Тайна
Шрифт:
Тиану и Арден переглянулись. Ти зябко поежился…
— Не хотелось, но придется. Бель, пожалуйста, отойди на край поляны и встань рядом с кузеном, — в его голосе прорезалась нотка веселья. — Сюрпризы еще не кончились.
Я не была уверена, что сегодня мне еще нужны сюрпризы — но было любопытно, что сделает Ти. А могла бы, между прочим, и догадаться!
Не было никаких визуальных или магических эффектов — мир не дрогнул, молния с неба не била, тьма не накрывала поляну… Ничего, не порывов ветра, не вспышек. Просто Ти внезапно исчез, а на месте, где он стоял, появился дракон. Вот просто так. Был парень — стал дракон. Огромный черный хищный
— Бель, не стой. Иди сюда и забирайся мне на шею, — раздался голос Тиану у меня в голове. — И кузена прихвати, а то он что-то застыл. Наверное, давно меня таким не видел. — Дракон басовито хихикнул.
Вообще, голос Ти-дракона был немного другим — ниже, глубже. Я чувствовала, как вибрирую от него, будто струна, как что-то во мне отзывается ему.
— Ну же! — прервал мои раздумья Тиану. — Или ты хочешь, чтобы я днем покружил над Ларраном? Думаю, горожане будут от меня в экстазе!
Я подошла к передней лапе Ти и задумалась, куда и как ставить ноги, чтобы начать подъем. Арден коротко блеснул белозубой улыбкой:
— Бель! Подожди, давай я влезу и потом втяну тебя.
Та-ак… Куда он ставит ноги? Пробежал по полого вытянутой лапе, оперся на локтевой сгиб, ухватился за край крыла… Я двинулась следом. Чешуя под моими босыми ступнями была гладкой и теплой, с жесткими рельефными краями. А еще у дракона был запах — он пах нагретым металлом, а к нему примешивался соленый запах моря. Странно и очень приятно.
Арден, уже усевшийся в углубление на шее дракона, протянул руку и втянул меня к себе. Я залезла и стала прикидывать, как сесть — проблема была из тех, на которые парням не пожалуешься. Ти сотворил мне платье, но только платье. И сесть ему на шею, распустив подол и обняв его голыми ногами… Дракон он сейчас или не дракон, но от одной мысли об этом я покраснела. Ти попытался меня поторопить, но, уловив суть проблемы, икнул у меня в голове. Я почувствовала его смущение. Интересно, а драконы краснеют?
В конце концов, я подобрала под себя подол сзади так, чтобы усесться на него. Устроившийся за моей спиной Арден обнял меня, заключив в кольцо сильных рук, Тиану напряг огромные крылья, просел вниз, а потом, спружинив, оттолкнулся от земли, одним скачком оказавшись выше вершин деревьев. Хлопнули перепонки крыльев, наполненные ветром. Дракон, поднимаясь в небо, сделал круг над лесом и устремился на запад.
Наверное, это была лучшая ночь в моей жизни. Мы поднимались выше и выше в небо… Внизу перевернутой чашей чернела земля, перечеркнутая серебряными жилами рек. Реки? Я что, переправлялась вплавь? В памяти всплыло, как я, фыркая и молотя по воде копытами, целеустремленно рассекаю темную воду… ой! А чего еще я не помню? Реки… волки… два светлых силуэта на лугу… Руки Ардена стиснули меня чуть сильнее. Его левая ладонь лежала у меня под грудью, почти на сердце, правая на животе, в районе пупка. Мои волосы унесло ветром, и теперь я прижималась спиной к обнаженной груди Повелителя. Я чувствовала его горячее дыхание у себя на шее. А под моими бедрами напрягались и перекатывались волнами мышцы дракона-Тиану. В животе стало жарко. Это что, опять шутит мой не наигравшийся единорог? Или я чувствую эмоции парней? Или…?
