Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
– Я бы назвала имя Петрония Вера, – слабо улыбнулась Туллия, – если бы тот не умер. А теперь… – Она задумалась. – Вот так, чтобы прямо убить… Марк Нерва не замешан в скандалах, я о таких не слышала. Враги…
– Половина Рима, – принялся умничать Феликс. – Он богатый, влиятельный человек, советник императора. Сотни мечтают занять его место.
– Но чтобы убить? – усомнилась Туллия.
– А теперь главный вопрос, – Фабий оглядел друзей. – Кто может желать смерти им обоим?
– Не знаю, сдаюсь, – дочка адвоката развела руками. – Попробую расспросить знакомых,
– А я папу, – добавил Феликс. – Он всегда про всех все знает.
– Хорошо, – нехотя согласился Фабий и, распрощавшись, они разошлись по домам.
На следующий день предстояла очередная поездка в Остию. Необходимо было организовать перевозку груза из портовых складов в Рим, в склады, принадлежащие отцу. Вновь, как и в прошлый раз, Фабий позвал с собой брата.
Справиться с делами удалось довольно легко, хоть те и заняли весьма продолжительное время. Покончив с ними, он облегченно выдохнул и посмотрел на Феликса. Тот безропотно, что было на него не похоже, видимо, до сих пор переживал утрату кольца, сносил все тяготы ожидания. Едва поняв, что Фабий закончил с работой, он сразу оживился и воскликнул жалостливым голосом:
– Брат! Я умираю с голода. Мы пропустили обед и я чувствую, еще чуть-чуть и меня покинут последние силы.
В доказательство своих слов, Феликс закатил глаза и сделал вид, что теряет сознание. Вышло весьма правдоподобно.
– Хорошо, хорошо, – засмеялся Фабий. – Идем есть. Дойти сможешь?
– Разумеется! – он бодрым шагом направился в сторону закусочной, в которую они заходили в прошлый раз.
Заказав вареные яйца, рубленое мясо, пироги с капустой и морковью, бобовую похлебку и воду с медом, сели за свободный столик возле входа. Посетителей в помещении находилось мало. Фабий их всех мельком оглядел. В дальнем конце трое матросов увлеченно играли в кости, правее от них ожидал свой заказ, вошедший прямо перед ними старик с белой, словно сметана бородой. Возле стены сидели двое грузчиков, молча и с явным аппетитом евших жареную курицу.
Принесли еду и Фабий, отломив кусок пирога, принялся жевать, одновременно пытаясь разрезать яйцо на две половинки тупым, сильно погнутым ножом. Затея оказалась не из легких и он вскоре отказался от нее, решив последовать примеру Феликса, просто кусавшего его. Внезапно взгляд упал на незнакомца, одиноко видневшегося в полутемном углу. Он держал в руках маленький стакан для вина, делая из него отрывистые, непродолжительные глотки. Тень от стоявшей рядом колонны и накинутый на голову капюшон скрывали лицо. Допив, он повернулся к матросам и принялся внимательно наблюдать за их игрой.
Фабий отвел взгляд и сделал вид, что ест, а сам незаметно толкнул Феликса ногой.
– Только тихо, – произнес он одними губами.
– Что? – промычал тот с набитым ртом, поперхнулся и, схватив кружку с водой, судорожно отпил из нее.
Скосив взор в сторону, Фабий отметил про себя, что незнакомец наблюдает за ними.
“Это он. Тот самый, что встречался возле терм и в Тускуле. Теперь ему не уйти от нас”.
Феликс, наконец, откашлявшись, пришел в себя.
– Тихо, – повторил Фабий. – Пожалуйста, веди себя тихо. И ни в коем случае не оборачивайся. Лучше всего продолжай есть и, главное, молчи.
– А что происходит? – воскликнул тот и тут же получил от Фабия чувствительный тычок ногой. – Ты чего дерешься? Я тебя прекрасно понял.
Он пододвинул к себе миску с похлебкой.
– За нами следят, – брат дернулся. – Не делай резких движений, я же тебя просил.
Вновь скосил взгляд в сторону.
“Только бы не заподозрил. И только бы я не ошибся. Опозорюсь тогда… Надо выйти на улицу. Там я смогу хорошенько его разглядеть”.
– Дома уже отказываются кормить? – раздался рядом с их столом высокомерный голос, лениво растягивающий слова.
“Лупус. Его еще не хватало. Явился…”
– Привыкаете к тюремной баланде? – сын виноторговца заглянул в тарелки. – Что вы за гадость тут едите?
– Отвали! – огрызнулся Феликс. – Чего тебе надо?
– Не нервничай, – Лупус сел рядом. – Как поездка в Тускул? Как папа?
Брат резко отодвинул тарелку и попытался встать. Фабий с трудом удержал его.
– Откуда ты, вообще, узнал, что мы туда едем? – поинтересовался он, с вызовом глядя на соперника. – Подслушивал?
– Вот и нет, – ухмыльнулся тот. – Вы так орали. Вас бы глухой услышал.
Он расплылся в довольной улыбке и подмигнул Феликсу, сидящему с мрачным, словно грозовая туча видом.
– Как ушки? Не сильно болят? Папочка хорошую задал тебе взбучку?
– Иди, куда шел, – холодно процедил Феликс. – Пока мы не заработали язву.
Подошедшие прямо к столу Гней с Публием недовольно загудели. К ним поспешил хозяин заведения.
– Изволите что-нибудь заказать?
Лупус бросил презрительный взгляд.
– Нет, мы уже уходим. Я просто хотел выразить своему старому приятелю слова поддержки. Она ведь сейчас ему очень нужна. В связи со скорой тяжелой утратой.
Он подмигнул Фабию. Гней с Публием зло загоготали.
– Приятного аппетита, сын убийцы! – пропели они хором.
– О чем он? – поинтересовался владелец харчевни, когда Лупус с приятелями вышли на улицу, с подозрением поглядывая на сидевших за столом друзей.
– Он так шутит, – отмахнулся Фабий и бросил взгляд на незнакомца в капюшоне.
Тот исчез. Стол был пуст, на краю одиноко стоял стакан для вина.
“Ушел…” – простонал он про себя. – “Спасибо тебе Лупус”.
Вскочив, стремительно выбежал из харчевни. Феликс, жуя на ходу, последовал за ним.
– Решил все-таки с ним разобраться?
– Нет, – Фабий крутил во все стороны головой, надеясь выхватить взглядом незнакомца в капюшоне. – Тот человек пропал, который за нами следил.
– Лупус во всем виноват, – прожевав, констатировал брат. – Доберусь я до него.
– Мальчики, а платить, кто будет? – забеспокоился незаметно подошедший хозяин трактира, осторожно потянув Фабия за рукав туники.
– Мы еще никуда не уходим, – отмахнулся тот и побрел обратно.
Аппетит пропал и, сев за стол, он хоть сделал попытку съесть кусок, но, не став мучиться, отодвинул от себя еду.