Тайны подземных лабиринтов
Шрифт:
– Почему так долго? – спросил Славик, когда Саша съехал по крутому спуску, оказавшись в большом мрачном зале, где виднелись темные проходы трех-четырех тоннелей, ведущих в неизвестность. – Грэйка мечется, нас хватает за штаны и тянет за собой.
– Фу-у-у, – выдохнул Саша и поднялся, поморщившись от боли, – ну и горка! Зимой бы на такой прокатнуться. Аж дух захватывает!
– Ага, покатаешься, – буркнул Сергей, постоянно шмыгая носом. – Назад бы целыми вернуться…
– Ты, нытик, – перебил его Славик, – лишь бы накаркать, клювастый. Так,
Собака взглянула на него и, припадая к полу, стала принюхиваться, вдруг залаяла и опрометью бросилась к дальнему тоннелю, изредка наклоняя голову к каменному полу.
– Взяла след, – крикнул Саша, и эхо, дробясь, затихло где-то вдалеке. – Пацаны, побежали!
Они торопливо направились к проходу, освещая дорогу яркими лучами фонарей.
Собака появлялась из темноты, повизгивая, дожидалась и вновь устремлялась вперед, принюхиваясь к следам.
Ребята окончательно запутались в бесконечных переходах, тоннелях, залах и поворотах подземелья. Они надеялись только на чутье умного Грэя, который несся впереди них и лаял, когда они отставали…
Завернув в один из проходов, ребята резко остановились, наткнувшись на собаку, которая громко залаяла, увидев их.
– Грэйка, чего разгавкался, – тяжело дыша, спросил Саша, – дорогу потерял? Где хозяин? Ищи!
Собака опять залаяла и отскочила в сторону.
В узком проходе ребята увидели, за местом, где стоял Грэй, широкий черный провал, который нельзя было обойти.
– Грэйка, куда нас привел? Мы же не сможем перебраться на другую сторону, – сказал Славик, освещая фонарем широкую расщелину. – Ни разбежаться, ни прыгнуть.
Собака заскулила, царапая крепкими когтями пол, и громко залаяла.
– Пацаны! Она, как мне кажется, показывает, что мы пришли туда, где находится дядя Коля.
Услышав имя, Грэй подскочил к краю провала и снова загавкал.
– Точно! Собака указывает, что дядька там, внизу, – сказал Саша, с опаской подошел и направил луч в темную широкую расщелину. – Ничего себе! Ну и глубина, – присвистнул он и крикнул: – Дядь Коль, дядь Коль, отзовитесь!
Но стояла тишина, нарушаемая лишь повизгиванием собаки да шепотом ребят, сидевших на корточках около стены.
– Грэй, молчать! Пацаны, тихо! Ничего из-за вас не слышно. Светите вниз, может, что-нибудь разглядим…
Они опустили фонари и стали внимательно смотреть, постоянно крича: – «Дядя Коля!»
Вдруг до них донесся еле слышный стон, и кто-то зашевелился в лучах света.
Ребята опять громко крикнули и замолчали, прислушиваясь.
Снова послышался тихий болезненный стон.
Собака заскулила, завиляла хвостом и звонко залаяла.
Скинув веревку, Саша торопливо сделал петлю, затянув на поясе. Вторую завязал под мышками, подергал, проверяя на прочность узлы, и бросил моток ребятам.
– Славка, Серега, – сказал он и указал на вход в тоннель, – хватайте веревку и вставайте за угол. Тихонечко начнете опускать, когда вам крикну. Поняли?
– Не-а, почему
– Здесь вы не удержите, – Саша потопал ногой по полу, – подошвы станут скользить. А там можно в стену упереться и тихо меня спускать вниз. Не волнуйтесь, веревка крепкая, не перетрется. Все, идите. Крикните, когда будете готовы.
Саша присел и начал наблюдать, как натягивалась веревка. Послышался крик ребят. Он дернул за шнур, и стал медленно сползать в провал, цепляясь руками за неровности и упираясь ногами в щербатую стену.
Он не знал, сколько времени занял спуск. Оставшись в кромешной темноте, Саша обдирал до крови руки и ноги о шероховатости ловушки, которую сделала сама природа. По звукам падающих камней, понимал, что дно близко. И думал лишь о том, чтобы хватило веревки добраться до дяди Коли, лежащего внизу.
И тут, его ступни коснулись поверхности. Ослабевшие от напряжения, ноги подогнулись, и он повалился на спину, натягивая веревку. Чувствуя боль от ссадин, дрожащими руками выхватил фонарь из-за пояса, включил и осветил дно провала. Увидев дядю Колю, лежащего в углу, Саша бросился к нему, волоча и дергая веревку.
– Дядь Коль, дядь Коль, – повторял Саша, заметив при ярком свете запекшуюся кровь сквозь прорехи порванной одежды, – дядь, вы ничего не сломали?
Старик застонал, приоткрыл глаза и зажмурился от яркого света, бьющего в лицо.
– Знал, что разыщите, – шепнул он тихо. – Молодцы, юноши! И Грэйка – умница.
– Да, он сюда нас привел, – сказал Саша, осторожно ощупывая тело старика. – Дядь Коля, где болит? Дай, я посмотрю, вдруг есть переломы?
– Нет, Саша, нет, – сказал старик, застонав, и повернулся, стараясь сесть, – удачно приземлился. Весь ободрался, но остался целехонек. Рано еще умирать. Мое время не пришло.
– Дядь Коль, – сказал Саша и, скинув с себя петли, осторожно начал обматывать старика, завязывая крепкие узлы, – сейчас мальчишки начнут вас поднимать. Что? Выдержат! Они крепкие. Пора домой, тетя Аглая заждалась, – и дернул веревку, подавая сигнал.
Глава 12
Саша услышал радостный визг и гавканье собаки, выглянул из дверного проема, вытирая вспотевшее грязное лицо, и увидел тетю Аглаю, сидевшую неподалеку на каменной плите, валявшейся во дворе монастыря.
– Тетя Аглая, что Вы тут делаете? – спросил Саша, щурясь от лучей заходящего солнца. – Мы же сказали, что сами справимся.
Услышав его голос, тетя Аглая вздрогнула и оглянулась.
– Сашок, скажи, с Николашей все в порядке? – поднявшись, она быстро направилась к нему.
– Нормально, теть Аглая, – успокоил ее Саша, оглянувшись назад, где ребята помогали дяде Коле перебраться через груды мусора, – немного ушибся и все. Эй, пацаны! Нас уже здесь встречают. Поторапливайтесь, – крикнул он и вышел из старой постройки, волоча за собой длинную веревку.