Тайная мистерия для золотой бабочки
Шрифт:
Это, если можно так выразиться, было моим напутствием во взрослую жизнь. Так что каждый раз, рассматривая розу в своих пальцах, я думала о том, что людей в этом деле полегло немало. Вот и сейчас перебирая грани броши, я никак не могла отделаться от мысли, что все идет далеко не по сценарию, который я запланировала. Почему-то тоска в этот миг казалась удушающей и подбиралась все ближе к горлу. Тряхнув распущенными волосами, я поднялась из кресла и пошла собираться. Думы, конечно, вещь хорошая, но службу никто не отменял, тем более сегодня должны были доставить первую партию девичьих анкет для проверки на допуск к
Бирюзовая рубашка с бантом под шеей. Золотые запонки в прорезных петлях и классические брюки строгого покроя. Я первая, кто решилась на такой вероломный поступок и щеголяла в штанах открыто. До сих пор все дворянки поголовно боялись надевать этот удобный предмет гардероба и показываться в нем на глаза посторонним. Мне же было все равно. В юбках особо не побегаешь, да и от тяжелых слоев лишней ткани спина отваливается быстрее, чем от десятикилометрового кросса по пересеченной местности.
Удерживая в голове образ собственной бабушки, которая не стеснялась и на большие торжества в свои девяносто выходить в брючных костюмах, я давно перестала обращать внимание на шепотки за спиной. Аккуратные сережки с некрупными жемчужинами дополнили строгий образ. А удобные ботинки из добротной кожи не позволят мне стереть ноги в кровь, как это обычно происходит во время торжественных празднеств. Когда я должна представлять свою семью, а не тайную канцелярию, и радовать зал дорогими шелками и бриллиантами семи древних родов, смешанных в одной моей персоне.
Кстати, даже эти самые торжества не позволяли сблизиться мне с кронпринцем. За все пятнадцать лет, которые я была одна на таких приемах, самовлюбленный павлин ни разу не пригласил меня на танец. Он делал все, чтобы избежать моего общества, а я отвечала ему безразличием. Все же в этом вопросе мы друг друга стоили. Хотел танцевать с идиотками, ради бога, пусть делает что хочет, я от недостатка поклонников не страдала. Вот как-то так и получалось, что за все эти годы мы от силы парой-другой сотен фраз и обмолвились, да и то исключительно по долгу моей службы и его положения.
Окинув себя придирчивым взглядом, убедилась, что из зеркала на меня смотрит восхитительная девушка без видимых изъянов. Пусть я и не придерживалась многих правил, принятых дамами высшего света, но игнорировать привитое мне мамой и бабушкой воспитание не собиралась. Девушка в любой ситуации должна оставаться женственной, грациозной и неотвратимо сногсшибательной. Все это было для меня правилами, которыми я не пренебрегала ни одного дня в своей жизни. Достойный пример настоящей Железной леди Верноры. Имени меня могли лишить, но не истинной крови, которая текла в моих жилах.
Хоть и отпугивала я всех возможных ухажеров, страдать по этому поводу было не в моем характере. Собрав со стола документы, которые должна была предоставить комиссии по вопросам налоговых сборов, я поспешила на свое законное рабочее место. У меня как раз в запасе оставалось еще около сорока минут, чтобы выпить чай и позавтракать. К тому же сейчас в коридорах практически никого не было, и я могла не держать каменное выражение на лице. Так иногда бесило пренебрежительное отношение к моей персоне, что кулаки чесались разбить чей-нибудь не в меру любопытный нос. Но я пока сдерживалась и вольностей себе не позволяла.
Насвистывая себе под нос популярный в этом сезоне мотивчик, я неспешно брела к подвалам, которые были отданы под нужды тайной канцелярии. Пусть о ней все знали, но факт устрашения в нашей работе был налицо. При виде черной формы многие начинали припоминать все свои грехи за последние десятилетия просто по привычке. Мало ли что может понадобится достопочтенному служителю закона от тебя. Меня такая картина постоянно забавляла. Приходилось сдерживаться, дабы не засмеяться прямо в лицо человеку.
Скосив глаза на свой рабочий стол, неожиданно заметила небольшую голубую коробку с золотым бантиком. Интересно, до моего дня рождения чуть меньше полугода, праздников вроде не было. Тогда почему такая прелесть поджидает меня? Кинув папки на стол, я притянула неожиданный подарок к себе и потянула за ленточки. Когда же крышечка соскользнула с гладких стенок коробочки, я с изумлением увидела золотую брошку с великолепной резной птичкой. Так это от загадочного поклонника очередной презент.
Незаметно для меня на лице расцвела идиотская улыбка. Сколько именно уже длиться это тайное ухаживание, я не могла вспомнить. Первые скромные по дворянским меркам подарки начали прилетать ко мне еще когда мама была жива. И чем старше я становилась, тем более драгоценными становились дары. Сейчас все чаще и чаще на моем столе меня поджидали украшения. То ли фантазия дарителя начала иссякать, то ли меня так затянула рутина, что я перестала радоваться мелочам.
Главное было в другом. Этот загадочный мужчина никогда не писал записок и не раскрывал свою личность. Он оказывал мне знаки внимания, при этом оставаясь в тени. Отец даже пытался вычислить самоуверенного и наглого самоубийцу. Бабушки на это только дружно смеялись и подшучивали над огнедышащим драконом, охраняющим свою принцессу хлеще золотых сокровищ. Мне же были безразличны настоящая внешность и имя этого человека. Мой выбор был сделан за меня давным-давно. Так что все, что мне оставалось, это любоваться подарками и надеяться, что странный поклонник найдет себе приличную девушку и влюбится в нее.
Дни сменялись месяцами, а те, в свою очередь, перетекали в годы, складывающиеся в десятилетия. А подарки продолжали обнаруживаться в самых необычных местах. Постепенно волшебный ореол сего действа перестал трогать мое детское сердечко и на его место пришло осознание жестокой реальности. Кто-то целенаправленно следил за мной практически круглосуточно. Из-за этого подозрения становилось не по себе. Как и все предшественницы, я не обладала магией. Сильной кровью – да, но колдовство мне не давалось. Хоть отец и слыл одним из опаснейших магов во всей стране.
И вот со всем этим приходилось как-то жить. Время неумолимо двигалось вперед и толкало за собой колесо событий, которые непременно должны были произойти в моей жизни. Теперь же, с тоской смотря на небольшую золотую брошку, я сомневалась в том, что это будет правильным решением. Но все же решила сделать так, как подсказывали мне интуиция на пару с логикой. С осторожностью положила безделушку обратно в ее гнездышко и прикрыла крышкой. С тоской посмотрев на золотую ленточку, разжала руку и стала наблюдать за тем, как подарочная упаковка медленно пикирует в мусорную корзину с бумагами. Это единственное правильное решение в моем случае, надо ставить точку в странных отношениях.