Тайная уступчивость
Шрифт:
— О? Ну тогда передай информацию Элиане, — улыбаюсь я. Мое сердце стучит в груди, и я надеюсь, что она не слышит его оттуда.
— Вообще-то, это двойное свидание. Иду с Элианой и ее спутником.
Я чуть не падаю со стула от ее слов, делаю глубокий вдох, прочищаю горло и пытаюсь сохранить покер-фейс. Мои губы дергаются в полунамеке, полуулыбке. Она на мгновение нахмуривает брови, наблюдая за разыгравшейся перед ней сценой.
— О, тогда неважно, — поспешно говорю я, беря в руки телефон. Она кивает и открывает дверь, выскальзывая в коридор.
Я
Свидание? С каких пор? Моя кровь закипает, и мне нужно, чтобы она ответила на мои сообщения. Перезвонила мне. Мне нужно, чтобы она что-то сделала.
Я снова бросаю телефон на стол и выхожу из себя. Я пытаюсь занять себя еще на несколько минут просмотром заданий для оценки, но не могу сосредоточиться.
— Черт!
Я тяжело вздыхаю и, собрав бумаги в стопку, бросаю их в картотеку, чтобы побеспокоиться об этом завтра. Мне нужно попасть домой и забыть о том, что только что сказала Лена. Я собираю свои вещи, накидываю пальто и направляюсь к двери. Как только я выхожу в коридор, наступает тишина. Сейчас почти четыре часа дня, поэтому я знаю, что большинство преподавателей моего факультета ушли домой, если только у них нет вечерних занятий.
Коридоры тускло освещены, когда я прохожу по ним и направляюсь к лифтам. Я нажимаю на кнопку, и лифт быстро прибывает, входит и едет на главный этаж. Как только лифт подает сигнал, что он на главном этаже, я спешу выйти. Я направляюсь прямо в вестибюль главного этажа и чуть не сталкиваюсь с кем-то, кто идет из другого коридора в ту же сторону, что и я.
— Извини, — пищит она. Я останавливаюсь на месте и вижу, что это Элиана.
— Привет, — говорю я, наблюдая, как ее беспорядочные волосы падают перед лицом, пока она балансирует на грани падения. В конце концов она убирает несколько прядей за ухо, прежде чем поднять глаза.
И тут я начинаю злиться. Ее глаза красные, как будто она плакала, и она быстро сопит.
— Элиана, что случилось?
Она оглядывает холл, где никого нет, затем делает глубокий вдох и качает головой. — Ничего, ничего. Я просто направлялась домой.
— Ты получила мои сообщения? — спрашиваю я, наблюдая, как дрожат ее губы, когда она берет себя в руки. Она качает головой.
— Нет, я была занята. У меня была встреча. Мне просто очень нужно домой, Джулиан. Прости меня.
Она снова фыркает, и слезы застилают ей глаза, прежде чем она проносится мимо меня. Но я не позволяю ей уйти слишком далеко, я не отстаю от нее и хватаю ее за локоть.
— Элиана, поговори со мной, — требую я.
Она поворачивается и отводит локоть назад, так что моя рука падает. Она делает глубокий вдох и смотрит куда угодно, только не на меня. — Я не могу. Пожалуйста, отпусти меня. Я не могу об этом говорить.
— Ну, у тебя здесь была встреча. Так это была встреча с профессором? Ты хочешь поговорить об этом? Я могу помочь и могу поговорить с ними…
Не успел я закончить предложение, как она
— Подожди, ты говорила с Лорой? Что случилось? Расскажи мне.
Она снова фыркает и смаргивает несколько слезинок, но некоторые каскадом стекают по ее покрытым пятнами щекам. — Джулиан, пожалуйста.
— Элиана, — умоляю я, снова протягивая руку к ее локтю. Она не двигается и позволяет мне схватить ее за руку. Я сокращаю расстояние и протягиваю руку к ее щеке, проводя большим пальцем по ней, а затем перехожу к ее губам. Они все еще дрожат, и еще одна слеза падает из ее глаза, попадая на мою руку. — Пожалуйста.
Она делает дрожащий вдох и закрывает глаза.
— Она поставила мне ужасную оценку за задание, которое многого стоит. Сказала, что это не то, чего она от меня ожидала. Я только и делаю, что преуспеваю в ее классе и во всех остальных. Я не могу провалиться.
Я смотрю в ее зеленые глаза, которые, кажется, теряют свою искру с каждым мгновением, когда она рассказывает о своем затруднительном положении. Мне хочется обнять ее и притянуть к себе, но мы все еще находимся в здании, а вокруг толпятся студенты, готовые к вечерним занятиям. Я не хочу ничем рисковать, но хочу быть рядом с ней.
— Пойдем со мной, я отведу тебя домой, и ты сможешь почувствовать все, что тебе нужно. Я не могу изменить то, что она сделала, но я могу быть рядом с тобой. Тебе не придется томиться в одиночестве.
Ее глаза снова заблестели, из них потекли слезы, прежде чем она сделала еще один дрожащий вдох.
— Я просто хочу запереться где-нибудь и плакать. Вся причина, по которой я здесь, в том, что я не могу найти работу. Я живу с родителями, потому что не могу позволить себе съехать. Это был их ультиматум. Я здесь не потому, что хочу этого. Я здесь, потому что у меня нет выбора.
Я молчу, глядя на ее признание, и в груди у меня все болит за нее. То, что ее родители поставили ее перед таким выбором, несправедливо. Мне повезло с отличными родителями, но я не могу представить, что чувствует она. Особенно зная Карлоса так, как знаю я. Не похоже, чтобы он так поступил со своей дочерью.
Это заставляет мою кровь кипеть. Я хочу найти его и загнать в угол, заставить рассказать, почему он так поступает с ней. Я хочу защитить ее и бороться за нее, оградить ее от того, что причиняет ей боль. Я хочу сказать Лоре, чтобы она прекратила издеваться над своими оценками. В этот момент мне в голову приходит мысль.
— А Лора знает о нас?
Она насмехается и вырывается из моих рук. — О боги, Джулиан! Не все зависит от тебя!
— Что?
Ее волосы падают на лицо, и она смотрит на землю, прежде чем снова поднять на меня глаза. — Она поставила мне неудовлетворительную оценку за то задание не из-за тебя.
— Я должен был спросить, — быстро говорю я, проклиная себя за то, как это вышло. Конечно, мне плевать на Лору. Но если она ставит под угрозу образование Элианы, то я должен что-то сделать, я должен вмешаться.