Тайны пропавших экспедиций
Шрифт:
Что касается Японии, то она, что называется, под шумок прибрала Циндао (не без потерь в корабельном составе) и надеялась несколько округлить свои владения за счет некоторых тихоокеанских островов. США на первых порах даже поддерживали Германию, но в дальнейшем встали на сторону победителя. Несмотря на то что Япония и США имели в составе своих флотов линейные корабли, но, поскольку те не принимали активных действий, их участие в войне рассматриваться не будет. Это относится и к флотам южноамериканских республик и нейтральной Испании.
С каким же корабельным составом вступили в войну противоборствующие стороны? Англия имела в составе флота на начало войны 20 линкоров дредноутного типа, 40 броненосцев, 9 линейных крейсеров, 107 крейсеров (из них 34 броненосных), 289 эсминцев и миноносцев и 77 подводных лодок. Франция
Второй по величине в мире германский флот насчитывал к началу войны 13 линкоров, 4 линейных крейсера, 22 броненосца, 9 броненосных и 41 легкий крейсеров, 143 эсминца, 70 миноносцев и 28 подводных лодок.
Австро–Венгрия имела в строю 3 линкора (1 в постройке), 9 броненосцев, 3 броненосных и 9 легких крейсеров (из них только 4 новых), 6 больших и 12 малых эсминцев, 71 миноносец и 6 подводных лодок.
Турецкий флот был незначителен и включал только 3 старых броненосца, 2 легких крейсера и 29 эсминцев и миноносцев. В дальнейшем в ею состав вошли германские линейный крейсер «Гебен» и легкий — «Бреслау».
Выжидающая Италия имела в строю и постройке 6 линкоров, 14 броненосцев (в том числе и такие устаревшие корабли, как «Италия» и «Дандоло»), 20 крейсеров (из них 7 броненосных) и легкие силы — эсминцы и миноносцы, общим числом около 100 единиц, и 14 подводных лодок.
На какой расклад сил рассчитывала Германия в войне на море? Во–первых, на нейтралитет Англии. В этом случае германский и австро–венгерский флоты даже при нейтралитете Италии легко справились бы с флотом Франции, тем более что исход войны с ней решался на суше. Слабого Балтийского флота России Германия вообще не принимала в расчет, рассчитывая ограничить его действие минными заграждениями в устье Финского залива. Если бы Италия выступила на стороне Германии, то положение Франции на море становилось вообще безнадежным. Если бы Англия вступила в войну, то и тогда положение флота Германии становилось не таким уж плохим. Во–первых, суммарный линейный флот Австро–Венгрии и Италии плюс «Гебен» способны были отвлечь на себя значительные силы англичан, тем самым если и не уравняв силы, то значительно уменьшив их разницу в Северном море.
Этим планам не суждено было реализоваться — Англия вступила в войну, а Италия осталась нейтральной. Поэтому боевые действия флота Германии ограничились Северным морем и отчасти Балтийским, а австро–венгерский флот не выходил за пределы Адриатики.
Каких же стратегических принципов придерживались основные противники войны на море — Англия и Германия? Германия надеялась путем небольших боев, в основном легких сил и подводных лодок, ослабить флот Англии. Однако она допустила главную ошибку, не захватив Данию и Норвегию в первую очередь, тем самым лишив себя стратегического простора. Поэтому ее мощный линейный флот находился фактически прижатым к Гельголандской бухте. Во Второй мировой войне Германия исправила эту ошибку.
Англия стремилась тесной блокадой не допустить активных действий немецкого флота, линейного в первую очередь. И та и другая сторона придерживалась в отношении своих линкоров принципа «fleet in being» — «флот имеющийся», не желая рисковать своими линкорами. Обе стороны с большим или меньшим успехом помимо легких сил использовали только свои линейные крейсера, оправдав тем самым предвидение адмирала Фишера. Так или иначе, но мощные линейные силы противников так и не вышли на океанский простор. Блокада германского побережья не принесла Англии желаемых результатов. Более того, от действия подводных лодок Германии она понесла весьма ощутимые потери. Особенно преуспела в этом подводная лодка U-9, потопившая 22.09.1914 г. в течение одного часа 3 британских броненосных крейсера: «Хог», «Абукир» и «Кресси». Три недели спустя она потопила еще один крейсер — «Хаук». Всего за первые
Рассмотрим теперь боевые столкновения английского и германского флотов, в которых участвовали линкоры и линейные крейсера, по морским театрам действий. Германский линейный флот имел гордое наименование — Флот открытого моря, однако никогда не выходил дальше Северного моря. Единственным исключением являлся линейный крейсер «Гебен», входивший в средиземноморский отряд вместе с легким крейсером «Бреслау». Помимо них Германия имела ряд других кораблей, находящихся в заморских базах. В западной Атлантике базировались легкие крейсера «Карлсруэ» и «Дрезден», в Западной Африке — канонерская лодка «Эбер», в Восточной Африке — крейсер «Кенигсберг» и в Океании — канонерская лодка «Геер». В этих регионах находилось также значительное число вспомогательных судов, включая вооруженные пароходы и суда снабжения.
