Тайные пещеры
Шрифт:
— Угощайтесь, — сказала девушка, начав нанизывать новые кусочки.
— Благодарю, — крокодилиха задумчиво поглощала мясо.
— Расточительница! — пробурчал из-за Ритиной спины Крыс. Та лишь легко толкнула грызуна локтем и подкинула им с Ибой по кусочку приготовленного мяса, чтобы не мешались, особенно грызун.
— Кровососы полетят за тем, кто выйдет за пределы моего дома? — наконец, уточнила Мона.
— Совершенно верно, — это ответил Артос, сияя как начищенный чайник, просто, потому что мог, хоть и криво, но понимать сам, что говорит крокодилиха.
Мона лапкой поскребла пасть и замахала хвостом, от чего
— Есть у меня мысль, как и вам помочь и себя не забыть, — и крокодила начала излагать свой план, который казался даже слишком логичным для обычного животного. А после Мона посмотрела на людей. — Согласны?
У Риты выскочило:
«Вам предложено задание:
Рука лапу моет
Помогите Ядовитому шипастому толстокожему крокодилу Моне избавиться от Круглобрюхих Болотных Лягушек, при этом спаситесь от Болотных Кровопийц.
Награда:
Вариативно
Опыт 5000
Улучшение отношения Моны +15»
— Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь? — Никого! (Л.Кэролл)
Артос сидел верхом на огроменном головастике, перебирающим крохотулечными ножками, рядом с берегом, по кромке которого кровожадно пищали гигантские комары, почти ласково поглядывая на недоступное пока вместилище такой аппетитной теплой вкусной кровушки. Парень нервно покусывая щеку, напряженно ждал, очень надеясь, что все пойдет по плану крокодилихи, слегка откорректированном Ритой. Он еще раз перечитал задание:
«Вам предложено задание:
Рука лапу моет
Помогите Ядовитому шипастому толстокожему крокодилу Моне избавиться от Круглобрюхих Болотных Лягушек, при этом спаситесь от Болотных Кровопийц.
Остальные члены группы должны остаться живы.
Награда:
Вариативно
Опыт 7000
Улучшение отношения Моны +15
Язык Лесных Существ +1»
Задание немного отличалось от того, что получила Рита, даже как-то неловко стало. Но девушка сразу напомнила, что от нее то особо сильно ничего не зависит, а ему придется все самое сложное выполнять.
Послышались странные всплески воды и Артос, моментально закрыв ненужные, сейчас, сообщения, стал вглядываться в болото. Там сначала начали появляться небольшие круги и маленькие пузырики лопались на поверхности, постепенно становясь все больше, и количество их стремительно росло.
Артос напрягся, приготовившись пятками ударить по бокам головастика, вцепившись одной рукой в его гладкую кожу на загривке так, что побелели костяшки пальцев.
И вдруг, когда казалось, напряжение достигло предела, из воды резко выпрыгнула туша крокодилы, вся облепленная, присосавшимися языками к ее коже, лягушками. Пресмыкающиеся не могли нанести Моне много урона, ведь та обладала толстенной, почти непробиваемой кожей, которая еще и наносила небольшой урон от шипов при любом соприкосновении с ней. Мона пронзительным движением вскинула мордой, выкидывая странный, облепленный водорослями предмет, полетевший прямо в руки Артоса.
Парень же, выгнувшись под невероятным углом, одними пальцами поймал камень жизни Круглобрюхих Болотных Лягушек, тут же прижимая его к
Результат превзошёл ожидания. Головастик, слегка привстав на дыбы, с места в карьер, рванул вперед, прямо в самую гущу радостно загудевших кровососов, которые начали моментально слетаться со всех окрестностей, освобождая проход Рите. Лягушки же, на несколько мгновений сбившись с толку из-за смены владельца камня жизни, всей толпой бросились следом за Артосом, даже те, что до этого прилепились к Моне. Последние явно сделали это с великим облегчением, потому что никому не понравится, когда в язык постоянно тыкают шипами. Лягушек было так много, что когда все они покинули водоем, даже показалось, что болото, прилично так, обмелело.
Артос, сжимая зубы, пытался отмахиваться от кросвососов одной рукой, зажимающей, к тому же, камень жизни, второй продолжая держаться за загривок головастика, выжимая всю возможную скорость из транспортного средства, при этом понимая, что с каждым прыжком лягушки сокращают расстояние между ними. Тело уже все покрылось увеличивающимися волдырями от бесконечных укусов, глаза буквально превратились в щелочки. Но самым важным был не визуальный показатель, а полоса жизни, все стремительнее уходящая вниз.
Когда ближайшия к Артосу лягушка решила, что цель достаточно близко, и можно атаковать, перед глазами парня уже были не просто красные пятна, а сплошная, расплывающаяся кровавая пелена, статус жизни мигал, словно нервно бьющееся сердце, и он, понимая, что уже не выдержит и пары укусов кровососов, со всей возможной силой откинул камень жизни в сторону.
Последним, что он увидел перед тем, как провалился в темноту, как та самая лягушка, что нацелилась на него, среагировав на летящий предмет, сменила направление и выкинула язык в новую добычу. Артос даже, каким-то чудом, смог заметить удивленное выражение морды лягухи, которая рефлекторно проглотила камень жизни Круглобрюхих Болотных Лягушек.
Что-то пошло не так…
— Вперед! — закричала Рита, как только Мона кинула Артосу предмет, опутанный зелеными водорослями, тут же рванув в противоположную от парня сторону. За ней, моментально отреагировав, кинулся и весь ее отряд.
Самое сложное было переплыть болото, но тут девушке помогли волки, так что с этим справились быстро, тут же, не останавливаясь, продолжили движение, но уже бегом, с трудом справляясь с зыбкой почвой. Только добравшись до места возрождения, порядком заросшего мхом, вся компания остановилась, с трудом переводя дыхание. Тут бежать было раз в пять сложнее, чем по твердой почве или даже снегу, так что все уже прилично устали.
— Зачем? Зачем ты во все это ввязалась? — бубнил Крыс из-за пазухи — единственный, кроме волчат, кто не запыхался ни капельки, так как передвигался за счет Ритиных ног. Волчата же пропутешествовали в пастях у родителей, которые довольно аккуратно держали подросшее потомство за шкирку, и только сейчас, наконец, отпустили.
— Затем что надо, — стерла ладонью пот со лба Рита, напряженно глядя на круглую платформу возрождения. Что-то странно, Артоса до сих пор нет, по их расчетам он должен был появиться тут первым, уйти далеко явно не мог.