Тайная служба
Шрифт:
– Ну что там императрица, что пожаловала? Орден Почёта?
– Орден Драгоценного жезла, – махнул рукой советник, – дел я смотрю невпроворот, надо подключаться, кого тут можно взять.
– Драгоценного жезла?! – удивился граф, – впрочем, заслуженно, хотя неожиданно. Идите в Малый тронный зал, там от магистратуры делегация хотела вас видеть, наверняка притащили ключи от города или ещё чего, будут голосить о явившемся спасителе и прочем. А помогать не надо, народу итак столько, что половину бы выгнать, чтобы порядок прибавилось, двигайте потом домой, отдохните.
Эрик побрёл в Малый зал, куда снова нужно было идти через бесконечные коридоры, впрочем, судя по всему, к его непритязательному виду тут привыкли, даже гвардейцы брали на караул. В малом зале обнаружилась делегация седобородых мужей, требующих немедленно принять
Глава 9
«И снова о пресловутых Оллсонах, на этот раз внук, Эрик Оллсон продолжил вершить злодеяния, опозорив священные стены древнего здания»
Газета «Имперские сведения»
Ни в собрание, ни в известные места, где могли собираться кавалергарды и гвардия идти не хотелось, а то мало ли что может опять приключиться. Поразмыслив и глянув на куртку, с набитыми патронами карманами, Эрик не пошёл на Морской проспект, а пересёк площадь и направился к Императорскому мосту. Полюбовавшись на ходу видами, советник немного прогулялся по набережной Большого пролива и перейдя улицу, очутился перед университетом. Это был огромный комплекс зданий, далеко уходящий вглубь квартала, только отучившись здесь, можно было знать все его закоулки и многочисленные диковины. Здесь были и квартиры преподавателей и студенческий кампус, не говоря о сотнях лабораторий и тысяче аудиторий, имелось с десяток столовых, кафе, несколько ресторанчиков и многочисленные клубы со своей кухней или с подачей закусок. Самым уважаемым, древним и солидным был клуб Инженерного факультета, хотя беспокойно-фривольный Литературный клуб и чопорный Математический всегда старались оспорить это звание. Однако, если в университете кто-то получал приглашение в Инженерный клуб или даже становился его членом, то ни престижный Юридический, ни богатейший Финансовый клубы уже не могли переманить к себе. Инженерный клуб не чурались посещать императоры, по традиции являвшиеся в основном выпускниками Инженерного факультета. Впрочем, их понять можно — непринуждённая и вместе с тем слегка официозная обстановка клуба, его безупречная кухня привлекали многих. Вот туда и направился советник, благо стал членом клуба ещё на третьем курсе, отличённый таким образом за работу в исследованиях и летнюю практику, увенчавшуюсяабордажем при Дьенбьенфу.
Клуб находился глубоко внутри территории, чтобы к нему добраться, нужно было миновать пяток аллей, с десяток дворов, пройти по галерее, выйти на крышу и через зимний сад, достичь, наконец, заветной цели. Столицу сложно удивить историческими зданиями, самым почтенным домам исполнилось две-три тысячи лет, однако здание клуба было одним из самых старых в городе. Когда-то ещё при первых императорах, тут располагалась крупная лаборатория, производившая всяческие приборы и занимавшаяся изучением всего на свете, вокруг неё и рос университет. Со временем университет так разросся, что надобность в лаборатории отпала и тысячи две лет назад там открыли клуб, точную дату никто не знает, первое упоминание о клубе есть в старинных летописях, но там пишется о клубе как о давно существующем заведении. Впрочем, никого не интересовало, когда это здание, построенные из камня в стиле, считавшемся древним и три тысячи лет назад, переоборудовали в клуб, главное, что это было очень давно.
На входе стоял швейцар, по традиции обязанный помнить всех членов клуба, проникнуть в клуб без приглашения или назвавшись чужим именем считалось большим проступком в университете. Естественно, постоянно находились дурные головы, жаждавшие попасть в это закрытое общество любым путём, но их изобличали ещё на входе, конечно, все десять тысяч членов клуба помнить было затруднительно, но пару тысяч постоянно его посещающих швейцар, разумеется, помнил. Для тех, кто хотел проникнуть в клуб по поддельному членскому билету или приглашению, имелось несколько неприятных сюрпризов – каждый выпуск имел свой девиз или кодовое слово или ещё какой пароль,
– Ваш членский билет или пригласительный, – глядя куда-то вверх пробасил дюжий швейцар.