Сражение у Фолклендских островов
Наиболее сильным отрядом вне метрополии была эскадра вице-адмирала графа М. фон Шпее, базирующаяся в Циндао (Китай). В ее состав входили броненосные крейсера «Шарнхорст» и «Гнейзенау», легкие крейсера «Эмден», «Лейпциг» и «Нюрнберг», 7 канонерских лодок, миноносец S-90 и ряд вспомогательных крейсеров и судов снабжения.
Немецкие броненосные крейсера типа «Шарнхорст» были относительно новыми по времени постройки (1907—1908), но практически по своим тактико–техническим характеристикам весьма устаревшими. Несмотря на значительную артиллерию — восемь 210–мм пушек (6 в бортовом залпе) и шесть 150–мм, они представляли опасность только для торговых судов или таких же устаревших крейсеров противника. Что касается легких крейсеров, то это были весьма небольшие корабли, водоизмещением от 3300 до 3600 т, со скоростью 22—24 уз. и малой автономностью. Их вооружение состояло всего из десяти 105–мм пушек и значительно уступало по дальнобойности и мощности залпа английским легким крейсерам.
Впрочем, они предназначались для уничтожения торговых судов, в чем и преуспели. В период с 01.08.1914 г. по 11.04.1915 г. они и три вспомогательных крейсера («Кронпринц Вильгельм», «Вильгельм дер Гроссе» и «Принц Этель Фридрих») потопили 64 судна общим водоизмещением 258 489 т. Особенно удачными были действия крейсеров «Эмден» (70 825 т) и «Карлсруэ» (72 216 т). На счету «Эмдена» находится и уничтожение русского крейсера «Жемчуг». Захваченный врасплох в Пинанге (Индокитай), он был потоплен торпедами и артиллерией немецкого крейсера, удачно использовавшего маскировку под английский и беспрепятственно вошедшего в порт. Впрочем, главной причиной была отвратительно налаженная служба наблюдения на «Жемчуге». Однако подробное описание немецких рейдеров не является целью книги и упоминание о эскадре Шпее объясняется тем, что она была уничтожена впоследствии английским линейным крейсером. Но вначале несколько слов о событиях, предшествующих уничтожению немецкой эскадры.
Еще до начала войны, но угадывая ее приближение, адмирал Шпее 15 июня увел свои корабли на секретную базу на Каролинские острова. 13 августа после совещания с офицерами он отправил крейсера «Эмден» и «Принц Этель Фридрих» (вспомогательный) для самостоятельных действий на коммуникациях английских торговых судов в Индийском океане, а сам с остальными кораблями в сопровождении 8 транспортов–угольщиков направился к побережью Южной Америки. В районе острова Пасхи к эскадре присоединились крейсер «Дрезден» и 3 транспорта. Целью немецкого адмирала был выход в Южную Атлантику, где вероятность встречи с торговыми судами англичан была существенно выше, чем на необъятных просторах Тихого океана. Это прекрасно понимали и в английском Морском штабе. На тот момент в Южной Атлантике, на Фолклендских островах, находился отряд английских крейсеров контр–адмирала К. Крэддока в составе броненосных крейсеров «Гуд Хоуп», «Монмут», легкого «Глазго» и вспомогательного крейсера «Отранто». Понимая слабость английского отряда и зная превосходство немецкого, на помощь Крэддоку командование послало старый броненосец «Конопус». Усиление довольно проблематичное, учитывая малую скорость броненосца — 18 уз. парадного хода.