Тайны Вечного города. Термы Нерона

Дерендяев Андрей

– Согласен с тобой, – попытки Туллии, кажется, начали приводить к успеху. – Но еще раз повторюсь, – он непреклонно и даже несколько жестко произнес, – на суде не про убегающего человека, ни про твои выводы я говорить не стану. Жизнь важнее. Скажу больше, вам следует опасаться за свою, поэтому я и пришел к вам. Вы же все-таки дети. Я бы себе не простил…

– Говорил я вам! – воскликнул молчавший все это время Феликс.

– По дороге к вам за мной следили, я сумел скрыться, но думаю, скоро тот, кто шпионил,

может пожаловать сюда.

– Вы разглядели его? – Фабий продолжал мрачно и неприязненно глядеть на Полимена.

– Нет. Он надел на голову капюшон.

– А мой отец к вам не приходил? – явно волнуясь, спросила Туллия. – Вы видели его? Знаете, что с ним случилось?

– Цинна? Адвокат? Мы договорились встретиться с ним вчера во время обеда, но он на встречу не явился.

Девочка закусила губу и отвернулась, но Фабий успел заметить, как на глазах у нее выступили слезы.

– Даже не знаю, что вам посоветовать, – Полимен с виноватым видом оглядел друзей. – Ехать ночью в Рим опасно, но и в гостинице нельзя оставаться.

– Лучше в Рим! – предложил Феликс. – Нас трое, а видели мы только одного противника. С ним легко справиться. Фабий, друг, он ведь убегал от нас. Чего бояться?

– Думаю, нам действительно лучше ехать, – срывающимся голосом проговорила Туллия, она выглядела бледной и потерянной. – Вдруг отец вернулся…

– Значит, решено, – Фабий, не глядя на Полимена, направился к двери.

Осторожно выглянув в коридор, они тихо спустились и вышли в полную неизвестности тускульскую ночь.

Глава одиннадцатая. Находка Феликса

Ехали молча, покачиваясь на флегматично бредущих мулах. Вскоре стало совсем темно, небо затянули тучи, скрыв звезды, до сих пор пытавшиеся кое-как освещать своим тусклым, синим светом петлявшую дорогу. Изредка, на короткое время Луна прорывалась сквозь прорехи в черных облаках, но почти сразу вновь пряталась за ними.

“Правильно ли мы поступили, решив вернуться в Рим?” – терзал себя Фабий. – “Может, следовало дождаться утра и попытаться отыскать Цинну?”

Обуреваемый сомнениями, он ушел в себя, предавшись размышлениям.

“Почему не допросили Полимена? Первого, кто оказался на месте преступления? Халатность или осознанное действие? Сдается, что поступили так сознательно… Ведь в этом деле свидетелей не так и много, чтобы о ком-то из них забыть. Скорее всего, быстренько составили картину произошедшего, доложили начальству, оно довело до сведения императора. Тот рассвирепел и, уверенный, что преступник – мой отец приказал незамедлительно покарать убийцу. Подчиненные кинулись выполнять приказ. Им нет дела до правды, им главное – воля правителя. Наперекор никто не пойдет. Им не хочется портить карьеру, терять теплое место… Всем все равно…”

– Брр, – поежился Феликс. – Холодно. Так и околеть недолго.

Фабий с Туллией промолчали, оба занятые своими мыслями.

– Темень, хоть глаза выколи, – продолжал брат. – Ничего впереди не видно. Никто не хочет рассказать интересную историю, анекдот? Быстрей доедем.

Фабий с Туллией по-прежнему не желали говорить.

– Тогда я расскажу. Представляете, я нашел…

Он недоговорил. Вдалеке послышался нарастающий топот копыт.

– Прячемся! – направляя в сторону своего мула, скомандовал Фабий.

Оглянувшись, Туллия последовала за ним. Разглядеть скачущих в такой темноте не представлялось возможным. У Феликса вновь вышла заминка. Его животное опять воспротивилось сворачивать, уперлось и двигалось только вперед. Соскочив на землю, брат принялся подталкивать упрямца руками. Нехотя, постоянно останавливаясь, своенравный питомец последовал за двумя своими собратьями.

– Интересно, нас ищут? – прошептал Фабий, внимательно следя за тремя приближающимися тенями. Луна наполовину высунулась из-за туч, наполнив дорогу холодным серебряным светом.

– Надеюсь, нет, – одними губами ответила Туллия, рукой пытаясь зажать своему мулу рот.

– Их трое, – Феликс озадачено почесал голову. – Не справиться. Теперь я боюсь отца уже не так сильно.

Всадники между тем приближались, оставляя позади себя клубы пыли. Вскоре они поравнялись с притаившимися друзьями. Те старались не дышать, лишь испуганно наблюдали за ними.

– И-и-а! – устав стоять, мул Феликса дернул ушами и громко закричал.

“Это конец”, – обреченно подумал Фабий, мрачно взглянув на выдавшего их крикуна. – “Обидно за брата и Туллию. Они ведь ни при чем…”

Он уже собрался драться, бороться и, если понадобиться кусаться, но скачущие даже не повернулись в их сторону. Пронесшись мимо, они вскоре исчезли в темноте.

– Боги земли и неба! – воскликнула дочка Цинны. – Вы свидетели, я не хотела причинять зла бедному животному, но обязана, иначе, боюсь, не доеду до дома.

Она бросила гневный взгляд на Феликса и сильно дернула его мула за ухо. Взвыв от боли, упрямый питомец подскочил на месте и поскакал вслед за тремя всадниками.

– Что ты наделала! – Феликс бросился за ним, пытаясь догнать.

После еще час они опять ехали молча. В очередной раз начав скучать, брат перестал дуться и снова заговорил:

– Повезло… Хорошо, что не нарвались на грабителей.

– У меня нечего отбирать, – отозвалась Туллия. – Я с собой редко ношу дорогие украшения. И денег в поездку взяла совсем немного.

– А я почти все истратил в Тускуле, – прибавил Фабий.

– А вот мне есть что терять, – пожаловался Феликс.

– Твой амулет? Булу? – тихонько хихикнула дочка Цинны.

– Я кое-что нашел недавно. Очень дорогая вещь.