Тайны Космера (сборник)
Шрифт:
Он снова начал расхаживать, но уже бодрее. Кельсер не ожидал, что бог окажется таким… человечным. Он так легко приходил в волнение, даже испытывал бурные эмоции.
— Когда меня убил Вседержитель, я кое-что увидел. Человека, которым он, возможно, был раньше. Это его прошлое? Одна из версий его прошлого? Он стоял у Источника Вознесения.
— Правда? Гм-м. Да, ты воспламенил металл во время перехода. Значит, мельком увидел духовную реальность, его связь и прошлое. К несчастью, ты использовал сущность Ати. Не стоит доверять
Нахмурившись, Мутный склонил голову набок, словно пытался что-то вспомнить.
— Еще один бог, — прошептал Кельсер, закрыв глаза. — Ты говорил, что… заточил его?
— В конце концов он вырвется. Это неизбежно. Но тюрьма не последняя моя уловка. Далеко не последняя.
«Может, пусть все идет своим чередом», — подумал Кельсер. Мысли путались.
— Ну, полно. Прощай, Кельсер. Ему ты служил чаще, чем мне, но я уважаю твои намерения и твою поразительную способность к охранению себя.
— Я его видел, — прошептал Кельсер. — Пещера высоко в горах. Источник Вознесения…
— Да, — подтвердил Мутный. — Именно туда я его и поместил.
— Но… — добавил Кельсер, растягиваясь, — он его перенес…
— Естественно.
Что бы сделал Вседержитель с таким источником силы? Упрятал подальше?
Или держал поближе, прямо под рукой? Кельсер ведь видел меха, похожие на те, что носил Вседержитель в видении. Он видел их в комнате за инквизитором. Здание в здании, сокрытое в глубине дворца.
Кельсер распахнул глаза.
Мутный повернулся к нему.
— Что…
Кельсер с усилием поднялся и побежал. От него почти ничего не осталось, лишь смутный, расплывчатый образ. Ноги превратились в смазанные пятна, тело походило на растянутую, расползшуюся тряпку. Он с трудом находил опору на туманной земле, а когда наткнулся на дом, то прошел сквозь него, будто стена была не плотнее воздуха.
— Ты все-таки из тех, кто пытается убежать, — сказал Мутный, появившись рядом. — Кельсер, дитя, ты ничего не добьешься. Наверное, не стоило ожидать от тебя ничего другого, ты будешь отчаянно бороться с судьбой до последнего.
Кельсер едва его слышал. Все его внимание сосредоточилось на беге, на сопротивлении силе, что тянула назад, в ничто. Он бежал от самой смерти, от ее смыкающихся холодных пальцев.
Бежать.
Концентрироваться.
Бороться за право существовать.
Ему вспомнилась другая борьба, когда он с окровавленными руками выбирался из ямы. Его так просто не взять!
Ориентиром служила пульсация, те волны, что время от времени прокатывались по туманному миру. Он искал ее источник: не обращая внимания ни на металл, ни на души людей, пробивался сквозь дома, пересекал оживленные улицы, пока не добрался до серого туманного силуэта Кредикской Рощи, Холма Тысячи Шпилей.
Здесь Мутный наконец уяснил, что происходит.
— Ах ты цинковоязыкий ворон. — Бог без усилий держался наравне с Кельсером, хотя тому приходилось бежать изо всех сил. — Тебе не добраться вовремя.
Кельсер снова мчался сквозь пустой туман. Стены, люди, дома растаяли. Ничего, кроме темного клубящегося тумана.
Но туман никогда не был его врагом.
Определяя направление по пульсации, Кельсер продирался через текучее небытие, пока не увидел впереди столп света. Здесь! Вот он, пылает сквозь туман. Кельсер почти добрался, почти…
Он упускал его. Упускал себя. Больше не мог двигаться.
Его кто-то схватил.
— Пожалуйста… — прошептал Кельсер, распадаясь, ускользая прочь.
«Это неправильно», — голос Мутного.
— Хочешь увидеть кое-что… поразительное? — прошептал Кельсер. — Помоги мне выжить. И я… поражу твое воображение.
Мутный дрогнул, и Кельсер почувствовал божественную нерешительность. За ней последовало ощущение целеустремленности, словно вспыхнул фонарь, и смех.
«Хорошо. Будь охранен, Кельсер, Выживший».
Кельсера толкнуло вперед, и он слился со светом.
Несколько мгновений спустя он очнулся и заморгал. Вокруг по-прежнему простирался мир тумана, но его тело, вернее, дух, стал целым. Кельсер лежал в бассейне света, похожего на жидкий металл, и чувствовал его живительное тепло.
За пределами бассейна виднелась туманная пещера. Казалось, она из настоящего камня, но точно не скажешь, поскольку на этой стороне все соткано из тумана.
Сквозь Кельсера прокатилась волна.
— Сила. — Мутный стоял за границами света. — Теперь ты ее часть, Кельсер.
— Ага. — Кельсер поднялся на ноги. С него стекал сияющий свет. — Я ее чувствую, она проходит сквозь меня.
— Ты в ловушке вместе с ним. — По сравнению с мощным светом, в котором стоял Кельсер, Мутный казался плоским и тусклым. — Я тебя предупреждал. Это тюрьма.
С каждым вдохом и выдохом Кельсер успокаивался.
— Я жив.
— В очень узком смысле слова.
Кельсер улыбнулся.
— Сойдет и так.
Бессмертие на поверку оказалось гораздо более унылым, чем ожидал Кельсер.
Конечно, неизвестно, в самом ли деле он бессмертен. Сердце не билось, что лишь обескуражило его, когда он заметил; не нужно было дышать. Но как узнать, старится ли его душа в этом месте?
После того как удалось выжить, Кельсер потратил несколько часов на изучение своего нового дома. Бог прав, это тюрьма. Глубина бассейна увеличивалась ближе к центру. Жидкий свет казался отражением чего-то более… активного на другой стороне.
К счастью, Источник оказался не широким, и только в самом центре его глубина превышала рост Кельсера. Можно было держаться с краю, где свет достигал пояса. Свет казался менее плотным, чем вода, и двигаться сквозь него не составляло труда.