– Каюсь билета не захватил, однако мой портрет висит там, рядом с балкой, — сказал Эрик и добавил, — 514 группа, выпуск пятилетней выдержки, «инженеры с винтовками».
— Добро пожаловать, господин Оллсон, – пробасил швейцар, так же глядя поверх головы, едва стрельнув глазами на портрет.
Мягкий полумрак клуба всегда радовал глаз, повсюду висели портреты знаменитых членов, начиная с потемневших и осыпающихся легендарных отцов-основателей империи, до свеженьких, писанных маслом или вовсе фотографических карточек. Полированное дерево, потемневшее от времени и почти окаменевшие, витражные окна, протёртые сотнями тысяч ног ступени – это место даже больше чем Воиборская крепость символизировало спокойствие и уверенность в себе империи. Здесь была и своя библиотека и различные залы, но основное внимание уделялось чревоугодию, поэтому обеденный зал, имевший множество соединённых между собой помещений, занимал большинство здания. Главный зал накрывался только во время торжеств, однако его многочисленные ответвления всегда ждали гостей, коих было в изобилии. Выбрав столик у окна, с видом на уголок залива и немного торчащий дворец, советник не глядя в меню, заказал ужин и стал дожидаться традиционно молниеносных здешних блюд, стюард появился как всегда быстро и уставил стол вкусно пахнущими блюдами.
— Эрик, чертяка, – хлопнул по плечу взявшегося за трапезу советника человек с брюшком и залысинами, подсев к нему за стол, — какими ветрами?
— Приветствую, Станислав, – кивнул Эрик, – да вот в столицу перебрался, решил тут отобедать, а то вчера после офицерского собрания пришлось на гауптвахте ночевать.
– - Эля две кружки, – заказал Станислав, – а ты пить будешь?
– Рано вставать, – помотал головой советник, – а ты значит единственный с нашего курса преподаёшь?
– А куда мне ещё податься? – фыркнул Станислав, – половина служит, остальные работают в больших компаниях или даже своё дело имеют, а я воевать не люблю, жилки предпринимательской нет, вот тут младшим преподавателем и подъедаюсь. Хорошо вот в клуб хоть пропуск выбил в этом году, а так всё устраивает, сам-то как, сегодняшние газеты читал, орёл!
– Да уж напишут, – хмыкнул советник, – а что народа так мало сегодня?
– Так вселенское же событие, – перешёл на шёпот Станислав и ещё тише добавил, – бой за звание чемпиона по боям без правил, защита титула, свободный вызов.
– А, запрещённое и желанное событие, – кивнул Эрик, – хотел повидать Летунова, но видимо его от схваток не оторвать.
– Конечно, – пробулькал из кружки Станислав, – как обычно, ставки принимает.
– Ужас какой, ничего не меняется, – расправляясь со стейком проворчал советник, – даже не знаю, что заставляет почтенных людей предаваться это детской забаве.
– А что ещё делать? – вздохнул Станислав, – скучно, ничего же не происходит из года в год, развлекаемся как можем.
– Я вот как раз от событий сюда убежал, – вздохнул Эрик, – отбавил бы с удовольствием.
– Вас просят явиться к ректору, – тихо сказал, наклонившись, стюард.
– Меня? – удивился Эрик, – с чего бы это?
– Не могу знать, – выпрямился стюард, – но могу проводить.
– Сам уж как-нибудь доберусь, – отмахнулся Эрик.
– Я настаиваю, – упорствовал стюард, – ректор не в кабинете, везде ремонт, многие проходы закрыты.
– Иди-иди, – хмыкнул Станислав, заказывая ещё эля.
Стюард вёл какими-то ходами, половину из них Эрик не помнил и вели они в противоположную от кабинета ректора сторону. За эти годы всякое могло приключиться, но в университете не любили коренных преобразований, поэтому уже больше тысячи лет ректорский кабинет находится в башенке центрального корпуса, однако они шли к спортивному кварталу, точнее к секции боевых искусств. Стюард открыл дверь в тёмный коридор и пригласил войти, слышался шум толпы, в конце коридора была дверь, Эрик её открыл и увидел то, что и ожидал – нелегальный кулачный бой. Развернувшись, чтобы уйти, советник увидел обманщика стюарда, убегавшего назад с ключом и закрывающего дверь, вздохнув, Эрик вышел на арену.