Тайны рода Игнис
Шрифт:
Один из советников императора предложил мне следовать за ним. Напоследок глянула на хмурого Хаша и ободряюще улыбнулась, одними губами прошептала «все будет хорошо», хотя у самой сердце колотилось пойманной птицей.
Передо мной распахнули дверь, и я оказалась в небольшом зале с круглым столом в центре. Восемь мужчин как по команде посмотрели на меня. Каждый по-разному. Одни смотрели с недовольством и ехидством, в глазах других читалось презрение, были и те, кто смотрел с какой-то жалостью, но все они были недовольны то ли моим присутствие, то ли тем, что вынуждены оторваться от празднования.
Переводила
— Сегодня Алиша Игнис ты удостоилась чести предстать перед орденом сильнейших и, если сможешь пройти испытание докажешь свои права на наследие Игнисов — пафосно заговорил один из мужчин.
— А если я не смогу пройти испытание тогда что? Выгоните меня или скажете, что я недостойна называть себя Игнисом? — Дерзко вздернула бровь.
— Если ты не пройдешь испытание совет будет решать твою судьбу.
— Это глупо я же свободный человек, то есть демон. И если я не докажу свое право на какую-то должность считай не подошла, тогда почему от этого должна зависеть моя свобода.
— У тебя нет выбора и не тебе решать — раздраженно продолжает демон. Видно, ему не нравиться, что я перебила его отрепетированную речь. — Ты должна повиноваться воле императора, а он решил, что ты пройдешь испытание.
Он еще долго говорил, что-то там о величайшей чести, которая свалилась мне на голову каким-то невообразимым чудом, но я не слушала эту чепуху, отдавая предпочтение созерцанию сильнейших демонов. Большинство из них со скучающим видом ждали окончания речи коллеги. Уверенные в своем превосходстве и силе, отголосок которой неприятно давил на меня. Сильные демоны могут надавить на более слабого, дать ему почувствовать силу. На практике это очень похоже на артефакт, который любил применять ректор академии. Действительно, слабого такие фокусы могут свести с ума, я же чувствовала только тягостную атмосферу, продолжая стоять с расправленными плечами и гордо поднятой головой.
— Почтенный Кадис, давайте уже будем переходить непосредственно к тому, ради чего собрались — не выдержал седовласый демон и прервал речь. Он показался мне смутно знакомым. Только где я его могла видеть как не старалась, так и не смогла вспомнить.
— Я как раз об этом и говорил — возмущенно посмотрел на седовласого Кадис. — Да начнется испытание — провозгласил демон и махнул рукой в сторону неприметной двери прямо за его спиной.
Дверь, повинуясь воле демона или его магии, послушно распахнулась. Не давая себе возможности сомневаться, пошла в указанном направлении. Все восемь демонов пристально наблюдали за каждым моим шагом. Как только переступила порог дверь за спиной с грохотом закрылась, и я оказалась в полной темноте.
Глубоко вдохнув и выдохнув, сосредоточилась на своих ощущениях и просто ждала. Поначалу ничего не происходило, а потом послышался утробный рык и начали зажигаться факелы на стенах. Продолжая стоять на месте, позволила себе осмотреться. Я находилась в центре круглой довольно большой арены. Интересно откуда она во дворце или я уже не там. Скрип песка огласил, что я уже не одна. Напротив меня стоял высокий, метра два мужчина в кожаных штанах и с обнаженным торсом, покрытым узором из шрамов. В мускулистых руках он сжимал огромный двуручный меч. Он оскалился и сделал шаг по направлению ко мне. Взмахнул мечом, перекинул его из одной руки в другую красуясь.
По насмешливому взгляду понимаю, что серьезным противником меня он не считает. Хотя его можно понять. В нарядном платье и с прической я совершенно не выглядела устрашающе. Надеюсь, кого-то ждет сюрприз. Демон не спешит нападать и я, воспользовавшись этим, коснулась застежки на юбке. Когда замочек тихо щелкнул, я отбросила огненную юбку в сторону, оставшись в леггинсах. По изменившемуся выражению лица противника поняла, что такого он точно не ожидал. Только хмыкнула и призвала свой меч. Теперь у меня получалось очень легко, не требуя длительной концентрации.
Демон хищно оскалился и атаковал первым. Отбила его выпад. Он атаковал, а я защищалась. Нападать не спешила, понимая, что так просто мне с ним не справиться. Сильный и опытный воин, о чем свидетельствовали шрамы на его теле, полученные не в одном сражении. И я просто не могу проиграть, не сегодня.
Мужчина был намного крупнее, но я пыталась использовать мой небольшой рост и гибкость как преимущество. Легко изворачиваясь и уходя от ударов. Подныривала под рукой мужчины, обходя его со стороны. Не знаю, как долго мы кружили в таком опасном танце.
— Так и будешь бегать как заяц. Дерись уже — недовольно гаркнул мужчина, когда я ушла от очередной атаки. Он тяжело дышал, и кожа покрылась бисеринками пота.
— Я никаких правил не нарушаю и дерусь, как могу — ответила, парируя очередной удар.
По моему плану я должна сначала измотать противника, а потом уже, когда он устанет я смогу его одолеть. Если сама не свалюсь, конечно. Несмотря на ожидания начала уставать.
Правила мне никто так и не удосужился объяснить, так что я не представляла, как определиться победитель и когда останавливается бой. Но учитывая настрой демона, понимала, что пощады ждать не стоит. Терпение противника подводило и его движения стали более резкими, рваными. Он начинал злиться и атаковал с большей силой.
Демон осыпает на меня град ударов, оттесняя к краю арены. Теряю равновесие с трудом не падаю и то только потому, что упираюсь плечами в каменную стену. Очередной удар и лезвие его меча проходит буквально в миллиметре от моей кожи. В последний момент чудом успела уклониться в сторону. Мужчина заносит меч для очередного удара, оставаясь совершенно открытым. Он привык, что я только уклоняюсь и отбиваю его атаки и абсолютно не ожидает от меня нападения. Немного насколько это возможно в моем положении отклоняюсь назад и наношу удар снизу. Мой меч вспарывает кожу на животе, пуская кровь, но противник не намерен отступать. Наношу еще один удар уже в грудь. Мужчина падает на песок с хрипом. Немного отступаю от него, не понимая, нужно продолжать или остановиться. Арену оглушает звук похожий на гонг, и демон, стоящий на коленях, растворяется в воздухе.