Тайная история
Шрифт:
– Охранитель?
– Наж шагнул к Кельсеру и схватил его за руку. Так же, как и Странник, эти двое определенно могли к нему прикасаться.
– Ты что, напрямую говорил с одним из Осколков?!
– Разумеется, - ответил Кельсер.
– Мы с Разлетайкой давно знакомы.
Он высвободился из хватки Нажа и поднял другую складную табуретку, лежавшую возле костра, - две простые доски, сложенные вместе, а между ними сиденье из куска ткани.
Поставив его напротив Крисс, он уселся.
– Крисс, не нравится мне
– Он опасен.
– К счастью, мы тоже, - ответила она.
– Осколок Сохранения. Как он выглядит, Выживший?
– Это что, проверка, чтобы узнать, действительно ли я с ним общался, или искренний вопрос о том, в каком он состоянии?
– И то, и другое.
– Он умирает, - сказал Кельсер, крутя между пальцами нож Нажа. Он спер его во время перебранки минуту назад. Кельсер с любопытством отметил, что хоть клинок был из металла, но не светился.
– Он невысокий, черноволосый, или был таким когда-то. Он выглядел… ну, будто разваливается на части.
– Эй!
– воскликнул Наж, сузив глаза на нож. Он перевел взгляд на пустые ножны на поясе.
– Эй!
– Разваливается на части, - повторила Крисс.
– Медленная смерть. Ати не знает, как Расщепить другой Осколок? Или у него недостаточно сил? Хмм…
– Ати?
– переспросил Кельсер.
– Охранитель тоже упоминал это имя.
Крисс указала пальцем в небо, отпивая из кружки:
– Это он. То, чем он стал в итоге.
– А… что такое Осколок?
– Ты ученый, господин Выживший?
– Нет, - ответил он.
– Но я убил парочку.
– Как мило. Так вот, ты влез в нечто намного, намного более значительное, чем ты сам, ваша политика или ваша маленькая планетка.
– Более значительное, с чем ты можешь справиться, Выживший, - добавил Наж, забирая нож, балансирующий на пальце Кельсера.
– Тебе следует сейчас же выйти из игры.
– Наж дело говорит, - заметила Крисс.
– Ты задаешь опасные вопросы. Если ты заглянешь за занавес и увидишь актеров такими, какие они есть, будет труднее воспринимать их роли как настоящую жизнь.
– Я… - Кельсер подался вперед, обхватив себя руками. Проклятье… от огня исходило тепло, но в нем ничего не горело. Глядя на языки пламени, он сглотнул.
– Я пробудился от смерти, хотя был глубоко убежден, что загробной жизни не существует. Я обнаружил, что бог реален, но он умирает. Мне нужны ответы. Умоляю.
– Любопытно, - произнесла женщина.
Он посмотрел на нее исподлобья.
– Я слышала о тебе много историй, Выживший, - сказала она.
– В них часто восхвалялись твои замечательные качества. Искренность среди них не числилась.
– Могу еще что-нибудь стянуть у твоего слуги, - предложил Кельсер.
– Если это поможет тебе оправдать ожидания на мой счет.
– Только попробуй, - буркнул Наж, разгуливающий вокруг костра со скрещенными руками, определенно пытаясь выглядеть угрожающе.
– Осколки, - начала Крисс, привлекая внимание Кельсера.
– Не Боги, но частицы Бога. Разрушение, Сохранение, Автономия, Культивация, Преданность… Всего их шестнадцать.
– Шестнадцать, - выдохнул Кельсер.
– А где же остальные четырнадцать?
– Остальные на других планетах.
– Других… - Кельсер моргнул.
– Других планетах.
– А, ну вот, - сказал Наж.
– Ты спекла ему мозги, Крисс.
– Других планетах, - спокойно повторилась она.
– Да, их десятки. Многие населены такими же людьми, как ты и я. И всегда там были, сокрытые где-то в Космере. Я пока не обнаружила все, но отыскала истории. В общем, был Бог. Адоналсиум. Не знаю, был ли он силой или существом, хотя склонна думать, что второе. Шестнадцать человек, собравшись вместе, убили Адоналсиума, разорвав на части, и поделили между собой его сущность, став первыми Вознесшимися.
– Кем они были?
– спросил Кельсер, пытаясь вникнуть.
– Они были разными, - ответила Крисс.
– С очень разными мотивами: одни желали власти, другие видели в убийстве Адоналсиума единственный выход. Совместно убив божество, они сами обрели божественность.
– Она ласково улыбнулась, как бы готовя к тому, что последует далее.
– Двое из них создали эту планету, Выживший, в том числе и людей на ней.
– Значит… мой мир и все, кого я знаю, - проговорил Кельсер, - созданы парой… полубогов?
– Скорее, чем-то вроде частиц бога, - поправил Наж.
– Не имеющих особых божественных навыков. Тем не менее им хватило ума убить парня, который выполнял эту работу до них.
– Вот ведь… - выдохнул Кельсер.
– Не удивительно, что все мы так жаждем крови.
– На самом деле, - отметила Крисс, - такова природа человека, не важно, кто его создал. Если тебя это утешит, именно Адоналсиум сотворил первых людей, после чего ваши боги использовали этот образец.
– Выходит, мы копии испорченного оригинала, - резюмировал Кельсер.
– Не очень-то утешительно.
– Он посмотрел вверх.
– А это существо? Тоже когда-то было человеком?
– Сила… искажает, - сказала Крисс.
– Где-то есть личность, направляющая ее. Или ведомая ею.
Кельсер вспомнил марионетку Разрушителя в виде человечка. Теперь, по сути, она была оболочкой, переполненной чудовищной силой.
– Что произойдет, если одно из этих существ… умрет?
– Мне и самой интересно посмотреть, - сказала Крисс.
– Я никогда не наблюдала за этим лично, но прошлые смерти были разными. Каждая как уникальное ошеломительное событие, сила бога раскалывалась и рассеивалась. Смерть одних была похожа на удушение, а других на обезглавливание. Должно быть, это очень познавательно.