – дерзко заявила я, будто кто-то интересовался моим мнением, и шагнула вперёд, чтобы не стоять за спинами.

– Сильно перечливая, – вздохнул царь и покачал головой. – В темницу её надобно. Даже не желаю, чтобы мои сыновья видели такую непокладистую.

– Она лишь дурачится, – Яга неожиданно встала на мою защиту. Видимо, по поводу темницы царь не шутил. – Нужна нам она, поверь, царь. Она знает заклинания и верит духам. Это она взывала к Силам Ветра. Думаю, она станет наиболее подходящей царевной.

– Нет уж, лучше в темницу! – я стиснула зубы.

– Молчи дурёха, – прикаркнул на меня ворон. – Сама не ведаешь, что творишь.

Я насупилась. Царь заиграл желваками.

– Думаешь, Яга, получится Тьму прогнать с их помощью? – царь кивнул на нас. – Уж больно они ненашенские. Аж пугают своими речами дерзновенными.

– Получится прогнать, царь-батюшка. Волхвы не ошибаются, – Яга уже не знала, как и выкручиваться. Дело принимало непредвиденный оборот.

– Жаль одним из сыновей жертвовать, – опечалено вздохнул царь. – Но Русь-Матушка дороже!

– Лучше бы вы богатырей своих вернули, чтобы они защитили родину от Тьмы! – я свято верила, что они справятся куда лучше нас. К тому же напрасно аборигены на предсказания волхвов полагаются. Лично я не питаю доверия к чудодейственным свадебным обрядам, способным мир спасти!

– А ты лучше помолчала бы, – каркнул ворон, больно клюнув меня в плечо.

В тот же миг ощутила, как мои губы плотно сжались, а в горле будто ком застрял. Видимо, Яга наложила заклятье молчания.

Эх, скорее бы ночь Ивана Купалы! Костьми лягу, но отыщу цветущий папоротник и загадаю вернуть нас с Леной домой! А то местный дурдом утомил сильно. Ладно, завязываем с дурными мыслями и займёмся смотринами женихов. Итак, царевича в студию!

Но царь не спешил звать сыновей. Он всё ещё придирчиво глядел на нас.

– Чего ждёшь? – озвучила Яга всеобщий вопрос.

– Боюсь, погубят эти девы моих сыновей, – сокрушился царь.

– А ты перестань бояться, – велела Яга. – А то я уже жалею, что взялась за это дело. Вроде как Руси-Матушке помогаем, и в то же время ощущение, будто ты передумал.

– Нет-нет! – торопливо опроверг её слова царь, и громко велел, чтобы стражи снаружи услышали: – Зовите царевичей в тронный зал!