Тайны морских катастроф
Шрифт:
На дне пролива за многие годы образовалось огромное кладбище погибших кораблей. Сотни мелких судов, десятки океанских, не говоря о тех, кто потерпел аварию, но волей судьбы уцелел.
Канадское правительство не раз пыталось уничтожить этот подводный капкан. Существовало множество проектов, пока не остановились на одном: взорвать препятствие и причину многих трагедий.
На берегу вырыли шахту, от нее проложили горизонтальный туннель под дном к Риппл-Року. Дошли до основания скалы, затем проложили два вертикальных туннеля к каждому из пиков. В каждом заложили по семьсот тонн взрывчатки. И вот в апреле 1958 года прозвучал мощный взрыв. Зубья были вырваны, точнее, срезаны на одиннадцать
И еще одно кладбище кораблей — вокруг Тасмании. Остров этот сразу же, после того как был открыт в 1642 году, заслужил дурную славу. Он расположен на широте «ревущих сороковых», района с частыми туманами, шквалами и плавучими льдинами. Ветер достигает здесь семи-восьми баллов, идут проливные дожди. Их потоки смешиваются с брызгами прибоя и словно пеленой закрывают опасный берег от капитанов. Вокруг острова полно рифов, подводных камней. На них напоролись и затонули десятки кораблей. Огонь маяков, установленных на островках, моряки часто не в состоянии увидеть из-за тумана. Как свидетельствуют очевидцы, и сегодня здесь можно видеть торчащие из воды у прибрежных скал мачты и остатки погибших кораблей.
И вообще, весь остров Тасмания, вернее, все его побережье — это сплошное кладбище судов. Установили, что с 1797 по 1950 год, то есть только за сто пятьдесят лет, здесь погибло шестьсот три судна.
ПАРОМЫ-МОНСТРЫ, или ХРОНИКА КРУШЕНИЯ ГИГАНТОВ
Паромные переправы известны человечеству очень давно. В старину их использовали на реках и озерах. И люди вполне смогли оценить все удобства такого способа преодоления водных преград. В наше время появились и морские паромы. Это, как правило, огромные морские суда, которые перевозят не только пассажиров, но и автомобили. Самым большим таким паромом в мире считается «Олимпия» (водоизмещение 37 800 тонн), курсирующий по Балтийскому морю между Хельсинки и Стокгольмом. Построен он был на финской верфи Або по заказу компании «Викинг лайн» и спущен на воду в 1986 году. Длина его 177 метров, ширина 29 метров. «Олимпия» рассчитана на перевозку 600 автомобилей и 2500 пассажиров.
Другой гигант — паром «Рейлшип II» (грузоподъемность 9700 тонн, скорость 21 узел в час). Введен в строй в 1984 году. Он рассчитан на транспортировку почти двух товарных составов — 88 железнодорожных вагонов по 20 метров каждый, собственная его длина 186,5 метра.
Однако ни размеры парома, ни меры безопасности не гарантируют от аварии. Если обратиться к хронике гибели этих гигантов, то наиболее впечатляющие со многими жертвами аварии произошли в 1947 году в Бенгальском заливе, когда во время шторма затонул индийский паром «Рандас» и погибло 625 человек. В 1953 году в Корейском проливе пошел ко дну южнокорейский паром «Чонг-Тионг-Хо» — погибло 249 человек.
В тот же год в Ирландском море потерпела кораблекрушение «Принцесса Виктория» — морской пассажирско-автомобильный паром, построенный на шотландской судоверфи и спущенный на воду в 1947 году. Судну надо было пройти всего 35 миль между Шотландией и Северной Ирландией.
Моряки называли этот маршрут «млечным рейсом» — по утрам на этой линии перевозили молоко. Это самый короткий морской путь между Шотландией и Северной Ирландией.
Тридцать первого января «Принцесса Виктория» в соответствии с расписанием должна была выйти в море. В 7 часов 45 минут прозвучал отходной гудок и судно покинуло причал. На борту было всего 127 пассажиров, большинство из которых прибыли в порт ночным поездом из Лондона.
За два часа
Два часа спустя после начала рейса в эфире раздались сигналы бедствия. «Принцесса Виктория» сообщила, что потеряла управление — шторм сделал свое дело.
Через час в эфире вновь раздался сигнал SOS. «Принцесса Виктория» указала свои координаты и сообщила, что у нее затоплена автомобильная палуба, судно дало сильный крен на правый борт и требуется срочная помощь. Как потом установили, капитан ошибся в расчете координат, и в то время, как судно искали у берегов Шотландии, оно терпело бедствие около Северной Ирландии.
Как же, однако, случилось, что автомобильная палуба оказалась затопленной? Ведь кормовые ворота и грузовая палуба были новейшей конструкции. И тем не менее под ударами волн в корму ворота прогнулись и перекосились. Вода начала поступать на автомобильную палубу. И через несколько минут под напором воды кормовые ворота полностью распахнулись, метровый слой воды перекатывался по палубе, потом вода скопилась у правого борта, и судно накренилось на 10 градусов. Скоро вода проникла в пассажирский салон. И капитан приказал всем собраться на прогулочной палубе «Б», где команда начала раздавать спасательные жилеты.
Между тем шторм крепчал, вдобавок на корабль обрушились снежные шквалы.
К полудню принявшие сигнал бедствия спасатели посчитали, что «Принцесса Виктория» уже погибла. Но в этот момент в эфире вновь раздался ее голос: «Положение критическое. Машинное отделение правого борта затоплено».
Тем временем известие о терпящем кораблекрушение судне облетело всю Англию. Радио регулярно сообщало, как идут поиски, в которых участвовали три корабля.
Примерно через пятнадцать минут капитан Фергюссон передал: «Паром лежит на боку. Готовимся покинуть судно».
Положение усугублялось тем, что невозможно было воспользоваться шлюпками правого борта из-за его крена в 45 градусов. Спускать же шлюпки левого борта было рискованно, но делать было нечего, и капитан отдал команду. Как только одна из шлюпок с женщинами и детьми коснулась воды, огромная волна ударила ее о борт парома с такой силой, что все, кто в ней находились, оказались в воде.
А через мгновение «Принцесса Виктория» опрокинулась и пошла ко дну. Спаслись лишь 43 человека. Причина гибели парома, как установила комиссия, была в том, что судно потеряло устойчивость из-за проникновения воды внутрь через разбитые створки грузовых ворот. (Как увидим дальше — причина довольно распространенная.)
В 1954 году во время тайфуна у берегов Японии погибло пять паромов: «Тойя Мару», «Токати Мару», «Хидака Мару», «Китами Мару» и «Сейкан Мару». Число жертв установить не удалось, но оно явно превысило 2 тысячи человек.
Четыре года спустя в Мраморном море в бухте Измир во время шторма затонул турецкий паром «Ускудар», погибло свыше 400 человек.
Новая трагедия с паромом разыгралась 28 августа 1971 года. В этот день был принят сигнал бедствия с греческого пассажирского парома «Хелеанна» в Адриатическом море. Судно находилось недалеко от итальянского города Бриндизи. Существует хроника этих событий, позже опубликованная.