На границе сознания послышалось ехидное ржание. Ага, значит так? Не нагулялась? Ну, погоди, нахалка, я тебе хвост накручу! — злобно подумала я. Единорог обиженно умолк. Я отдалась полету…
Быстро, слишком быстро, вдалеке показались стены Ларрана. Я еще не успела насладиться ветром в лицо и видом проносящейся под крыльями земли. Когда-нибудь я сама взлечу высоко в звездное небо… надо только подождать, да?
— Бель! Бе-еель! Очнись! Где будем приземляться? — раздался голос Тиану в моей голове.
— Либо на поляне у подземного хода, либо на площадке в Саду Королевы. Там есть место.
— Давай в Сад, это ближе. Показывай! Да, и не удивляйся, сейчас я прикрою себя мороком.
Дракон заложил вираж вокруг замка и через минуту, мягко спружинив, приземлился на каменные плиты в Саду Королевы. Я соскользнула с его бока на землю. За мной спрыгнул Арден. Я бросила искоса взгляд на Повелителя — он казался каким-то растерянным, ошарашенным, что ли. Еще миг — и вместо огромного зверя рядом с нами появился уставший Ти, одетый в свои штаны из листьев. Я пожалела, что в сумраке так и не смогла разобрать, какого цвета был Дракон.
— А почему одежда не исчезла? — удивилась я.
— А тебе хотелось бы? — хихикнул Ти. — Если серьезно, дракон — это вторая равноправная сущность, а не вторая ипостась. Поэтому и правила перехода тут другие.
Уже светало, полоска неба на востоке стала розовой. Еще чуть-чуть, и замок начнет просыпаться. Затопят печь на кухне, забегают по конюшне конюхи, заснуют по коридорам горничные. Надо было спешить. Подобрав подол, я помчалась к стене с фонтаном, где начинался потайной ход. Эльфы бежали за мной… Поворот ключа-ракушки, шаг в полутьму… уфф! Мы почти дома.
Прощаясь, Арден склонился поцелуем к моей руке. Только сделал он это не как обычно. В этот раз он взял мою кисть так, чтобы коснуться губами внутренней стороны запястья, там, где под кожей билась голубая жилка. И поцеловал чуть раскрытыми губами — я почувствовала прикосновение его языка к своей коже и то, как вверх по руке побежали мурашки. Что за чертовщина? Что я приобрела, получив единорога? И какая муха укусила Повелителя? Я посмотрела на Тиану. Тот, сдвинув брови, смотрел вслед уходящему Ардену.
В спальне я рухнула на кровать. Было одно желание — подгрести подушку, натянуть одеяло до ушей и не просыпаться до следующего месяца. А еще лучше — до следующего года. Мечты — мечты… Вздохнув, я оторвала зад от столь притягательной горизонтали.
— Тиану, отвернись, пожалуйста. Мне надо переодеться.
Сняв платье, я с сожалением посмотрела не него. Так хотелось сохранить эту необыкновенную красоту.
— Тиану?
— Бель, это платье принадлежало этой ночи. Отпусти его!
Эльф взял наряд из листьев в руки и подошел к раскрытому окну. Ветер потянул, подхватил подол, и платье рассыпалось, став кружащимися вихрем осенними листьями… И пусть придворные удивляются, как в дворцовый сад занесло листья красного дуба, который не сыскать в окрестностях Ларрана и на сто лиг вокруг.
Я подошла к другу сзади, уткнулась ему носом в спину и прижалась, обняв руками. Постояв минуту, Ти расцепил мои руки, повернулся лицом и, заглянув мне в глаза, нежно чмокнул в нос. Вздохнул.
— Ты совсем без сил. Пошли, я тебе помогу волосы вымыть, моя ты замарашка.
Спать в эту ночь мы так и не легли. А наутро я получила присланный Повелителем Арденариелем букет белых лилий.
Глава семнадцатая
Чтобы сохранить ангельский характер,
нужно дьявольское терпение