Тайна XV
Шрифт:
Судьба предоставила этому Кипперу веселую, прелестную, Фелиси Жоливе, жизнерадостную парижанку, которая за несколько дней перед похищением была избрана королевой королев, по старому парижскому обычаю.
Киппер сделал себе из нее служанку, не на черные работы, конечно, так как для этой цели у XV-ти было много невольников африканских негров.
На обязанности Фелиси лежало содержать в педантической аккуратности рабочий; кабинет и библиотеку ее господина, чистить, набивать и зажигать его трубку,
И когда Оксус осторожно стал его расспрашивать, Киппер ответил:
— Моя пленница удовлетворяет меня в достаточной степени.
— Она так же красива, как и другие? — промолвил небрежно Оксус.
— Красива? Я не видал других и никогда не присматривался к Фелиси.
И Киппер удивленно посмотрел на учителя.
— Я хотел сказать, — продолжал удовлетворенный Оксус, — что иногда женщина имеет внешнюю прелесть, которая приятно поражает глаз мужчины…
— Фелиси опрятна, покорна и молчалива, — сказал сухо Киппер, — это все, что я от нее требую.
Киппер ни разу не пропустил случая осмотреть наблюдательные посты Марса, где перед аппаратами негры-невольники были готовы каждую минуту поднять тревогу.
Один в своем рабочем кабинете Оксус видел, что игла на радио-автоматическом указателе все стоит на 150, показывая этим, что станция в Конго посылает свои волны максимального напряжения.
Вдруг размышления Оксуса были прерваны сильным звоном.
Старик вздрогнул, поднял голову и посмотрел на фонографический павильон, откуда послышался голос:
— Алло! алло!.. Учитель, в районе нашего наблюдательного поста появился радиоплан, направление от земли, скорость максимальная…
Облокотившись на стол, Оксус держался обеими руками за голову.
— Кто это? Алкеус? Коинос или Сэнт-Клер?.. Абсолютная неизвестность.
Через три дня после предупреждения, Оксус находился на террасе своего дома в тот час, когда должен был прибыть загадочный радиоплан… Оксус был вооружен электро-зеркалом, ужасным переносным прибором, который выделял электрический ток такой интенсивности, что убивал на значительном расстоянии…
Радиоплан показался в небе, озаренном кровавым отблеском заката.
Он опустился на террасе дома Коиноса, и из него вышел хозяин этого дома.
Вновь прибывший низко поклонился Оксусу и скрылся в отверстии лестницы, ведущей в дом.
Две минуты спустя, Оксус, сидя за рабочим столом, между картами земли и Марса, принял Коиноса.
Коинос стоял посреди комнаты спокойный, в своей естественной позе.
— Говори, — сказал учитель, — что случилось?
— Алкеус умер…
— Каким образом?
— Я следовал за ним, я видел.
Коинос лгал, но он потерял счет
— Радиоплан его столкнулся с радиопланом, шедшим с Земли, и погиб в пламени…
Оксус даже не вздрогнул. Его бледное лицо было все так же невозмутимо, взор все так же светел, холоден и строг…
— А ты что сделал? — допрашивал Оксус.
— Я тотчас же вернулся назад, подхваченный волнами, шедшими от земли…
— Почему ты не продолжал путь к земле?
— Я думал, что это бесполезно… Очевидно, что если бы радиопланы могли, то их полетело бы несколько сразу… В такой путь человек не рискнет отправиться один…
Наступило молчание.
Не сказав ничего о четырех радиопланах, Коинос изменял клятве, но он уже не считал своих измен…
— Хорошо! — сказал Оксус.
И после минутного молчания он продолжал:
— Пусть же прошлое будет забыто. Коинос, сын мой, ты главная причина смерти Алкеуса… Это больше чем ошибка, это преступление… Я тебя прощаю… Но больше я уже не прощу…
Он замолчал опять, затем, снова тем же спокойным голосом, продолжал:
— Иди… Отдохни эту ночь… Завтра соберется совет XV-ти… Я скажу мою волю…
Голос его стал еще суровее, когда он прибавил:
— И я надеюсь, что никто не посмеет противиться моей воле… Ты ее узнаешь завтра… Ступай, сын мой!
Он встал и протянул над столом руку. Коинос приблизился и спокойный, невозмутимый, без всякого угрызения совести, взял эту руку и поцеловал ее.
Вслед за тем он вышел из обширного рабочего кабинета Оксуса.
Но когда дверь за ним закрылась, он пожал плечами и прошептал:
— Оксус, ты слеп… Ты дал мне другого повелителя!.. Велениям Ксаверии подчиняюсь я теперь…
И он побежал со всех сил к ее дому, так было велико его нетерпение.
Когда он вошел в первую комнату, раздался обычный сигнал и необыкновенный город Космополис опустился под землю, как то делалось каждый вечер.
В комнате, освещенной электрической люстрой с колпаками из светло-зеленого стекла, сидела в кресле Ксаверия. У ее ног, примостившись на пуфе, сидела Ивонна.
Обе сестры были погружены в неясные, но печальные мысли…
Мечты эти прерваны были появлением Коиноса.
— Коинос! — воскликнула Ксаверия, вставая.
Ивонна повернула голову и посмотрела на начальника XV-ти презрительным взглядом. Не видя Ивонны, он прямо подошел к Ксаверии и бледный, глухим голосом, просто сказал:
— Он спасен!
Она устремила на него свои глубокие глаза… И в то время, как по щекам ее текли слезы, она протянула ему руку и, вздохнув, сказала:
— Благодарю!
Он взял эту руку и пожал ее, не смея поднести ее к губам. Этот сильный человек был теперь слабее ребенка.